Les nouveaux Atom T5700 et T5500 sont performants (mais pas pour vous)

Vous n’aurez donc pas d’Atom T5700 ou 5500 dans une tablette ou un MiniPC. Les nouveaux venus s’intégreront dans un autre marché, ce qui n’empêche pas de s’intéresser à leurs caractéristiques. Ces puces sont peut être les prémisses d’une nouvelle génération de processeurs à destination de machines plus commerciales et grand public.

Premier point et pas des moindres, la consommation. Alors que les puces Atom Cherry Trail mais également les processeurs Braswell de type Pentium ou Celeron proposent un TDP situé entre 4 et 6 watts, ces nouveaux Atom naviguent dans des eaux plus profondes. Les TDP de cette génération d’Atom est beaucoup plus élevé puisqu’il est compris entre 6 et 12 watts. Une consommation doublée par rapport à un Celeron Braswell par exemple et même quadruplée par rapport à un Atom Bay Trail. On imagine bien qu’avec 12 watts de TDP une puce peut être plus performante par contre il semble difficile de la faire tenir dans une tablette classique avec la même simplicité que les Atom Cherry Trail.

Cette première information nous explique clairement le changement opéré par Intel. Ici, on a affaire à une puce créée sur mesure pour un usage d’intégration qui s’adaptera à cette consommation et à la chaleur qu’elle génère, impossible de transposer cela facilement dans une distribution classique.

C’est également une évolution impressionnante face à la dernière génération de puces Atom proposée dans les plateformes Edison destinées, jusque là, à l’IoT par la marque. Les Atom Z34xx à coeur Silvermont (Bay Trail) sont littéralement soufflés par cette nouvelle génération qui sera jusqu’à 10 fois plus performante. Face à un Atom X5 Cherry Trail actuel, le gain est plus ténu mais toujours présent avec 50% de performances en plus en moyenne. Des résultats impressionnants mais facilement explicables, la solution emploie la nouvelle architecture Goldmont du fondeur, celle employée dans les futures puces Apollo Lake. Au menu, on retrouve donc un processeur graphique Intel Gen9 capable de décoder la 4K aux formats classiques : H.265/HEVC, H.264, VP9 et VP8. Des solutions logicielles et des outils seront fournis pour profiter de ces fonctions. Il sera possible également d’encoder au format H.264 sans demander trop de ressources à la puce de manière à prendre en charge les fonctions vidéos qu’elle propose.

C’est un autre volet de ce nouvel Atom T5700, T5500. Il sera possible de s’en servir pour capturer des images mieux définies et plus rapidement qu’avec Edison grâce à une bande passante 80% plus importante. Une évidence pour la marque qui travaille également sur ses solutions RealSense de vision en 3D. Il faut pouvoir accepter et traiter ces données, ce qui suppose que les puces intégrées doivent pouvoir les lire dans de hautes définitions. Le nouvel Atom prendra en charge les bibliothèques OpenCV et OpenCL.

Autres évolutions proposées par cette nouvelle architecture, la prise en charge de l’eMMC 5.0 plus rapide, la gestion de plusieurs lignes PCIe et des interfaces SCSI et parallèles. Evidemment, les fonctions habituelles sont respectées : Sortie HDMI, gestion du son, de cartes SD et autres fonctions USB 3.0 et 2.0.

La question que je me pose est assez simple, quel est le marché de cette nouvelle gamme de puces Atom ? Il existe, j’en suis sur et il doit même être assez important. Mais est-ce qu’il est suffisamment important pour Intel ? L’architecture Goldmont est en place, elle est efficace et peut être déclinée de différentes manières. Intel n’a t-il pas intérêt à concevoir des processeurs Atom différents, dans la lignée des solutions Bay Trail et Cherry Trail, capables d’en reprendre le flambeau ? De continuer à être présent sur le marché des tablettes, hybrides et 2 en 1 pas uniquement avec des Core m ?

Du reste, pourquoi comparer le nouvel Atom T5700 à l’Atom Cherry Trail X5-Z8500 sur un graphique alors que les puces ne s’adressent pas du tout au même marché si la marque n’a pas en tête une déclinaison plus grand public ? Il sera probablement possible de travailler en fréquence ces puces pour les décliner simplement dans des TDP plus acceptables.