Snapdragon X : vers des portables Qualcomm à 600$

Qualcomm a de grandes ambitions de croissance sur le marché PC et cela s’est traduit par deux premières salves de puces Snapdragon X Plus et Snapdragon X Elite positionnées sur un segment haut de gamme. Des machines qui débutaient à un prix de référence de 1000$ HT. Un prix qui n’a pas permis de saisir le marché puisque AMD et Intel restaient beaucoup plus compétitifs pour le grand public sur le segment PC. 

Qualcomm l’a bien compris et a décidé de contre-attaquer avec des puces Snapdragon X pensées pour des machines plus abordables. Prix de référence visé, 900$ HT pour les moins chères. La suite de cette stratégie ne surprendra personne, désormais la marque vise encore un peu plus bas avec comme objectif la volonté de proposer des machines à partir de 600$ HT. 

Et la marque y croit dur comme fer avec l’appui de Microsoft puisque cette nouvelle puce est annoncée comme compatible avec la norme Copilot+ grâce à la présence d’un NPU développant 45 TOPS. Le nouveau Snapdragon X (X1-26-100) proposera huit cœurs Oryon cadencé à 3 GHz et un circuit graphique performant en plus des fonctions classiques de la gamme.

Qualcomm compare sa solution à un Intel Core 5 120U et indique la surpasser sur tous les points. C’est de bonne guerre même si la gamme d’Intel est à cheval entre  les Raptor Lake de 2023 et leur mise à jour de janvier 2024. Cela donne tout de même une bonne idée des performances auxquelles s’attendre avec ce type de puce. Des solutions mobiles efficaces et peu gourmandes pour un usage classique.

Qualcomm met en avant son NPU et ses performances bien plus imposantes que celles de la puce d’Intel qui n’en a tout simplement pas et qui doit s’appuyer sur son circuit graphique pour gérer ce type de calcul. Reste que l’usage de ces NPU semble pour le moment assez flou. Ou plutôt que l’on en crée le besoin local en achetant un PC compatible alors qu’on peut parfaitement se débrouiller avec une foule d’outils efficaces et facilement accessibles en ligne.

Autre tableau, celui de la performance par watt de la puce sous des benchmarks de Chrome et de MS Office. Là encore, le Core 5 12U est loin derrière, même s’il faut bien comprendre que cette performance par watts ne signifie pas ici que la puce Qualcomm Snapdragon X sera 2.8 fois plus performante. Cela veut dire que la même vitesse peut être atteinte pour moins de dépense d’énergie. Ce qui est excellent pour l’autonomie de la machine, mais pas forcément plus rapide que ce que propose la puce d’Intel.

Cette consommation en baisse est établie dans cet autre tableau qui annonce l’autonomie d’une batterie que l’on imagine identique entre les deux plateformes. Là encore, un contraste saisissant qui montre que la solution de Qualcomm est bien moins gourmande en énergie sur ces tâches. Qualcomm ne nous renseigne pas sur les TDP de son SoC, ce qui aurait pu également être intéressant pour déterminer les méthodes de dissipation de chaleur à envisager pour ces nouvelles machines.

Techniquement, la puce ressemble à une version plus light du X1P-42-100 rabotée en fréquences. On passe de 3.2 à 3 GHz en single comme en multicœurs, on bascule de 42 Mo à 30 Mo de cache et on hérite d’un circuit graphique moins musclé passant de 3.8 à 1.7 TFLOPs. Le NPU ne bouge pas avec toujours 45 TOPS, Microsoft oblige.

La mémoire reste soudée et inaccessible en LPDDR5x-8448 jusqu’en 64 Go, le stockage est confié à un NVMe PCIe Gen4 avec prise en charge des normes UFS 4.0 et SD v3.0 pour les solutions amovibles. Le moteur de capture photo Spectra ISP est un peu amoindri avec une prise en charge maximale de1 capteur en 36 Mégapixels maximum. Les lignes de connectique restent les mêmes, 3 USB4, deux USB 3.2 Gen 2 et un eUSB2. Enfin, le modem intégré est toujours aussi complet puisqu’il propose un Wi-Fi7 et Bluetooth 5.4 en plus d’une solution Snapdragon X65 pour de la 5G. Cela ne veut pas dire que des machines à 600$ HT auront droit à une solution 5G. Si le modem est présent, il ne sera pas forcément pris en compte par les constructeurs.