NexDock Wireless : une nouvelle tentative de 13.3 sans cervelle

Le NexDock Wireless ressemble à un portable 13.3″, a l’encombrement d’un portable 13.3″ mais n’est pas du tout un portable 13.3″.

Je ne comprends toujours pas ce qui pousse des entreprises à proposer encore et encore ce même concept bancal de portable zombifié. Le NexDock Wireless ressemble en tout point à un ultraportable classique, il coute le prix d’une machine entrée de gamme mais n’est pourtant que l’ombre d’un ordinateur.

Le NexDock Wireless, c’est toujours le même concept déjà lancé il y a fort longtemps par Motorola avec les Laptop-Dock. Un concept arrêté en 2012 après des ventes magistralement désastreuses de toute la solution. L’idée d’acheter un engin de l’encombrement d’un ordinateur portable mais n’ayant aucune de ses capacités, uniquement servi en intelligence par un engin secondaire, n’a jamais vraiment fait ses preuves.

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Le NextDock original avec un Raspberry Pi

Pour autant j’ai apprécié la première tentative de la marque qui lançait en 2016 un engin sur le même principe général… mais beaucoup plus simple. La première tentative de la marque consistait à la fourniture d’un ensemble clavier et écran enfermé dans un châssis de type portable avec une connectique très ouverte. Le premier modèle proposait un port HDMI en entrée et des ports USB. Il était donc possible de s’en servir avec une foule d’engins : MiniPC, CléPC, Raspberry Pi et autres SBC et même smartphones. C’était simple, ouvert et compatible avec plein de produits. En 2019, la marque remettait le couvert au travers d’une seconde campagne de financement participatif. Avec un engin légèrement rafraichi mais sur le même principe de base : large ouverture avec une connectique très générique.

Et voici que la marque lance une troisième version de son produit, un NexDock Wireless qui propose un écran 13.3″ FullHD IPS avec une luminosité de 300 nits. Seulement ce nouveau modèle a beau être mieux sur le papier, il propose désormais une connexion très différente avec son cerveau. Exit la prise HDMI universelle, fini le port USB Type-A… Il faudra connecter son appareil soit en mode sans fil soit avec une prise USB Type-C. Sur le flanc de ce nouveau modèle, on ne retrouve plus que trois connecteurs. Un port jack  audio, un port USB Type-C qui servira pour recharger l’appareil et un USB 3.0 Type-C transportant données et signal vidéo. Un lecteur de cartes SDXC permettra également de lire et transférer des données.

Cela limite grandement les usages et exclut d’emblée de nombreux produits. Certains smartphones pourront utiliser l’engin en se connectant en USB Type-C mais pas tous. Des modèles populaires ne seront pas compatibles et la plupart des marques  ne proposent cette option que sur leurs produits haut de gamme. Les usages HDMI qui étaient auparavant possible n’existant plus, tout un pan des débouchés de cette solution disparaissent à leur tour. Ceux qui utilisaient leur NextDock tour à tour comme un écran de console ou comme affichage de projet Raspberry Pi ne seront plus servis. Il existe un mode sans fil permettant de profiter de l’écran, du clavier et des connecteurs sans avoir à se brancher physiquement à l’objet. Mais là encore c’est un usage réservé à un nombre de périphériques très limité.

Il existe bien sûr des avantages à cette solution, si votre smartphone est à la fois un outil haut de gamme et votre principal moyen de communication, vous pourrez bénéficier d’un grand écran et d’un clavier confortable. Le NexDock Wireless permettra en plus de recharger votre smartphone avec sa propre batterie et vous n’aurez besoin que d’un seul abonnement 4/5G pour vous connecter. Mais à 349$ HT vous n’aurez qu’un ersatz d’ordinateur pour l’encombrement d’une machine classique. 

J’ai du mal à comprendre l’objectif de ce genre de produit. Il demandera toujours le même encombrement qu’un PC Portable avec moins de fonctionnalités et de services. Les applications seront limitées à des versions mobiles, pas toujours très bien optimisées pour de grands écrans. Les machines de grandes tailles sont en général mieux servies par Windows, Linux ou MacOS. Il est possible de partager facilement l’abonnement data de son smartphone et les usages les plus « web » sont souvent automatiquement synchronisés par des applications en ligne. L’avantage du format est donc souvent très contextuel et la plupart du temps un utilisateur de smartphone aura le même service avec un portable classique. A la différence qu’on pourra toujours se servir d’un PC sans son smartphone. Au contraire d’un NexDock Wireless qui se transformera en brique si vous quittez la pièce pour passer un coup de fil.

C’est vraiment dommage de ne pas avoir conservé cette interface simple et « universelle » du couple USB et HDMI.


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26 commentaires sur ce sujet.
  • 31 janvier 2023 - 18 h 07 min

    @Pierre : je crains que tu n’ai fait un raccouci malheureux sur le prix, parce qu’a ce prix je tousse :)

    Répondre
  • 31 janvier 2023 - 18 h 11 min
  • 31 janvier 2023 - 18 h 26 min

    j’ai regardé le billet de 2019, certains ont « craqué » et acheté la version 2, pourraient ils nous faire un retour d’expérience ?

    ce serait génial, merci

    Répondre
  • JCB
    31 janvier 2023 - 18 h 27 min

    Bah moi je trouve ce concept très intéressant. Mon cas d’utilisation est les voyages et les vacances où je n’ai pas mon PC de bureau, et où j’ai besoin d’un portable. J’ai envie dans ces situations d’un bon matériel, mais pas trop cher, que j’achète une fois pour toutes (un bon écran et un bon clavier ne se démode jamais) et que je puisse upgrader avec mon téléphone que je change régulièrement. Pour que le concept soit intéressant, il faut que le prix soit vraiment moins cher que tout ce qui se trouve avec la même qualité de clavier et d’écran. Mais là le clavier et l’écran on l’air standard, et le prix pas intéressant, caramba encore raté. La même chose avec un écran OLED, un excellent clavier et trackpad, acheté une fois pour toutes à 350€, j’achète.

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  • 31 janvier 2023 - 18 h 58 min

    C’est donc comme les terminaux que j’utilisais, au siècle dernier, sur mon Mitra 125 ? Ça s’appelait TV950 (télevideo) et ça affichait 24 lignes sur 80 colonnes ???

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  • 31 janvier 2023 - 19 h 02 min

    J’apprécie le concept du lapdock mais pas de cette manière, celui est trop réduit en usage par son unique connectique, comme dit Pierre, réservé a quelques smartphones, et encore, des pixel 6 n’ont pas la sortie vidéo (désactivée volontairement par Google).

    Et puis, je trouve le « concept » en mode diy tellement plus intéressant, de plus en plus « facile » a faire, plus ouvert et pour moins cher, mais bon, je ne suis pas non plus la clientèle visée.

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  • 31 janvier 2023 - 19 h 03 min

    Quel avantage par rapport à un couple ecran mobile (CF les bons plans de Mistermatos) et un clavier bluetooth ?

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  • 31 janvier 2023 - 19 h 05 min

    Au contraire, étant actuellement accidenté (choc cycliste contre voiture), je recherche en ce moment une solution pour profiter de ma machine principale de bureau depuis mon lit.
    Concept intéressant. Mais bon, encore faudrait-il que ça se couple facilement avec linux…

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  • Fck
    31 janvier 2023 - 19 h 25 min

    L’écran est toujours aussi moche sur ces machines… (grosses barres noires sur les côtés).

    Un système à la Padfone (adaptable à plusieurs tailles de téléphone) serait mieux

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  • to
    31 janvier 2023 - 20 h 00 min

    Encore me dis-je ? Et puis je regarde sur le site et là : on peut brancher tout ce qu’on veut dessus (raspi, steamdeck, autre pc etc) plus écran tactile qui fait hub et aussi tablette, maintenant j’ai envie de tester
    dommage qu’il n’y ait pas de thunderbolt

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  • 31 janvier 2023 - 20 h 20 min

    Le jour où Canonical ressort le couvert pour de vrais téléphones Ubuntu, alors je craquerai pour ce genre d’accessoire. Mais à 350euros, j’espère que le clavier est bon au moins !

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  • 31 janvier 2023 - 20 h 28 min

    @pierre : l’USB-C est théoriquement et a priori universel, DP ou HDMI c’est un « simple » adaptateur (ou câble) passif. Côté téléphone c’est obligatoire.

    Du coup je suis pas convaincu que ce soit si problématique de n’avoir que de l’USB-C

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  • 31 janvier 2023 - 20 h 44 min

    @fofo: Ah ah alors c’est vraiment vivre en théorie parce que de l’USB Type-C j’en ai vu de toutes sortes sur les minimachines qui nous entourent. Sur smartphone il y’en a qui ne transfèrent que des données. Sur SBC que du courant. Sur divers MiiPC il y’en a même en version USB 2.0 uniquement.

    L’universalité d’ l’USB Type-C c’est la promesse de l’USB Forum, la réalité c’est un peu moins glorieux. Quand a pousser un HDMI vers du DisplayPort d’USB Type-C, je pense que c’est encore pire niveau gestion de formats, de DRM et de signaux. Si ça existe via un format d’adaptateur pour retrouver les usages du précédent modèle de Nextdock, cela doit couter le prix du produit lui même et nécessiter une alimentation. Dommage donc de ne pas avoir câblé une simple entrée HDMI sur le côté de l’engin pour faire des économies.

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  • 31 janvier 2023 - 20 h 49 min
  • hle
    31 janvier 2023 - 22 h 53 min

    Il y a peu être un intérêt pour les professionnels avec des baies 19″ pour pas mettre de KVM rackable avec le câblage qui va avec. Et qui veulent pas pour des raison de sécurité, permettre l’administration a distance. Avec ce type d’appareil on peut se connecteur sur l’USB-C en façade du tiroir que le veut administré.

    Répondre
  • 1 février 2023 - 8 h 29 min

    @david:

    Va chercher du coté de UB port,

    ya même certaines variantes qui intègre Anbox si tu veux faire tourner des applis android sut ton linux

    Seul souci: c’est pas aussi facile d’installation que sur windows 11 ou sur bluestack

    Répondre
  • 1 février 2023 - 9 h 29 min

    Je constate que la jeune génération est de moins en moins à l’aise avec les PC. Beaucoup ne connaissent que leurs portables. Peut-être ce genre de solutions les rassure ? Pour prendre des notes en première année de fac ça peut le faire, même s’il faudra un jour passer à un « vrai » ordinateur.

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  • PM
    1 février 2023 - 10 h 55 min

    Bien vu, kalex. Encore un peu, et on va nous (re-) sortir des 10″, aux caractéristiques actuelles, ET munis de HDMI (ou DP…) permettant la portabilité (physique) d’une part, et le confort d’un grand écran en statique. Il faut dire aussi que l’âge venant, la vision d’une vidéo (idéalement au guidon d’une trotinette, sur le trottoir, à contre sens… et avec des écouteurs intra auriculaires) va leur devenir de plus en plus difficile. Il va y avoir de l’embauche chez les ophtalmos/opticiens.

    Répondre
  • 1 février 2023 - 11 h 33 min

    @kalex: Bah les jeunes sont comme on l’était, rien de vraiment différent. C’est à dire qu’ils peuvent en quelques jours apprendre le fonctionnement d’un PC et en faire un outil parfaitement exploitable. Ca sera plus long pour connaitre toutes les subtilité d’une suite LibreOffice mais rien n’est impossible. La technique du reculer – en dépensant 349$ HT – pour mieux sauter – en dépensant à nouveau plein de sous – n’est pas idéale. Tu files un ordinateur à un étudiant qui en a besoin, il apprend vite vite à s’en servir.

    D’autant que quand moi j’étais jeune, j’avais pas des milliers de tutos et d’aide pour apprendre a faire des trucs dans tous les sens.

    Le problème est que beaucoup se disent que le smartphone leur suffit et qu’ils déchantent en arrivant sur le marché du travail ou en Fac.

    Répondre
  • 1 février 2023 - 14 h 44 min

    Hello,

    l’idée semble intéressante de loin mais le prix est rédhibitoire.
    PS: J’ai depuis quelques temps basculé sur le couple « Smartphone SAMSUNG S en mode Dex » + écran transportable (écran découvert grâce au site de Pierre)
    + accessoires (en fonction du besoin) type clavier/trackpad pliable

    En dépannage ou pendant les vacances, cela me suffit.

    Répondre
  • 1 février 2023 - 15 h 29 min

    @david: Un petit vollaphone, poco ou encore oneplus, si tu as le courage de faire l’install, la solution de @barthoum: est plutôt pertinente.
    Sinon, pinephone.

    Répondre
  • PM
    1 février 2023 - 16 h 30 min

    @barthoum Heuh… comprends pas bien la pertinence de migrer d’Android vers Ubuntu en relation avec l’article qui porte sur (globalement) un écran externe/multi ports… Et, après lecture, l’installation a l’air « touchy » !

    Répondre
  • 1 février 2023 - 16 h 45 min

    @barthoum:

    @Madwill

    Merci à vous, je vais regarder ça de près !

    Répondre
  • 1 février 2023 - 19 h 17 min

    @PM: La « convergence », si tu prends le cas d’un pinephone, une fois branché sur un écran externe (ou ce lapdock) via l’USB c, tu te retrouve avec un vrai desktop linux et toutes les applis qui vont bien.
    Une partie des smartphones listés sur UBport sont aussi susceptibles de tourner sous postsmarketOS.
    Après, il vrai que l’installation n’est pas des plus simple mais pour qui a déjà installé une ROM custom, ça passe.

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  • 1 février 2023 - 22 h 29 min

    @Pierre Lecourt: l’alt-mode c’est 100% passif (du coup DRM tout ça ça passe parfaitement). Par contre effectivement l’HDMI alt-mode est je crois encore assez théorique.

    Je viens de réaliser que les adaptateurs marchent plutôt dans l’autre sens : un téléphone moderne devrait être à priori quasi universel, et sortir DP ou HDMI avec un simple câble passif.

    Un écran USB-C alt-mode pas sûr que ça passe avec un simple adaptateur passif qui ne laisse passer que la moitié des lignes : Le PC va envoyer toutes les lignes dans sa sortie DP ou HDMI et pas forcément détecter qu’il manque la moitié des lignes.

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  • 29 avril 2023 - 12 h 54 min

    c’est dommage cet article et les commentaires sont pleins d’erreurs.
    d’abord il y a bien une entrée HDMI (ici c’est une prise mini HDMI) et je n’ai pas eu de soucis pour faire transiter un signal vidéo par la prise usb-c (via mon pc ou mon smartphone)
    les câbles usb-c vers HDMI existent aussi(la preuve j’en ai un également) et aucun problème de DRM en usb-c vers usb-c ou via l’entrée hdmi
    Je n’ai pas ce dernier modèle je possède le HP lapdock (acheté 100 euros) et le Nexdock Touch 14″( pas 360 ni sans fil).

    Au niveau des faiblesses,l’autonomie! (alors qu’il ne devrait pas y avoir de composants à part l’écran energivore) et l’écran(couleurs, luminosité) qui ne sont pas les meilleurs mais on peut y connecter n’importe quel appareil…ça reste un écran 1080p avec touchpad et souris

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