AC8 : un MiniPC qui explore la galaxie Intel Jasper Lake en fanless

Ne comptez pas acheter un MiniPC AC8 en tant que particulier, c’est un engin qui se négocie pour un minimum de 40 pièces sous cette appellation. C’est par contre une machine que l’on devrait découvrir sous d’autres noms chez des marques tierces.

Le point intéressant avec ce AC8 est qu’il se développe autour de la gamme Jasper Lake d’Intel. Des puces à basse consommation fonctionnant entre 6 et 15 watts de TDP. On retrouve ainsi sept options de processeurs pour ces machines :

Sept puces dont le dernier Celeron N5095, une solution qui vient tout juste d’être lancée et qui propose quatre cœurs et autant de threads jusqu’à une fréquence de 2.9 GHz avec 4 Mo de cache pour un TDP de 15 watts. Comme le reste de la gamme Jasper Lake, elle utilise un circuit graphique Intel de onzième génération pour proposer un bon mix de performances, de prix et de consommation. C’est très impressionnant car si les puces 6 watts sont dissipées passivement de manière assez classique, je suis surpris de voir une puce ayant un TDP de 15 watts gérée de cette façon. 

Les AC8 proposent deux banques SoDIMM pour un maximum de 32 Go de mémoire vive même si les spécifications des puces chez Intel les limitent officiellement à 16 Go¹ . Le stockage embarqué se fait via un slot M.2 2280 sans le détail de ses compatibilités ainsi que par un lecteur de cartes MicroSDXC. Je suis surpris au vu de la taille de cette gamme d’engin, de ne pas avoir un emplacement 2.5″ SATA en plus mais c’est peut être dû à un dissipateur de processeur très généreusement proportionné. Cette image de la carte mère, aussi minuscule soit t-elle, laisse tout de même voir un port SATA en bas à droite pour connecter ce type de solution. Un oubli sur la fiche technique ou un défaut d’espace pour embarquer un stockage supplémentaire ?

La connectique comporte tout le nécessaire demandé à un MiniPC aujourd’hui et même plus. L’engin a clairement été pensé avec une aspiration pro à en juger par la prise VGA rescapée qui traine encore sur son flanc arrière. Elle rejoint une sortie HDMI 2.0 et un DisplayPort plus modernes capables de gérer des définitions UltraHD en 60 Hz. La partie audio est gérée par des ports jack classiques avec une séparation sortie et entrée micro. 

On retrouve également un port Ethernet Gigabit, un second port M.2 pour un module Wifi et Bluetooth et pas moins de six ports USB Type-A. Deux en USB 2.0 et quatre en USB 3.0. Le tout entre dans un châssis de 12.7 cm de large comme de profondeur pour 4.8 cm d’épaisseur tout de même. Enfin, un port antivol est présent pour sécuriser l’engin.

Le boitier est en plastique, avec des alvéoles percées sur le dessus du AC8 ainsi que des ouvertures de tous les côtés pour laisser son dissipateur s’aérer. J’avoue avoir de gros doutes sur la dissipation d’un processeur affichant un TDP de 15 watts dans ces conditions mais sans images de ses entrailles, je ne me prononcerai pas pour le moment.

Annoncé chez GlobalSources, on le trouve à différents tarifs en format barebone, c’est à dire sans mémoire ni stockage. Le AC8-5095 sous processeur Jasper Lake du même nom, est ainsi annoncé à 110$ pièce si vous en achetez 40 unités au minimum. Evidemment ce tarif est en sortie d’usine, il ne comprend ni l’emballage sur mesures éventuel, ni le transport ni les taxes. Le modèle d’AC8 sous Pentium 6005 est proposé à 210$ l’unité dans les mêmes conditions.

A noter par ailleurs, comme je vous le disais pendant la série sur la VPC, que le mythe de l’achat groupé est encore une fois ici bien illustré. Le passage de 99 unités à 100 unités fait baisser le prix unitaire d’une machine de 10$ pièce. Acheter 500 unités le baisse encore de 5$. Ce n’est pas en se groupant à 15 ou 30 que l’on pourra donc obtenir un rabais conséquent aujourd’hui. Même en réunissant 500 personnes, un acheteur ne gagnerait que 15$ de rabais par rapport au prix de base de l’engin, sachant que derrière cela demande beaucoup de logistique et de frais de port… le jeu n’en vaut clairement plus la chandelle.

Repéré par CNX-Software sur GlobalSources

1. A l’heure actuelle je ne sais pas si cette limitation à 16 Go est réelle ou diplomatique.