Intel NUC Bean Canyon : L’âge de raison

Ce n’est pas une surprise, la feuille de route d’Intel pour le lancement de ces NUC Bean Canyon était prévue dès le mois de Septembre 2017. Elle annonçait la sortie de ces machines avec des puces Coffee Lake-S en 15 et 28 watts de TDP. Pour autant, cette confirmation de gamme est une vraie bonne nouvelle pour ce marché particulier.

La feuille de route 2017/2018/2019 d’Intel pour les NUC

Si j’ai titré l’âge de raison pour ce billet, c’est que si il y a eu des NUC plus performants par le passé, et on pense évidemment aux excellents modèles Hades Canyon dont je vous reparlerai bientôt, l’arrivée de ces solutions NUC Bean Canyon sera orientée vers le grand public et les professionnels avec un niveau de performances pour se positionner face à un large panel de machines traditionnelles.

Pas moins de cinq modèles différents sont en approche et confirment ces premiers éléments :

Les NUC8i3BEK et NUC8i3BEH embarqueront un Core i3-8109U. Une puce double coeur et quadruple threads avec une fréquence de base de 3 GHz et un mode Turbo à 3.6 GHz. Une solution avec 4 Mo de mémoire cache et un circuit graphique Iris Plus 655 cadencé de 300 MHz à 1.05 GHz avec 128 Mo de eDRAM et capable de gérer jusqu’à 32 Go de mémoire.

La différence entre les deux modèles de NUC étant leur épaisseur, le NUC8i3BEK saura gérer un SSD M.2 2280 comme stockage. Le NUC8i3BEH propose la même chose mais sera un peu plus grand puisqu’il proposera un emplacement de stockage secondaire avec 2.5″ SATA classique.

Suivent les NUC8i5BEK et NUC8i5BEH sous processeurs Intel Core i5-8259U. Même schéma, la version BEK permettra l’emploi d’un SSD M.2 et la version BEH d’un M.2 et d’un 2.5″. Le processeur est plus musclé avec quatre coeurs et huit threads. Sa fréquence de base est plus faible à 2.3 GHz mais son mode turbo va un poil plus haut à 3.8 GHz. La partie graphique est également un petit peu plus performante avec un circuit Intel Iris Plus 655 cadencée de 300 MHz à 1.05 Ghz toujours épaulée par 128 Mo de eDRAM et capable de piloter 32 Go de RAM.

Enfin, le NUC8i7BEH sera, quant à lui, déployé en Core i7-8559U et dans une seule version plus épaisse capable, comme les autres, d’accueillir un SSD M.2 et un stockage 2.5″ SATA 3.0. Il s’agit là encore d’un quadruple coeurs et d’un octuple threads avec cette fois-ci 8 Mo de mémoire cache et toujours un circuit graphique Intel Iris Plus 655 cadencé de 300 MHz à 1.2 GHz. 128 Mo de eDRAM encore et un maximum de 32 Go de mémoire vidéo.

Tous ces processeurs fonctionnent avec un TDP de 28 watts pour une température maximale de 100°C. Ce qui laisse en suspens la question de leur intégration dans ces boitiers aux dimensions très réduites. Je ne  doute pas de la capacité des ingénieurs d’Intel à résoudre cette équation, simplement je m’inquiète de la possibilité d’une nuisance sonore élevée au bout de quelques temps d’utilisation. On note la présence d’une solution Intel Optane pour les modèles de 5.1 cm d’épaisseur qui proposent un emplacement 2.5″ supplémentaires, de quoi ajouter un disque mécanique pouvant mesurer jusqu’à 9.5 mm d’épaisseur et retrouver avec Optane un stockage très rapide en plus du module M.2 de base.

4 x USB 3.0 / Ethernet Gigabit / 2 x HDMI

De précédents documents nous laissent penser que ces modèles proposeront en outre des fonctions accessoires intéressantes comme la présence de Thunderbolt III même si aucun port USB Type-C n’est visible sur les images pour le moment. Les NUC Bean Canyon devraient également proposer un Wifi de type 802.11AC, du Bluetooth, de l’Ethernet Gigabit et d’un lecteur de cartes MicroSDXC. Tous proposeront deux slots de mémoire vive DDR4-2400 sur deux canaux avec 32 Go de mémoire embarqués.

Pourquoi parler de l’Age de raison pour ces NUC Bean Canyon ?

Depuis qu’Intel a commencé a commercialiser ses NUC, j’entends dire que c’est la dernière génération et qu’Intel arrêtera les frais ensuite. A la présentation du concept des Next Unit of Computing déjà, beaucoup tiraient à boulets rouges sur ces machines en expliquant que ce n’était pas une solution d’avenir. Cette nouvelle génération subira peut être encore le même diagnostic basé sur plus d’idées reçues qu sur des avis concrets. Peut être moins de la part de concurrents qui ont presque tous décliné des gammes de machines du même acabit aujourd’hui mais plutôt de la part d’utilisateurs ne jurant que par leur gros et grand PC.

Il va sans dire que les NUC et ces modèles Bean Canyon comme les autres, ne seront pas la solution miracle parfaite pour tout le monde. Si vous trouver réjouissant d’exposer un boitier plein de LEDs sur votre bureau, ce ne sera pas une solution pour vous. De même que si vous souhaitez pouvoir améliorer votre machine, changer l’ensemble des pièces comme bon vous semble ou plus simplement que votre besoin en terme de puissance 3D, de calcul processeur ou de stockage soit très spécialisé. Cette solution, pas plus que les précédentes, ne sera pas adaptée à votre usage de l’informatique.

Mais pour la très grand majorité des utilisateurs aujourd’hui, la maturité atteinte par ces nouveaux engins sera, à priori, largement suffisante. Pour jouer en FullHD avec une bonne fluidité même à des jeux récents sans trop rogner sur les détails, les puces Iris et leurs 128 Mo de mémoire eDRAM devraient apporter suffisamment de puissance pour faire tourner des jeux 3D dans de bonnes conditions. Le reste des usages classiques sera également maitrisé : Bureautique et surf évidemment avec une dépendance logique au maximum de mémoire vive que vous embarquerez, mais également retouche d’images, création audio, 3D et montage vidéo¹…  Tout ce que font aujourd’hui monsieur et madame tout le monde et leurs enfants sur un PC familial lambda pourra se retrouver sous le téléviseur du salon ou caché derrière un écran de PC dans une pièce qui n’aura plus forcément besoin d’un PC au format tour classique.

Ces nouveaux NUC Bean Canyon mesureront comme d’habitude  11.7 cm de large pour 11.2 cm de profondeur et de 3.6 cm à 5.1 cm d’épaisseur. De quoi apprendre à oublier leur présence.

Source : L’indispensable Fanlesstech

1. Je ne parle pas de rendu 3D ou vidéo, ces tâches extrêmement lourdes seront certainement mieux gérées par une machine spécialisée