Framework Laptop 16 : un portable modulaire au format 16 pouces

Le Framework Laptop 16 est un nouveau portable modulaire assez ambitieux qui pourra embarquer un circuit graphique secondaire.

L’idée de Framework est de proposer des machines modulaires. Depuis 2021 la marque a mis sur le marché différentes machines qui proposent une connectique fonctionnant par assemblage de petits blocs mais également un système de composants internes accessibles et interchangeables.

Pour 2023, la marque a décidé de voir les choses en plus grand avec un format de 16 pouces. Le premier modèle de Framework était un  13.5 pouces et ce changement est donc assez intéressant. Le Framework Laptop 16 sera disponible un peu plus tard dans l’année et apporte quelques nouveautés supplémentaires en plus de sa plus grande diagonale. Il pourra par exemple accueillir un circuit graphique externe ou vous laisser choisir des extensions suivant vos besoins.

Le châssis métallique propose un espace assez large mais qui reste fin, l’engin profite de sa grande diagonale pour proposer six modules USB 4.0 qui viendront accueillir les éléments de votre choix. Le 13.5″ n’en proposait que quatre, la place dégagée par l’écran de plus grande taille a donc été optimisée.

Un module sur le Framework 13.5″

On retrouvera donc ces fameux modules qui se glissent sous la coque de l’appareil mais avec des options un peu différentes. On pourra ajouter des ports USB, du HDMI et du DisplayPort, des connecteurs audio et de l’Ethernet suivant ses besoins. Il existe même désormais une extension de ce type permettant d’ajouter un stockage SSD supplémentaire.

A noter, une autre différence technique entre les modèles de 13.5 pouces et le Framework Laptop 16, le port jack audio n’est plus en dur sur la machine mais bien présent uniquement en format modulaire. Ainsi, si vous n’utilisez plus de casque ou d’enceinte filaire mais uniquement du Bluetooth, vous pourrez vous passer de ce port. A l’inverse, si vous voulez avoir deux, trois ou même six ports jack pour un usage particulier – travail sur le son, cours de langue, prothésiste audio – vous aurez le loisir de configurer votre machine en ce sens.

Autre grosse nouveauté de ce modèle, une baie d’extension permettant d’ajouter un module graphique sur l’arrière de l’appareil. Là où les ancêtres des portables actuels avaient  l’habitude de positionner leur batterie. Cette extension optionnelle a été pensée pour le long terme. Avec un module pouvant être modifié en longueur comme en  épaisseur afin de s’adapter à différents besoins techniques. Seul le connecteur sera conservé pour proposer un raccordement à la machine. Ainsi, avec un module plus épais ou plus profond, il sera possible d’ajouter un circuit graphique externe même si celui-ci gagne en embonpoint dans le futur. La seule question qui me préoccupe est liée à la consommation de ces circuits qui va crescendo. On ne sait pas si le Framework Laptop 16 sera apte à fournir assez d’énergie aux circuits les plus gourmands.

L’idée générale est de poursuivre dans une vision d’un ordinateur exploitable à long terme, vision qui me pose quelques problèmes au demeurant parce que ce ne sont pas forcément les composants internes qui souffrent le plus du passage du temps aujourd’hui. Avec une carte mère intégrée qui peut être remplacée et un circuit graphique évolutif, la proposition peut effectivement sauter plusieurs générations de composants avant d’être mise à jour pour une formule plus actuelle. A noter que la marque propose des produits documentés et que si sa formule fonctionne, rien n’empêche des particuliers comme des professionnels de fabriquer des extensions compatibles. Si j’imagine assez mal un particulier proposer un boitier d’extension graphique externe, il est possible de voir débarquer des stations d’accueil à ce format dans le futur. 

Autre élément intéressant, le module externe peut fonctionner de manière indépendante du portable. Comme une solution – certes un peu bizarre – d’extension à un MiniPC, par exemple. En connectant le module à votre minimachine, vous pourrez ajouter ses capacités graphiques à votre PC de bureau. Mieux, la connectique PCIe X8 utilisée pour connecter le module gratuit n’est pas limitée à cet usage graphique. Vous pouvez imaginer beaucoup d’autres usages. Du stockage par exemple, chose qu’a fait Framework en proposant une interface SSD pour glisser deux format M.2 2280 dans une extension permettant d’ajouter jusqu’à 16 To au Framework Laptop 16 ! On peut imaginer d’autres formules comme des cartes son de studio, des modules de capture vidéo, des capteurs variés, des solutions de calcul dédié à l’IA, des lecteurs de cartes, des modules numériques pour des instruments de mesure électronique ou même, tout bêtement, une batterie supplémentaire. Le format comme la connectique sont ouverts à l’expérimentation.

La société ne s’est pas arrêtée là et il semble que le brainstorming fait autour de ce nouveau modèle ait été des plus complets. On retrouve ainsi une interface d’entrée tout aussi modulaire que le reste. Le clavier est modulaire et on pourra donc passer un Framework QWERTY en AZERTY ou même imaginer un modèle ortholinéaire1…  mais il est possible de choisir d’ajouter un pavé numérique et de retirer une des deux enceintes situées en façade. Il est également possible de positionner le pavé numérique de chaque côté du clavier. Mais le format de connexion étant également ouvert, on pourra également imaginer des interfaces de son choix. Un petit module de potentiomètres à glissières, des boutons programmables, des touches chiclets supplémentaires, tout est imaginable. Un module de signature sous la forme d’une petite tablette tactile ? Un écran supplémentaire ? Une interface métier ? Tout est envisageable tant que cela n’empêche pas le clavier de se fermer.

Il est même possible de remplacer le clavier par une palette graphique par exemple, tous les modules étant Open Source et bien documentés, il ne tient qu’aux constructeurs de se pencher vers le projet pour proposer leurs formules. Evidemment, cela a un côté utopique parce qu’on n’imagine pas forcément un géant du marché de la tablette graphique commercialiser une formule adaptée à un petit portable modulaire. Mais sait-on jamais ? Si un plus petit acteur voulait tenter l’aventure ? Tout dépendra du volume des ventes de la machine. Framework pour sa part proposera des claviers dans plusieurs langues avec des options de rétro éclairage classiques ou RGB. La marque se base sur un Raspberry Pi RP2040 pour piloter cet élément et documente précisément son firmware afin que particuliers comme professionnels puissent développer dessus. 

Le Framework Laptop 16 est attendu d’ici quelques mois à un tarif pour le moment encore inconnu

Pour en savoir plus sur  l’univers de la marque Framework.

Notes :

  1. Pour vous savez qui.

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10 commentaires sur ce sujet.
  • 27 mars 2023 - 12 h 11 min

    J’adore ce concept.
    J’ai un peu peur du prix mais un PC libre, modulaire, et avec un clavier ortholinéaire, comment dire non ?

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  • 27 mars 2023 - 13 h 54 min

    Framework est véritablement un gamechanger sur le marcher du laptop. Je suis complétement fan de la philo de cette compagnie. Malheureusement les prix sont encore assez élevés pour le moment. Ils n’ont pas de modèle entrée de gamme abordable. Cela viendra peut-être jamais car le concept c’est quand même qu’ils ne réduisent pas les coûts pour augmenter la réparabilité/upgradabilité. A terme quand le besoin s’en fera ressentir je pense que je changerai mon ordi portable perso (config gaming Asus) par un Framework 16″. Je pense que sur le long terme c’est financièrement rentable de toute façon, avec un upgrade CPU/GPU après 5 ou 6 ans.
    J’espère juste que les speakers seront à la hauteur des meilleurs du marché PC (hors mac, qui est intestable, mais bon vu le prix…), parce que j’ai l’impression dans les diverses vidéos que c’est pas folichon sur les 13″.

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  • 27 mars 2023 - 13 h 57 min

    PS déjà rien que pouvoir facilement changer ultra facilement sa batterie est formidable de nos jours où tout est soudé. Combien de personnes dans le monde rachètent un ordi parce que leur laptop a une batterie pas changeable facilement par leur soins alors que leurs configs leur suffisent toujours?

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  • 27 mars 2023 - 18 h 28 min

    Ordinateur évolutif, donc écologique. Voilà la marque qui devrait séduire tous les réfractaires au capitalisme ou à l’obsolescence programmée de l’Assemblée Nationale ?

    A non ! Une photo qui a circulé montre que ceux-ci sont très nombreux à être équipés de MacBook, nourissant ainsi la première capitalisation boursière de la planète. Poilant !

    Framework va pourvoir être dans les clous d’une Europe qui voudrait imposer que les matériels puissent être réparables au moins 10 ans.

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  • 27 mars 2023 - 21 h 05 min
  • 28 mars 2023 - 2 h 32 min

    Le plus gros problème de ce concept de pc portable modulaire c’est que rien est standard.Au niveau piece de rechange et evolution, cela sera un problème.Au niveau processeur, on sera sur quel plateforme, intel ou amd, ou les deux, de toute facon, a part si il est possible de mettre un processeur fixe comme sur les anciens chassis clevo et cie de pc transportable avec processeur de bureau, on sera tout de suite limité avec du processeur mobile soudé, aucun upgrade possible.Et pour le gpu, pourquoi n’avoir pas repris le format amovible non soudé mxm 3 qui existe encore aujourd’hui sur certains pc transportable.La avec un format proprietaire, on sera forcement limité au niveau matériel graphique disponible et prix risque de piquer sévère (petite production), cela risque d’ailleurs d’annuler tout la bonne volonté du produit au final si le prix est trop élevé.
    Moi qui déplore vraiment amèrement la suppression des modeles clevo avec cpu fixe et gpu mxm 3 et aussi surtout le manque de modèle en version amd ryzen fixe en version 17 pouces, 18 pouces en 16/10 en pc transportable, amd avec ses ryzen fixe non soudé est beaucoup plus upgradable dans le temps.Donc pour finir, je suis dans l’esprit dz ce genre de pc portable modulaire mais en plus grand format encore, je dirais qu’une chose, a voire le prix et je fuis les formats propriétaire qui sont tres négatif pour moi.

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  • 28 mars 2023 - 9 h 00 min

    si les modules sont en USB4 avons nous les memes performances qu’en natif ? le processeur n’est il pas sur-sollicité par ces extensions USB ?

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  • 28 mars 2023 - 9 h 44 min

    @sylvaind: Le processeur est pensé pour utiliser un certain nombre de ports au maximum, tant qu’on reste dans les clous de la spécification, je ne pense pas que cela lui pose problème.

    @Modulairepc:

    Si tu cherches un PC que tu appelles « standard » il y en a plein les étagères…

    Parce que c’est bien un standard qui est proposé ici, C’est juste un nouveau standard. Open Source et Open Hardware. Il reste au marché a se pencher dessus. Parce que si tu cherches du standard « standard » tu découvriras rapidement que tout le marché est propriétaire. Pas mieux que le Framework en réalité. Alors oui tu as des prises USB et Jack natives mais les cartes mères sont différentes, les batteries sont différentes et les adaptateurs sont différents.

    Non seulement ils sont tous différents mais ils sont souvent impossibles a recycler parce qu’ils ne sont pas documentés. Au contraire des solutions framework.

    Si tu juges « standard » une carte mère de PC Dell qui va, d’une référence à l’autre, varier d’un millimètre pour ne pas pouvoir les transporter d’un châssis vers un autre, c’est une vision un peu étrange de la norme. Ici Framework propose justement cette option. Tu parles de Clevo mais Clevo est juste standard avec… Clevo !? Non ? Je peux pas installer de carte mère HP dans un Clevo. Juste coller des pièces standardisées équivalentes à celles du Framework : SSD, RAM, CPU éventuellement.

    Tu parles de MXM mais il n’y a pas eu d’annonce de nouveautés MXM depuis des lustres avant celle d’Intel et des solutions ARC. MXM est un standard certes mais rien de vraiment virulent sur le marché. Cela reste un petit standard.

    Ce que tu appelles ici « propriétaire » est juste un format neuf, documenté, ouvert et en attente du marché. Comme l’ont été les formats ISA, VLB, PCI et même l’ATX, le Wi-Fi ou l’USB. Ce sont des standards souvent proposés par des industriels de manière ouverte. Certains ont fonctionné, d’autres sont tombés dans l’oubli.

    Le pari de Framework est justement de voir qu’un industriel comme Clevo ou ses concurrents se saisissent de ce genre d’initiative. Si ce n’est pas pour les modules de connectique externe, au moins pour la carte mère, le stockage, le clavier. Si demain Clevo se penche sur le bébé Framework et propose une carte mère compatible cela deviendra de facto un standard important. Parce qu’on pourra faire évoluer les machines dans toute une galaxie d’options. Et que cela fera ptet réfléchir les gros acteurs du marché comme Lenovo, HP ou Dell.

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  • 28 mars 2023 - 12 h 46 min

    De mon point de vue, j’espère que Framework « inspirera » d’autres gros OEM. Là où je bosse, nous avons environ 20000 PC dont pas mal de portables et ce système modulaire pourrait nous faire économiser une fortune. Je doute que pour le moment Framework puisse rentrer dans les marchés publics, mais d’un point de vue économique, écologique, j’ai vraiment envie que ce type d’iniative se généralise plutôt que le greenwashing qu’on voit se propager de façon honteuse chez les principaux fabricants.

    Le nombre de portable bennés parce que écran HS, batterie HS, charnières foutues, cartes mères oxydées, claviers détruits… Et chaque fois, c’est un coût supérieur aux prix publics Frameworks pour toutes ces pièces.

    Bref, j’espère que Framework ira loin et que les autres fabricants vont se réveiller.

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  • 28 mars 2023 - 12 h 57 min

    @sylvaind

    En théorie, l’usb-C 4 et thunerboldt4 permettent une bande passante de 40 GB/s ce qui est plutôt pas mal. Pour ma part, au boulot, j’utilise un dock USB-C pour lier mon portable à deux écrans, dd externe, réseau, etc. Et je n’ai jamais mis en défaut cette bande passante.

    Pour ce qui est le plus consommateur de bande passante, (GPU externe), les deux normes sont plutôt efficaces. En moyenne, la réduction des performances est de 10 à 20% ce qui pour la praticité du truc est pas mal du tout.

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