BMAX S13A : un ultraportable 13.3″ entrée de gamme à 210€

Le BMAX S13A fait suite à une série de machines portables proposées par la marque qui agit en tant qu’assembleur fabless. BMAX n’a pas d’usine et se contente de commander à un fabriquant des machines à son nom et suivant son cahier des charges. Cela ne veut pas dire que ses engins sont mauvais mais que la société fait des choix techniques spécifiques pour parvenir à tirer un prix aussi bas.

Le BMAX S13A est ainsi positionné très bas en matière de prix avec un équipement qui, a première vue, est très semblable à des solutions bien plus onéreuses. On retrouve un écran de 13.3″ de diagonale de type IPS qui affiche en FullHD. L’angle d’ouverture de l’image est de 178° et on aura donc un affichage efficace sur ce type de machine portable. Si les bordures latérales sont relativement épaisses avec 15 mm, la partie supérieure, qui abrite une maigre webcam 0.3 MP, ainsi que la partie inférieure sont massives par rapport aux standards actuels.

La machine est intégrée dans un châssis qui semble assez fin et qui déploie un clavier de type chiclet QWERTY classique occupant la quasi totalité de l’espace disponible. Pour y parvenir, parce que la diagonale de 13.3″ laisse toujours un peu de vide autour du clavier, le BMAX S13A propose une série de touches supplémentaires à droite de la distribution standard. On retrouve ainsi quatre touches fléchées en plein format. Le clavier n’est pas rétro éclairé et il ne faut, à priori, pas s’attendre à une solution à la course de touche particulièrement longue. Mais c’est un QWERTY exploitable assez classique sur ce type d’ultraportable. En dessous, on découvre un large et profond pavé tactile de 4.7″ de diagonale prenant en compte les gestes de Windows 10 avec 4 points de détection. 

La connectique est assez complète avec deux ports USB 3.0 type-A, une sortie vidéo MiniHDMI, un lecteur de cartes MicroSD, un port jack audio 3.5 mm combinant casque et micro et un jack d’alimentation en 12V 2A classique. La connexion au réseau se fera via un module proposant à la fois un wifi5 et du Bluetooth 4.2. L’engin pèse 1.3 Kilo et embarque une batterie de 10 000 mAh proposant entre 6 et 8 heures d’autonomie. A l’intérieur de la machine, on compte 8 Go de mémoire vive LPDDR4 et 128 Go de stockage SSD sur slot M.2 2280 en SATA 3.0. Ce slot se trouve sous une trappe d’accès vissée à la carcasse du BMAX S13A. De telle sorte qu’il sera facile de mettre éventuellement à jour ce stockage en changeant le SSD.

Enfin, on découvre un processeur Intel Celeron N3350 comme centre névralgique de l’engin. Une puce sur laquelle il faut que je m’attarde un peu car elle explique probablement pourquoi la machine se négocie à ce tarif. Le N3350 est un processeur Apollo Lake lancé en 2016 qui propose 2 coeurs sans Hyper Threading. C’est une solution très entrée de gamme avec des fréquences oscillant de 1.1 à 2.4 GHz et 2 Mo de cache. De plus, il embarque un circuit graphique Intel HD 500 aux capacités de décodage et d’encodage limitées en vidéo. Cette puce a été remplacée par la génération Gemini Lake en 2017 avec les excellents Celeron N4100 par exemple qui déployaient 4 coeurs et deux fois plus de cache mais aussi la gamme de circuits graphiques Intel UHD 600 bien plus compétente. D’un simple point de vue calcul brut, le Celeron N35350 est deux fois moins performant que le N4100… La marque proposait l’année dernière un BMAX Y13 de même diagonale mais tactile sous Celeron N4100 8/256Go pour une centaine d’euros de plus… C’était probablement une meilleure affaire techniquement parlant.

Voilà comment le BMAX S13A parvient à proposer un tarif aussi bas. L’engin embarque dans un châssis plutôt bien équipé un processeur un peu délavé par le temps. Cela n’empêchera pas d’utiliser le portable sous Windows 10 mais il faudra souvent se contenter d’un usage limité avec des performances très moyennes dans le meilleur des cas. Pour avoir eu des machines avec ce type d’équipement dans les mains, N3350 8/128 Go, l’usage d’un Windows 10 est assez agréable pour des tâches légères et simples. Pour lancer un traitement de texte, surfer simplement sur le net, lire des vidéos locales en FullHD maximum ou écouter de la musique, ce genre de solution n’est pas désagréable, au contraire. Le profil type de cet engin est toujours un peu le même, un utilisateur qui va se contenter d’un PC pour lire ses emails, surveiller son compte en banque, faire 2 ou 3 courses, lire des vidéos ou lancer un service de musique en streaming. en évitant de charger l’engin de multiples processus liés à l’installation de 50 applications, on peut aussi compter dessus pour se transformer en vrai traitement de texte et tableur, à condition de s’accommoder du clavier QWERTY ou d’en connecter un en USB. Les travaux de retouches d’images sont possibles mais ce ne sera que rarement confortable et le jeu est, à quelques exceptions près, à proscrire. La faiblesse de la webcam n’encouragera pas vraiment l’usage de l’engin pour la vidéo conférence même si ce point peut se régler facilement en ajoutant une webcam externe en USB.

Bref, le BMAX S13A est une solution très bien placée niveau tarif mais qui ne fait pourtant aucun miracle technique ou économique. Ce n’est pas une bonne affaire comme me l’ont suggéré plusieurs lecteurs suite à la publication de son adresse par AndroidPC. C’est juste un ultraportable 13.3″ lambda équipé correctement mais coincé avec un processeur qui en limitera les usages. Cela ne veut pas dire que l’engin est mauvais, juste qu’il ne vaut techniquement pas forcément plus. Vous pouvez tenter l’aventure si vous avez quelqu’un à équiper qui aurait ce type de profil particulier d’un usage basique d’un ordinateur portable.

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