Pas facile de comprendre l’architecture du Minisforum B550 Pro tant il change nos habitudes. L’engin propose à la fois un design assez compact classique mais peut également se métamorphoser en une sorte de minitour avec une carte graphique externe PCIe mesurant jusqu’à 300 mm.
La base du Minisforum B550 Pro c’est un boitier des plus classiques dans le monde des MiniPC. Une solution un peu moins compacte que les machines habituelles mais qui reste très discrète. Avec 15.97 cm de large pour 16.87 cm de profondeur et une épaisseur de 6.7 cm, l’engin est un beau bébé qui embarque un équipement performant.
Le nom de la machine vient en effet du chipset choisi, un AMD B550 qui permettra d’embarquer des puces Ryzen 5000-HX Dragon Range plus performantes pouvant aller jusqu’au Ryzen 9 7945HX . Autour de cette base, on retrouvera deux supports SoDIMM pour ajouter de la DDR4-3200 en double canal. Un stockage M.2 2280 NVMe PCIe 4.0; un second M.2 2280 NVMe PCIe X3 et un emplacement 2.5 pouces pour un troisième stockage SATA 3.0.
On voit sur cet éclaté de la machine qu’un dispositif de refroidissement classique de processeur de bureau. Une base de cuivre conduit la chaleur au travers de deux caloducs afin de la transmettre vers des ailettes qui sont refroidies par de l’air propulsé par un ventilateur situé au dessus. L’air chaud est ensuite chassé au travers des grilles d’aération sur les côtés et l’arrière de la machine. Une solution étudiée au millimètre si on en juge par le format particulier du dissipateur.
La solution permettra en outre de recourir à un circuit graphique externe. Le MiniPC sera donc intégré dans une sorte de petite tour qui laissera assez de place pour une alimentation externe de type SFF et un emplacement pour une carte graphique externe. Le tout sera enfermé dans un second châssis. On peut se demander le véritable intérêt du premier boitier dans le cas où l’engin ne peut pas fonctionner seul sans carte secondaire. Peut être qu’une intégration directe dans la tour aurait été plus efficace pour ces versions ?
La nouvelle solution mesure alors 32 cm de haut pour 17 cm de large et 16 cm d’épaisseur. On est loin du MiniPC de base mais, évidemment, on a une solution autonome et très performante.
La connexion entre le MiniPC et la carte graphique se fait au travers d’un port PCIe 3.0 X16. Un second port PCIe 3.0 X4 est également disponible. Il sera possible d’ajouter une carte secondaire pour du réseau ou une carte audio par exemple sur ce second emplacement. La carte graphique ne peut pas dépasser les 300 mm de longueur. Aucune limitation de hauteur n’est indiquée mais je suppose que toutes les cartes graphiques ne pourront pas rentrer dans ce boitier.
En version APU, avec un processeur proposant une solution graphique donc, on retrouvera les possibilités classiques d’un MiniPC en terme de connectique. L’engin propose une assez belle panoplie de fonctions. On retrouve ainsi un DisplayPort, un HDMI, un USB Type-C proposant des données mais également un DisplayPort et une alimentation PowerDelivery. Un Jack audio combo 3.5 mm, pas moins de six ports USB 3.2 Type-A, un USB 2.0 Type-A et un Ethernet Gigabit. Le bouton de démarrage est également présent à l’arrière pour pouvoir activer l’engin quand il est enfermé dans la seconde tour.
En mode solo, l’alimentation se fait via un adaptateur externe passif qui se branche directement au MiniPC. En mode tour, il est alimenté par la solution SFF.
Au final, c’est un produit assez étrange qui est proposé ici. Le Minisforum B550 Pro est plein de contradictions. Il propose d’enfermer une boite dans une autre boite ce qui n’est pas forcément la meilleure solution en terme de refroidissement. La seule alimentation retenue est un modèle 650 watts SFF de SilverStone, ce qui limite là encore le champ des possibilités. Le boitier de base ne semble pas proposer de connectique sur sa face avant, ce qui est assez handicapant au quotidien. C’est très logique puisque, une fois enfermé dans le second châssis, cette face avant est inatteignable.
J’ai bien peur que l’idée soit au final contre productive. Le MiniPC de base est classique, la formule complète semble assez brouillonne. L’ensemble sera probablement assez cher au final car il faudra payer deux châssis et deux alimentations pour un seul MiniPC. Si encore la formule permettait une extraction rapide et aisée du MiniPC de base, cela aurait du sens. En l’état, je ne vois pas trop l’intérêt. La marque n’aurait t-elle pas mieux fait de proposer le grand format avec juste une carte mère directement embarquée ?
Pas d’info de prix ou de disponibilité pour le moment.
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Selon le prix de la « tour », cela peu faire un excellent boitier pour eGPU à petit prix.
C’est concept les câbles en l’air sur le bureau :)
Pas certain que mes utilisations approuve… Par contre sous un bureau…