Lenovo Legion Go S : vers une console abordable sous Steam OS ?

On a déjà parlé de la Legion Go S qui serait une Console PC entrée de gamme proposée par Lenovo. Les rumeurs ne se sont pas arrêtées depuis le début du mois et nous avons dernièrement pu découvrir de nouvelles images de cet engin partagées par le célèbre Evleaks.

Au-delà de son apparence qui devrait évidemment ressembler énormément au reste du marché sur ce segment très particulier, la Legion Go S pourrait bien embarquer Steam OS. Le système logiciel de Valve. Ce qui participerait au changement de tarif de cette gamme de minimachines.

Les précédents essais de toutes les marques internationales sur ce secteur de niche se sont accompagnés par l’exploitation d’une licence de Windows. Un point capital qui assurait des capacités très vastes à ces engins. Mais des compétences assurément sous-exploitées. Personne ne sait le coût demandé par Microsoft pour les licences de ces consoles, mais un remplacement de Windows par Steam OS pourrait faire baisser la note. Il est probable que pour Valve, il soit plus intéressant de laisser son système se diffuser au maximum. Steam OS va naturellement piocher dans son offre de distribution de jeux, ce qui sera financièrement rentable pendant toute la durée de vie de l’engin. Offrir le logiciel pour ensuite récolter un pourcentage sur chaque achat fait sur leur boutique semble être une excellente idée.

La stratégie Steam OS est ici assez claire et Lenovo aurait pris le parti de pousser cette solution sur sa Legion Go S. La dernière lettre de son nom serait d’ailleurs explicitement en rapport avec Steam. 

Apparemment disponible en noir comme en blanc. La console proposerait un petit bouton en haut à gauche de son écran, estampillé du logo de Steam. Ce bouton n’existe pas sur le Steam Deck puisqu’un bouton estampillé « STEAM » est directement positionné dessus. Mais pour un appareil non fabriqué par Valve et suivant les directives techniques de la marque dont on a déjà parlé, cela aurait beaucoup de sens. 

Ce logo iconique, connu par des centaines de millions de joueurs, parle pour lui-même. Il offre à Valve un moyen de retourner facilement à son interface qui s’est largement unifiée sur les palterformes PC depuis le début de 2023. Valve offre désormais une approche identique que l’on soit sur sa console ou sur un ordinateur classique. Un moyen évidemment idéal pour ne pas dépayser ses plus fidèles clients. Les utilisateurs de ce service qui découvriront une console sous Steam OS ne seront absolument pas perdus. Et cela même s’ils n’ont jamais utilisé un autre système Linux auparavant. A vrai dire, ils ne sauront même pas forcément que leur nouvelle console Legion Go S ne fonctionne pas sous Windows. Cela n’est même plus un sujet et l’éternelle gueguerre Linux/Microsoft pourrait temporairement enterrer sa hache devant cette interface aussi spécialisée qu’unifiée.

Legion Go S : une console PC plus abordable en approche

On n’a aucun détail véritablement certain sur la partie technique de cette console, bien que selon toute vraisemblance l’approche de Lenovo serait simplement de faire confiance en AMD. La recette a très bien fonctionné pour Valve et cela assurerait à Lenovo une excellente compatibilité avec les développements effectués pour le Steam Deck. On évoque un Ryzen Z2G, soit une combinaison de cœurs AMD Zen3+ pour la partie logique et un circuit graphique 12 cœurs RDNA 2. Sur le papier, cela placerait la console en dessous d’une solution équipée d’un Z1 Extreme mais cela n’a de sens que si l’on se positionne face à une concurrence identique sur tous les points. Par exemple en termes de densité d’affichage. La Asus ROG Ally X par exemple propose un écran 7 pouces en 1920 x 1080 pixels quand aucune Steam Deck n’a jusqu’alors dépassé les 1280 x 800 pixels.

Il est tout à fait possible que la nouvelle proposition de Lenovo joue le jeu de l’efficacité plutôt que le superlatif technique. L’absence de point de comparaison Windowsien permettant également cette approche. Aucun risque de se voir comparé à une machine classique. En gommant les usages annexes habituels, la Legion Go S échappe aux critiques standard. Avec un écran plus bas en définition, le Ryzen Z2G peut tout à fait se comporter de manière plus efficace en jeu sans avoir à dégrader le rendu à l’écran tout en présentant une meilleure autonomie. Et c’est peut-être exactement cela que la nouvelle vague de joueurs veulent.

Un Deck dans les transports en commun trouvé sur Reddit

J’ai été surpris de voir le cheminement fait par les premiers acheteurs du steam Deck, mais aussi par de nombreux possesseurs de consoles PC sous Windows. Les premiers à avoir eu la machine de Valve voulaient souvent faire l’expérience d’un passage vers Windows. Souvent sans d’autres raisons que de « voir si c’était possible ». Cette expérience s’est généralement traduite par un regret et un retour au système de base malgré les « défauts » cités pour décrire celui-ci. Les expérimentateurs comprenant rapidement que les lacunes de Steam OS étaient également ses forces. Certains pestaient qu’il était par exemple quasiment impossible d’imprimer quoi que ce soit depuis Steam OS. Reproche que je ne comprenais pas vraiment alors.

Si Valve n’a pas souhaité prendre en charge la ribambelle d’éléments nécessaires à la communication entre sa console et une imprimante, c’est tout simplement parce que cela n’a aucun sens. Pas plus que de vouloir imprimer depuis une Switch de Nintendo ou une PlayStation de Sony. Techniquement, ces consoles sont toutes capables de prendre en charge des imprimantes ou des scanners et même des lecteurs de disquettes ou des FAX. Mais à quoi bon ? À part alourdir leur système, il n’y a aucun intérêt à le faire. Ce serait gâcher des ressources que d’implanter ces fonctions. Et ces fonctions sont des impératifs que connait Windows, comme il doit faire face à des virus, des milliers de références techniques et de rétro compatibilité. Ce n’est pas le cas de Steam OS. Son objectif est évidemment tout autre. Le Steam Deck est un périphérique de jeu au même titre qu’une manette ou une XBox.

Un Steam Deck utilisé pour jouer dans un « Tuk-Tuk » trouvé également sur Reddit

Et du reste, la plupart des gens qui m’ont parlé de leur console Steam Deck et qui ont tenté l’aventure Windows sont rapidement retournés vers Steam OS. Ils se sont rendu compte que vouloir transformer leur console en un « PC » classique était une erreur. Il est parfaitement possible d’utiliser une console comme la ROG Ally ou la Lenovo Legion sous Windows comme un PC portable classique en lui ajoutant un clavier, une souris et parfois un écran plus confortable. Mais à quoi bon ? Si c’est pour en avoir cet usage, autant acheter un ordinateur portable classique et lui ajouter ponctuellement une manette. « C’est pour m’occuper dans les transports ». Cette phrase, je l’ai entendue comme une sorte de mantra pour excuser une grosse dépense pas très raisonnable faite par des adultes pris la main dans le pot de confiture. Car à chaque fois que j’ai posé la question de cet emploi d’une ROG Ally X ou d’une Lenovo Legion dans le bus ou le métro, cela s’est soldé par l’aveu de la peur de sortir son joujou au milieu des autres. En réalité, mis à part les voyages en train ou en avion, donc assez longs, tout le monde reste la tête vissée sur son smartphone et la console sortie à 550 ou 900€ est bien cachée au fond de son sac. Les Switchs de Nintendo ainsi que les Steam Deck sont manifestement un peu plus souvent exposées.

La seconde vague de personnes intéressées par ces engins pourraient donc suivre une autre logique que la première. Trouver une solution de jeu fiable et efficace, autonome et capable de lancer leur catalogue Steam sans se poser la moindre question. Et peu importe que cette machine soit sous Linux ou Windows, qu’elle sache imprimer ou lire des emails, car ce n’est probablement pas ce que cette seconde génération d’acheteurs va demander. Simplement de pouvoir jouer sans débourser une fortune en retrouvant l’univers connu de Valve.

Si la Legion Go S de Lenovo sait se montrer abordable. Si elle permet de lancer un Stardew Valley, un Balatro, un Hades ou un Vampire Survivors pendant tout le temps du trajet, en rentrant à la maison avant de faire ses devoirs ou la popotte. Ce sera amplement suffisant. Si en plus leur propriétaire n’a pas peur de se faire voler l’engin, car il ne coutera pas une fortune. Alors ce sera un pari gagnant pour tout le monde. Pour Valve bien sûr, pour les éditeurs de jeux qui auront cru dans le projet, mais aussi pour les constructeurs de consoles assez malins pour dépasser la sempiternelle rengaine qui associe systématiquement PC avec Windows. Et jeu avec haute définition très gourmande. Peu importe la manière d’y accéder, ce sont toujours les jeux qui comptent.

Qu’importe le flacon pourvu qu’on ait Steam OS.