Les MiniPC Kaby Lake-G Chuwi HiGame débutent leur financement

Ces deux Chuwi HiGame débutent donc leur carrière au travers d’une campagne de financement Indiegogo comme annoncé précédemment par la marque. Je ne suis évidemment pas fan de ce procédé d’une part parce que Chuwi a les moyens de commercialiser directement ses produits sans passer par le Cowdfunding mais également parce que le fonctionnement d’Indiegogo n’est pas vraiment ma tasse de thé.

L’argument financement participatif est d’ailleurs quelque peu ridicule avec un objectif de 50 000$ déjà dépassé. Au vu du prix des machines, cela est plutôt logique, à 899$ pièce il n’en faut que quelques dizaines en commande pour atteindre cet objectif. Chuwi utilise donc ici la plateforme de manière alternative : Cela lui permet de prendre la température de l’attente du public vis à vis de son MiniPC mais également d’en faire une promotion internationale gratuite.

Le Chuwi HiGame n’en est pas moins intéressant même si on a du mal à voir son réel argument commercial face à une solution comme les NUC Hades Canyon d’Intel.

Deux modèles sont annoncés :

• Le premier sous Core i5-8305G, le quadruple coeurs et octuple threads d’Intel cadencé de 2.8 à 3.8 GHz et associé à un circuit graphique Radeon RX Vega M GL offrant 20 CU et tournant de 931 à 1011 MHz avec 4 Go de mémoire vive HBM2. Sa mémoire vive est de 8 Go de DDR4 tandis que son stockage sera confié à un SSD au format M.2 de 128 Go.
• Le second est équipé d’un processeur Intel Core i7-8709G avec cette fois ci des fréquences un peu plus élevées allant de 3.1 à 4.1 GHz et un circuit graphique Radeon RX Vega M GH avec 24 CU et des fréquences oscillant de 1063 à 1180 MHz. Sa mémoire vive reste de 8 Go mais son stockage de base en SSD M.2 double en passant à 256 Go.

Le premier modèle est proposé à 1299$ prix public mais annoncé à 899$ pour les participants à la campagne d’Indiegogo. Un tarif étonnamment élevé malgré tout puisque l’engin est par railleurs annoncé à 999$ dans le futur sur la même page…  Même topo pour le second affiché en financement à 1099$ au lieu de 1499$ mais également notifié à 1299$ dans les spécifications…

Premier constat, c’est aussi cher qu’un NUC… Le NUC NUC8I7HVK sous Core i7-8809G sans mémoire ni stockage est proposé à 999.95€ chez LDLC, c’est à dire à son prix public. En rajoutant 8 Go de DDR4, 256 Go de SSD et une licence de Windows 10, j’obtiens 1307.82€ avec le code Canyon chez LDLC.  On imagine que le prix des composants et de la licence de Windows 10 ne sera pas le même pour Chuwi que pour un achat de particulier d’autant que les composants choisis chez LDLC sont assez haut de gamme avec des SSD Samsung 960 EVO et de la mémoire GSkill. On ne sait pas ce qu’embarquera le Chuwi HiGame si ce n’est un SSD M.2 au format SATA III. Il faut également prendre en compte le fait que la commande en direct d’un NUC signifie une livraison sous quelques jours et non pas  en Août prochain… Dernier point, le Chuwi HiGame est garanti 1 an par Chuwi contre les 3 ans de garantie commerciale des NUC d’Intel…

De là à spéculer sur un prix annoncé  par Chuwi intenable en réalité il n’y a qu’un tout petit pas…  que je vais franchir allègrement. Si le tarif demandé en financement participatif est plus intéressant que le prix public annoncé par Chuwi, je doute franchement que ce prix public soit respecté par les distributeurs de la marque. C’est simple, si Chuwi veut vendre cet HiGame il devra le faire au tarif de son financement participatif et non pas aux prix publics mentionnés.

Pour être complet, il faut revenir aux tarifs annoncés en Mai dernier où Chuwi espérait vendre ces machines aux prix encore visibles dans les images du financement participatif soit 999€ et 1299€… Des prix qui ont donc déjà dévissé de 100$ en un mois.

Si je résume ces constats,  aux prix publics de 1299 et 1499$, les HiGame sont plus chers que les solutions d’Intel et sont par conséquents  totalement invendables.

Les prix de vente des Chuwi HiGame en magasin devront être plus proches des prix de financement participatif si la marque veut en écouler. Je pense que les annonces des prix publics de départ de ces engins sont fantaisistes et que les tarifs en exportation dévisseront rapidement au prix des machines sur Indiegogo. Si ce scénario est tenu, ce qui est très probable, il ne sert absolument à rien de pré-commander les produits.

Il vaut donc mieux attendre des retours sur l’aménagement intérieur des machines, leur ventilation et le bruit qu’elles génèrent ainsi que sur les performances réelles obtenues par Chuwi. L’équilibre à atteindre pour employer les puces Kaby Lake-G est en effet complexe. Sous-ventilées, elles ne donnent pas le meilleur d’elles mêmes et si les sur-ventiler est facile, cela posera le souci de générer un bruit constant à l’usage…

Tout est bon à jeter dans ce Chuwi HiGame alors ? Non, pas du tout ! La machine m’enthousiasme toujours autant depuis sa découverte. j’aime son format exceptionnellement compact, son design entre le mini ordinateur et la lame de serveur et les promesses que l’engin affiche sont toujours séduisantes. Simplement je ne pense pas que l’aventure d’un projet de financement participatif soit la solution pour le commercialiser ni que le prix affiché par Chuwi pour porter ce projet soit une si bonne affaire… Autant attendre le mois de Septembre pour voir à quel prix sera positionné cet engin en magasin et où se situera la concurrence.