L’architecture Atom Tremont veut allier performances et autonomie

Si on a de bons indices sur l’implantation de la future gamme de processeurs Intel Atom Tremont, on ne sait rien ou pas grand chose de leurs performances réelles ni de leur gourmandise en énergie. Cette nouvelle architecture pourrait avoir un impact très fort sur le marché des minimachines.

En aménageant une solution proposant un bon mélange entre performance et consommation en énergie, les nouveaux Atom Tremont ouvrent de belles perspectives de machines nomades efficaces, autonomes et très compactes. L’occasion pour le marché de revisiter des formats anciens ou de proposer des nouveautés. 

Pour bien comprendre ce que Tremont va proposer, il faut d’abord bien cerner le marché visé. Tremont c’est une architecture Atom. Une puce pensée pour l’entrée de gamme et les engins très autonomes. On se souvient des netbooks évidemment mais également des tablettes et des dérivés de ces deux solutions comme les Transformer Book d’Asus par exemple. Une tablette qui, attachée à un clavier, augmentait ses capacités pour devenir un netbook. Les machines sous Atom Tremont seront donc une alternative aux solutions Celeron ou Pentium. Elles seront probablement moins performantes mais plus autonomes et n’auront vraisemblablement pas besoin de ventilation active, ce qui permettra de construire des engins totalement passifs plus facilement.

Mais à la différence des précédentes solutions Atom, Tremont aura également sa carte à jouer dans des assemblages plus complexes et en particulier dans l’architecture Lakefield, par exemple. Ces puces seront beaucoup plus performantes qu’une machine Atom classique parce qu’elles assembleront 4 coeurs Tremont à un coeur Sunny Cove. Un coeur que l’on retrouvera normalement dans des puces « Core » de dixième génération de type Ice-Lake. Cet assemblage ont en a déjà parlé, se réalisera grâce à la technologie Foveros. Les Atom Tremont joueront ici le rôle d’assistants au Core pour assumer les tâches les moins gourmandes. Ces puces Lakefield ne seront donc pas « low cost » mais viseront plutôt des machines alternatives jouant entre performances et autonomie. On a ainsi pu voir récemment le Samsung Galaxy Book S « Intel » s’annoncer sur ce terrain.

En solo, Tremont devrait offrir environ 30% de performances en plus que l’architecture Goldmont Plus que l’on connait au travers des excellentes puces Gemini Lake Refresh. Excellentes non pas en terme de performances brutes, elles sont loin des solutions Core ou Ryzen les plus haut de gamme. Excellentes en terme de faible consommation et de services rendus. Une machine sous Celeron N4100, par exemple, est capable de mener à bien la quasi totalité des missions demandées qui n’exigent pas un traitement en temps réel des données. Et cela dans une très faible enveloppe thermique ce qui rend possible leur exploitation sans ventilation.

Gravés en 10 nanomètres avec la technologie 10nm+ d’Intel, ces cœurs auront beaucoup de points communs avec l’architecture des processeurs Core Ice Lake. Ce qui leur permettra de proposer de nouveaux avantages techniques. Ils pourront par exemple prétendre à la technologie Intel Speed Shift. Cette technologie qui permet de réajuster de manière dynamique les fréquences des coeurs. C’est ce que l’on connaissait déjà avec la techno Speed Step mais largement amélioré pour augmenter la vitesse de ces changements. L’idée est de ne pas dépenser une goutte d’énergie de trop. 
Avec une phase de traitement plus gourmande, comme la décompression d’un fichier par exemple, les cœurs seront mis fortement à contribution. Dès la fin de cette opération, Speed Shift permettra de réajuster la fréquence des cœurs pour un niveau plus bas et moins énergivore. C’est un point qui, multiplié par des centaines d’opérations chaque jour, finit par contribuer à une meilleure autonomie. Cela permet également de jongler très activement avec les niveaux de performances pour s’adapter au plus vite aux besoins des logiciels.

Les puces profiteront d’autres fonctionnalités comme la prise en charge des instructions Out-Of-Order parallèles, l’augmentation des buffers de traitement de ces instructions OoO, une mémoire cache L1 augmentée de 33% passant de 24 à 32 Ko, une augmentation de 100% des bandes passantes de traitement et un cache L2 oscillant entre 1 et 4.5 Mo suivant les implantations. Les nouveaux coeurs Atom proposeront également de nouvelles instructions de gestion de cache, de chiffrement ou de gestion d’énergie. Tremont assemblera donc des solutions hybrides entre les Atom classiques pour la partie calcul pure et Core, pour la partie gestion des données. Une nouvelle approche qui permet de booster les performances sans augmenter la consommation ni la chauffe des processeurs.

Vous l’aurez compris, cette nouvelle génération de coeurs Atom Tremont n’aura pas l’intention de venir chatouiller les performances des puces Intel Core. Elle offrira cependant une alternative à celles-ci tout en augmentant leur vitesse de traitement par rapport à la génération précédente. De quoi construire des machines de petite diagonale plus rapides et pourquoi pas tenter l’aventure d’une intégration de machines 11 ou 11.5″ dans des formats 10″ ? Comme le Samsung NC10 modifié en image d’illustration qui proposerait un écran 12″… Ou tenter l’intégration d’écrans 10-11″ dans des formats 9″ ? L’arrivée de Tremont sera également probablement très bénéfique pour le renouveau du marché des miniPC fanless.

Sources : Liliputing, Intel