Pour reprendre toute l’histoire de cet accessoire, il faut se remettre quelque peu en perspective. Début d’année, la folie débute avec quelques constructeurs qui décident de vendre des accessoires propulsés par des IA. Humane avec son AiPin et Rabbit avec le R1 se présentent comme des propositions matérielles qui embarquent des Intelligences Artificielles pour vous aider au quotidien.
On le renifle déjà à des kilomètres, ces projets d’IA portés par des startups, ne sentent pas très bon. Pour le Rabbit R1, il s’agit de surfer vite et fort sur la grosse vague d’une mode qui ne devrait pas durer. De l’écume apparait déjà en haut de la vague très rapidement avec des messages très clairs des grands acteurs du monde High Tech qui annoncent vouloir intégrer exactement ce que promet le Rabbit R1 mais dans votre smartphone de tous les jours. Difficile de vendre un objet supplémentaire quand on peut avoir un meilleur service dans un smartphone avec une simple mise à jour.
En mai 2024, lorsque l’objet est disponible, ça se complique avec le parpaing du concret qui arrive pour écraser le ciment des fausses promesses. La marque a enregistré plus de 100 000 précommandes sur un tas de fonctions difficilement réalisables et engrangé environ 20 millions de Chiffre d’Affaire. Sauf qu’au moment de la réception, c’est la douche froide pour ceux qui ont précommandé. L’objet est joli mais totalement incompétent. A un point où cela devient risible, transformant le « type-qui-se-croit-cool-avec-le-dernier-gadget-à-la-mode » en gogo à qui on a piqué son argent de poche. Le lapin en blaireau.
Aujourd’hui, on apprend que le Rabbit R1 n’est plus que l’ombre de son pari initial. Non seulement la majorité des services annoncés n’ont jamais été proposés, mais il y a peu de chances qu’ils le soient un jour. Sur les 100 000 précommandes, il ne reste plus que 5000 utilisateurs « réguliers » de l’aveu même de Jesse Lyu, l’anti-charismatique patron de la boite. Pas assez pour payer des serveurs suffisants. Pas assez pour payer les développeurs afin de continuer à développer du code pour l’appareil. Pas assez même pou payer le loyer nécessaire à ses ingénieurs pour qu’ils se retrouvent dans un bureau régulièrement.
Il faut dire que l’appareil, avec ses quatre pauvres usages mal gérés déjà présents sur tous les smartphones ou dans un navigateur (Uber, Spotify, Doordash et Midjourney) ne donnent pas envie. L’objet est mignon mais à 200$ HT le réceptacle d’applications mal foutues sous un Android trafiqué avec une mauvaise interface et des réponses hasardeuses à vos questions, c’est pas vraiment le gadget de l’année.
Et sur ces 5000 utilisateurs, combien de bambins à qui on a laissé l’objet par dépit et qui vont passer la journée à faire des photos de nounours pour demander au lapin ce que c’est. Surtout, combien de personnes seront encore là dans quelques temps. Lorsque les acteurs majeurs auront tous décliné leurs IA dans l’interface de base des smartphones ?
Ce qui me fascine le plus dans cette histoire, c’est le crédit apporté au PDG de Rabbit. Jesse Lyu explique la situation de sa boite avec ces 5000 utilisateurs quotidiens qui ont encore l’objet dans leur poche à un parterre d’auditeurs censément triés sur le volet. L’évènement est le Fast Company Innovation Festival 2024 et dans la liste des gens invités on découvre que le PDG de Rabbit est bien présent pour prendre la parole.
Quand le produit a fait pschit, quand les tests sont tombés et qu’on a découvert que les promesses de M Lyu étaient irréalisables, j’ai pensé naïvement que le monde du High Tech allait le sanctionner. Que M Lyu allait devoir changer son parcours et trouver sa voie sans une autre branche… Mais non, malgré un passé sulfureux autour de cryptomonnaies non abouties, de jeux vidéo jamais développés et d’univers virtuels abandonnés tout cela avec l’argent de précédents investisseurs. Il a réussi à lancer Rabbit et semble passer entre les gouttes. C’est un truc qui me rend toujours fébrile. Ce qui compte dans cet univers particulier qu’est la technologie, ce n’est pas la satisfaction des gens qui vous ont fait confiance mais bel et bien le montant que vous avez réussi à additionner sur votre compte en banque pendant le temps où vous avez été opérationnel.
Et c’est un truc dont je vous invite à vous souvenir pendant les trimestres qui viennent, surtout quand on va parler d’Intelligence Artificielle ou de tout ce qui se fait passer pour elle. On vient d’apprendre que Apple se désengage du financement d’OpenAI et retire les 6.5 milliards de dollars qu’il pensait investir dans la boite. Un « trou » qui va envoyer un drôle de message au marché tout en posant la question fondamentale de la rentabilité de cette société. Et de toutes celles qui jurent que l’IA va transformer l’économie en se basant sur OpenAI pour l’affirmer.
| 2,5€ par mois | 5€ par mois | 10€ par mois | Le montant de votre choix |
Quelle arnaque cette appareil . . .
Oh ben ça alors. C’était pas du tout prévisible ! L’objet qui donne une existence matérielle au modèle « startup » :D
C’est quand meme dommage , lancer ce genre de projet innovant et se casser la face comme ca, probablement du a la mauvaise pub des le départ. Certain disaient trop tot ou trop tard pour d’autres. Ca risque d’en freiner plus d’un à tenter l’aventure ou des investisseurs. triste histoire dans un monde un peu fade en innovations comme actuellement.
QUI AURAIT PU PREDIRE ?
@Mathieu: c’était pas un projet innovant c’était de l’enfumage.
Bien dit.
Nous nous souvenons, mais les décideurs de la Tech/DSI devant l’appât du gain ont de curieuses amnésies.
Franchement, l’objet était joli… Mais c’est tout !
L’IA version grand public ne me semble pas être l’eldorado tant espéré par l’industrie de la tech.
Tout juste quelques « influenceuses » sur Onlyfan changeront les décors pour faire croire à une partie de jambes en l’air sous les tropiques ou dans un palace de Dubai (ce qui est moins glauque que dans une cave de la banlieue de Détroit) ou gommeront un sextoys qui traîne au milieu des jouets du petit dernier !
Mais les fabricants vont quand même sur-marketer le truc pour attirer de nouveau gogos à Noël…
Souvenont-nous de la fable du » Lapin orange et du gogo carotté », si si, celui qui se voyait plus techno qu’il n’était ».
Allez, la bise je rentre dans mon terrier manger des carottes…
« le parpaing du concret qui arrive pour écraser le ciment des fausses promesses. » je dirais même plus : le parpaing du concret qui arrive pour écraser la tartelette aux fraises des fausses promesse alléchantes. (C) bouletcorp
Super, le mec s’est fait plein de thunes.
Et maintenant que le produit fait flop, personne n’en demandera plus rien.
Ce n’est pas un échec, il repart avec des millions.
Il a réussi au détriment des gens.
Etait-ce le business model attendu ?
@StarDreamer: Ben il savait pertinement que certaines de ses promesses étaient du vent : le système d’apprentissage automatique par IA de services en ligne par exemple, dénoncé ici même dès le départ comme une supercherie ridicule, était… une supercherie ridicule. Il le savait, cela suppose donc qu’il savait également que sa boite allait dans le mur.