La gourmandise de l’IA va t-elle faire exploser le prix des SSD ?

Le prix des SSD a déjà décollé, si vous regardez quelques années en arrière, vous constaterez que les unités de stockage rapides ont enflé plus en tarif qu’en capacités. Certaines vieilles références font encore illusion en restant sagement au même tarif. Mais les nouvelles ont largement pris leurs aises.

Sur neuf mois, les prix ont augmenté de 80%. Laissant les précédents records de bons plans comme des souvenirs. Beaucoup de lecteurs qui veulent s’équiper ou se rééquiper et qui gardent en tête les prix de l’année dernière à la même date ne comprennent pas bien la situation. Si on ne suit pas le marché régulièrement mais que l’on regarde les prix de loin en loin, la note fait très mal. Des références a 60 ou 70€ en septembre 2023 sont aujourd’hui à plus de 120€.

Et la situation pourrait s’envenimer encore plus, selon le cabinet d’analyse TrendForce, le prix des SSD pourrait exploser et gagner jusqu’à 60% dans le futur. Ce n’est évidemment qu’une projection mais elle est liée à une consommation Pantagruélique de SSD de la part des serveurs d’IA. La construction de ces serveurs et leur appétit pour un stockage capable de traiter des données rapidement, absorbe une bonne partie de ce que les usines produisent. Si cette tendance perdure, avec la course à la « meilleure » IA entre multinationales et nations, ces serveurs dévoreront encore plus de la production. Ne laissant au marché classique qu’une plus faible part.

Cette demande en augmentation n’arrangerait pas non plus les tarifs. Si les serveurs financés à coups de milliards de dollars par divers investisseurs se feront la course sans se poser la question du prix pour alimenter leur nouveau mantra, les constructeurs n’auront aucune raison de jouer les prix à la baisse. Quand une bonne partie de la production est vendue avant même d’être produite, les prix ont tendance à flamber. On peut imaginer que l’impact serait amoindri par une différence de qualité entre les offres pro et celles pour les particuliers mais cette frontière est non seulement souvent assez floue suivant les usages mais elle engagerait logiquement l’orientation de la production des fabricants. Si la demande va vers du SSD haut de gamme avec des technologies plus robustes, alors la production suivra cette voie. Ce qui impactera toujours le production des SSD plus grand public alors moins produits.

Tout cela aurait donc un impact retentissant sur le prix des SSD pour le marché global. Ce qui cache également un bon côté. Pour faire face à la demande délirante des IA, les fabricants de composants seraient en train de monter de nouveaux centres de production afin de suivre la cadence. Nouveaux centres qui pourraient étancher quelque peu la soif de ces serveurs. Et, si un jour la consommation de SSD par ces monstres vient à baisser, à cause d’un désengagement dans l’IA ou parce le stockage s’avère, enfin, suffisant, cette arrivée d’une nouvelle capacité de production pourrait inverser la tendance et rendre les SSD on ne peut plus abordables.

Qui sait alors si ce type de stockage ne verra pas son prix s’écrouler ou sa capacité enfler énormément pour un prix égal ? C’est également cette voie qui est envisagée par de nombreux fabricants. Kioxia a communiqué dans ce sens il y a peu avec l’annonce de modèles de 16 To sur un format M.2 2280 classique.

Kioxia prépare une petite révolution de capacité sur les SSD