Arrêtez d’acheter des MiniPC Celeron N

Moins de 90€ pour un MiniPC complet et prêt à l’emploi ? Des solutions sous Celeron N ressurgissent de vieux stocks et sont présentés comme des machines grand public traditionnelles. Pourtant, ces engins sont dépassés.

Les MiniPC Celeron N réapparaissent en ce moment sur les places de marché. On les croise chez un peu tout le monde et surtout en importation chez AliExpress qui se permet de les vendre à des prix incroyablement bas en combinant des codes promo. Cela peut sembler alléchant de prime abord mais c’est un cadeau empoisonné en réalité.

Un MiniPC Bmax de 2018 vendu pour 83€

Vendus avec une licence de Windows 11 Pro qui prend en charge de nombreux Celeron N, ces minimachines sont mises en avant comme des engins adaptés à un usage au quotidien. C’est de moins en moins vrai. La dernière solution que j’ai essayée avec un Celeron N4100 sous Windows 11 s’est révélée être réellement très désagréable. Ma patience pour piloter des machines peu nerveuses est assez importante, j’ai longtemps travaillé avec des engins sous Atom et la seule chose que je demandais à mes machines était en général de délivrer un niveau acceptable de confort dans l’exploitation d’un programme simple une fois ouvert. Sous Windows 10 c’était encore possible, sous Windows 11 c’est beaucoup plus délicat. Je vous mettais déjà en garde en 2023, mais il paraît opportun de le refaire aujourd’hui.

Ces engins développent environ 45% de puissance de calcul de moins qu’un Intel N100 en monocoeur. L’écart se creuse encore plus en multi cœur avec plus de 70% de différence de performances. Leur circuit graphique est également sans commune mesure. Là où les Intel Alder Lake-N (N100) et Twin Lake (N150) profitent d’un héritage graphique récent, les puces « UHD 600 » des Celeron N sont vraiment moins performantes dans tous les domaines. En 3D bien sûr, mais aussi en capacité de traitement et en décompression vidéo. Et c’est très logique puisque ces puces « Gemini Lake » sont sorties en 2017.

Alors, je ne dis pas que ces MiniPC sont incompétents, ils sont parfois utiles et peuvent être très pertinents dans de nombreux scénarios. Je reste simplement dubitatif devant la manière dont ils sont présentés encore aujourd’hui. Je doute que ceux qui les mettent en avant comme des solutions parfaites pour une exploitation du quotidien ne les aient jamais eu en main. Même du temps de leur heure de gloire en 2017. Ces minimachines sont lentes aujourd’hui sous Windows 11, elles mettent du temps à se mettre en route sous Windows 11. Elles ont des ralentissements désagréables même sous un logiciel de traitement de texte. Se révèlent incompétentes en lecture vidéo avec beaucoup de formats non pris en compte. Elles n’arrivent pas à gérer de nombreux jeux d’après 2014-2015 même en très basse définition. Elles sont également incapables de suivre les demandes techniques des outils de traitement graphique et vidéo de ces dernières années. Bref, leur usage est compliqué, frustrant et souvent d’une lenteur décourageante. 

Évidemment, ces solutions ont encore des capacités, j’en utilise toujours au quotidien puisqu’un de mes outils de gestion réseau est un Celeron N4100 adossé à 8 Go de mémoire vive. Mais la grosse différence entre ce serveur et un MiniPC classique est la partie logicielle embarquée. Sous Linux, avec une distribution spécialisée réseau, mon Celeron N est tout à fait à son aise. Il consomme peu et traite des tâches super spécialisées sur mon réseau sans occuper la place d’un serveur classique chez moi.

Sous une distribution Linux, même légère, la pertinence de ces minimachines Celeron N reste discutable dans une optique grand public. Elles seront plus rapides et efficaces que sous Windows 11, mais resteront très en dessous des attentes du public. Plus personne n’est habitué à patienter plus de quinze secondes pour ouvrir un simple traitement de texte. Presque 90 secondes pour lancer simplement son système d’exploitation. Par acquit de conscience, j’ai voulu lancer il y a quelques jours la préparation d’un objet 3D simple pour impression avec Orca Slicer sous Linux. Cette tâche qui prend déjà presque une bonne minute sur un N150 met près de trois minutes sur un Celeron N4100. L’emploi de ce type de puce pour créer une machine spécialisée dans ce type de tâche n’est donc pas non plus très réaliste.

Alors que faire si on a un tout petit budget et que ce genre de solution est proposée ? La dernière promo en date que j’ai reçue est celle d’un BMax B1 Celeron N4000 8/128 Go sous Windows 11 à environ 80€. Cela parait une super affaire, mais ce n’est vraiment pas le cas si vous comptez l’utiliser comme un MiniPC standard. Hier encore, je publiais une promo pour un MiniPC Intel N100 avec 16 Go de mémoire vive et 512 Go de stockage à 130€. Cela fait certes 50€ d’écart, mais on change totalement de dimension question performances et usages.

On trouve également des MiniPC à moins de 100€ en Intel N100 avec 8 Go de mémoire et 256 Go de stockage qui seront également bien plus compétents. On parle d’un engin sous Celeron N que l’on ne lancera que contraint et forcé d’un côté et d’une machine qui sera réellement un outil de production de l’autre pour… 20€ d’écart.

Ma grande question reste toujours la même. À quoi cela sert d’acheter un MiniPC en promo à un prix réellement très bas si ce n’est pas pour pouvoir s’en servir ensuite ? Pour le plaisir de faire une « bonne affaire » sur le papier ? Je persiste à penser qu’un engin sous Celeron N sera, en 2025, délaissé au simple profit d’un smartphone. Faire une recherche sur le net sera instantané sur smartphone et nécessitera un démarrage de plus d’une minute sur ce type de minimachine. Si votre objectif est clairement hyper spécialisé autour de solutions Linux optimisées et que vous savez ce que vous faites, pourquoi pas.

Mais si vous cherchez juste un engin pour des tâches familiales. Passez votre chemin. Économisez quelques dizaines d’euros de plus et guettez la bonne affaire. Le risque que votre MiniPC Celeron N se transforme en presse-papier en 2025 est plus que probable.

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