HP Elite X3, un smartphone qui cache une nouvelle sorte de minimachine

Point de mystère ni de magie, le petit dispositif utilise simplement les capacités de Windows 10, et en particulier sa fonction Continuum qui sert à adapter son ergonomie au fur et à mesure que l’utilisateur transformera l’engin en lui connectant différents éléments.

Sur le papier, le HP Elite X3 est un smartphone plutôt haut de gamme mais classique. Un retour de HP sur un créneau et une solution clairement à destination des professionnels. L’objet propose un écran de presque 6 pouces AMOLED qui affiche un somptueux 2560 x 1440 pixels. Ppur piloter cet affichage monstre, HP a équipé l’engin d’un SoC Qualcomm Snapdragon 820 associé à 4 Go de mémoire vive et  un stockage de base de 64 Go eMMC 5.1.

Ce joli bébé bénéficie évidemment des derniers raffinements réseau du genre avec un combo Wifi de type 802.11AC et Bluetooth 4.0 mais aussi un GPS, une gestion NFC, la prise en charge du format Miracast et un modem 4G LTE-A. Pour le reste, HP a laissé se pencher sur le berceau de l’engin une fée particulièrement généreuse. Outre une certification au choc et un indice IP67 , l’objet propose des enceintes frontales stéréo signées Bang & Olufsen. Sa batterie est une 4150 mAh, un port USB 3.0 type C est présent avec une fonction de charge rapide,  deux ports SIM sont intégrés ainsi qu’un lecteur de cartes MicroSDXC compatible avec les cartes de 2 To.

Le capteur arrière affiche ainsi 16 mégapixels tandis que la lentille avant propose 8 mégapixels et une fonction de reconnaissance rétinienne. HP a jugé utile d’ajouter cette fonction en plus du capteur d’empreintes digitales déjà présent sur le smartphone, une bonne façon d’être sûr que c’est bien vous qui accédez à son contenu.

Mais si un smartphone de même pas 6 pouces débarque sans prévenir sur Minimachines, ce n’est pas parce qu’il est vitaminé, c’est parce qu’il propose une application pratique de la fonction Continuum de Windows 10. La marque va en effet proposer deux éléments concrets capable de le prendre en charge.

Un dock sans cerveau en forme de portable baptisé Mobile Extender qui offrira une connexion filaire ou sans fil au HP Elite X3. But du jeu, garder le smartphone dans sa poche et utiliser un format portable classique pour retrouver son ergonomie. Exactement de la même manière qu’un Lapdock de Motorola.

Cette solution  externe proposera alors un écran 12,5 pouces affichant en 1920 x 1080 pixels dans un design très travaillé. Bordures d’écran fines, large clavier, grand pavé tactile. L’engin a tous les  attraits d’un portable classique de 13 pouces hormis le fait qu’il n’est ici qu’un accessoire secondaire à l’expression du smartphone. Ce dernier est sa mémoire, son centre de calcul et de communication. Le Mobile Extender tire son autonomie de sa propre batterie, il pourra d’ailleurs recharger le smartphone, mais pour le reste, tout fonctionne via un transit vers le HP Elite X3. Une touche pressée sur son clavier est dirigée vers le smartphone qui renvoie l’affichage correspondant vers l’écran du simili portable.

Autre élément intéressant, un dock plutôt malin permet au smartphone de piloter un écran externe comme une solution classique. Ce Desk Dock propose une connectique complète pour lui greffer un écran DisplayPort, des ports USB 3.0 pour un clavier et une souris et un port Ethernet pour se connecter en filaire. Le HP Elite X2 pourra évidemment en profiter pour recharger votre smartphone.

Là encore, le smartphone sert de cerveau à l’exploitation de l’engin : On connecte le smartphone sur son dock et on se retrouve avec son univers, ses dossiers, ses contacts et autres, directement sur grand écran, avec de quoi écrire un roman sous les doigts et même une connexion Ethernet stable et rapide.

HP ne limite pas cet usage à ces deux solutions maison, la marque compte bien sur le développement de produits tiers et propose sur son smartphone un système de Pins Pogo qui sera compatibles avec différents périphériques. On peut donc espérer des protections compatibles mais également des docks fabriqués par des tiers.

La solution de HP est plutôt intéressante et c’est une étape que l’on peut qualifier d’importante dans le développement de Windows. Même si, et le bémol formé par ce même est important, la possibilité de n’exécuter que des applications smartphones « universelles » n’offre pas toutes les possibilités espérées d’un tel équipement. On aurait aimé, bien évidemment, pouvoir lancer des applications traditionnelles du monde Windows afin de profiter d’un engin vraiment complet. Il ne fait aucun doute que les applications de Windows issues du téléphone provoqueront une certaine frustration face à une interface de PC complet.

Et c’est là que le positionnement pro prend tout son sens car HP proposera une solution de virtualisation d’applications classiques destinée au monde de l’entreprise. En partenariat avec Citrix, il sera possible de proposer des applications exécutées à distance et affichées au travers de la solution HP Elite X3 et sur les solutions connectées. Un choix qui explique la présence d’un port Ethernet sur le Desk Dock mais aussi d’une telle débauche de solutions biométriques sur le smartphone..

Aucun prix n’a été révélé pas plus qu’autre chose qu’une vague date de sortie. Pour moi, cette solution est intéressante, elle marque un pas vers l’avenir de ce type de machine  mais également un jalon dans la vision du futur de Windows . Il manque encore une étape, probablement liée à la performance des solutions smartphones actuelles, pour laisser Windows se déployer de manière classique sur ce type de machine. Une étape importante et une course contre la montre. Ce que ne peut pas encore faire Microsoft avec Windows, d’autres pourraient peut être le faire avec des solutions alternatives.