De nouvelles rumeurs concernant une console de salon chez Valve

RDNA 4, la dernière architecture graphique d’AMD, serait au cœur du développement d’une nouvelle console de salon sous SteamOS. C’est du moins ce que l’on peut déduire de développements en cours autour de certains pilotes.

On en a déjà parlé, l’idée d’une console de salon sous SteamOS aurait beaucoup de sens pour Valve. En proposant ce type de produit, la marque pourrait capitaliser sur le succès de son Steam Deck en se libérant de certaines contraintes techniques comme l’autonomie et la chauffe. Les puces embarquées ne seraient plus des solutions mobiles, mais des circuits graphiques plus musclés autorisant plus de performances en jeu.

Cette idée, que l’on peut compléter d’informations concernant une nouvelle manette de jeu en cours de développement chez l’éditeur, permettrait d’adresser un autre marché que celui du jeu mobile. Un marché très vaste qui permettrait aux clients de la plateforme de profiter facilement de leur catalogue de jeux et à Valve d’en vendre de nouveaux.

L’éditeur travaillerait en ce moment sur des pilotes exploitant l’architecture RDNA 4 d’AMD. Des pilotes qui pourraient être développés pour les cartes graphiques Radeon RX 9070 afin d’améliorer leur comportement sous Proton. L’outil qui permet à SteamOS de faire tourner des jeux Windows sous Linux. Avec cette prise en charge technique ainsi que la possibilité d’exploiter le FDR4 pour multiplier les performances ou améliorer les définitions d’affichage, Steam OS serait armé pour piloter des solutions qui seraient, par nature, destinées à des machines de bureau.

Bien entendu, il est également possible que Valve anticipe le débarquement futur du RDNA4 dans des puces mobiles, une arrivée qui ne manquera évidemment pas d’arriver à terme. Et pour se faire la main, AMD qui est le partenaire de Valve sur le Steam Deck aurait très bien pu fournir à celui-ci des cartes graphiques de type Radeon RX 9070 en avance. On peut par ailleurs imaginer que ces puces RDNA4 soient des supports de travail pendant que Valve et AMD imaginent et développent une version sur mesures d’une puce à destination d’un nouveau produit. On l’a vu avec le Steam Deck, AMD s’est montré très efficace et volontaire pour proposer un design unique à l’éditeur. Quitte à proposer ensuite des designs assez proches aux autres marques. La console a ici joué un rôle de défricheur de ce nouveau marché pour tenter les autres acteurs classiques à y positionner et cela s’est avéré payant.

Les deux scénarios peuvent être avancés avec des développements très variés. Non seulement Valve peut imaginer le Steam Deck du futur avec un circuit qui permettra de faire durer son produit très longtemps. Mais il est par ailleurs possible que l’aventure d’une console de salon soit dans les cartons de la marque. Le succès de la console mobile ayant rassuré énormément de clients potentiels sur l’intérêt du dispositif sous Linux, peut-être que le marché est enfin mûr pour suivre la marque dans cette voie.

On a vu que le Steam Deck ne fonctionnait pas dans le même espace/temps que les consoles concurrentes. Les choix de Valve ne sont pas dans la surenchère technique. La marque cherche plutôt le développement d’un produit parfaitement adapté à son usage. Cela permettrait de sortir une console de nouvelle génération qui pourrait employer du RDNA 4 afin de résister au marché pendant de nombreuses années au lieu d’être balayé au bout de quelques mois par un nouveau modèle. Les acheteurs de Steam Deck sont ravis d’avoir un produit qui n’a pas été déprécié.

L’arrivée d’une console de salon compacte et efficace, permettant de profiter réellement d’un bon catalogue de jeux modernes sur grand écran serait probablement également très bien vu. Si Valve permet de continuer de jouer d’un support à l’autre de manière fluide, de redécouvrir un catalogue de jeux trop souvent laissé en jachère par des acheteurs compulsifs, ce sera un argument intéressant pour de nombreux clients.

Le contraste est en tout cas saisissant dans la bataille menée entre AMD et Nvidia sur le terrain du jeu vidéo. AMD a bien du mal à concurrencer Nvidia sur les segments traditionnels du monde PC. Que ce soit dans le monde des portables ou des machines de bureau, le contraste entre les deux marques est clairement à l’avantage des GeForce de Nvidia. À l’inverse, dans le monde des consoles, AMD est largement devant en étant présent aussi bien dans les machines de Sony que celles de Microsoft. En procédant de la même manière avec Valve, les Radeon pourraient finalement faire leur place dans des machines au travers d’une machine moins standard, une proposition « tout-en-un » de salon prête à l’emploi. En regardant la console comme un tout fonctionnel et non pas comme l’accumulation de pièces détachées, AMD pourrait trouver une voie plus facile chez les particuliers.