Avec un USB4 de plus en plus présent sur nos minimachines et portables, le Minisforum TB4-01 se présente comme une solution complète pour pallier le manque de connecteurs des machines nomades ou étendre les capacités des MiniPC.
L’engin est relativement compact, le Minisforum TB4-01 mesure 14.8 cm de large pour 8.6 cm d’épaisseur et 4.1 cm de haut. C’est plus de volume que certains MiniPC les plus compacts mais rarement ceux qui proposent de l’USB4 ou du Thunderbolt 4. Ces connecteurs se retrouvent en général sur les machines assez haut de gamme et permettent, avec d’excellents débits, de profiter d’une liaison rapide et performante.
Gros point fort de ce type de dock, la possibilité de retrouver un bureau complet, rapide et ergonomique quand on ne branche qu’un seul câble à son portable d’un côté. Et la possibilité de déporter sa minimachine plus loin pour éviter de l’entendre ronronner quand on l’utilise avec un MiniPC. La présence d’une puce Intel Goshen Ridge est également à mettre à son crédit, la majorité des docks dans la zone tarifaire de celui-ci n’embarquent pas ce type de puce, mais des modèles moins puissants et qui ont tendance à émettre énormément de chaleur. Ce n’est pas le contrôleur le plus performant du marché, mais il a été pensé pour ce type d’usages.
Le dock Minisforum TB4-01 embarque une alimentation de 180 watts, ce qui devrait permettre d’alimenter des machines performantes via ce fameux port USB4 ou Thunderbolt 4. Le petit dock demande une connexion secteur avec un chargeur externe en 21 volts. Ce qui lui offre une alimentation Power Delivery 3.0 capable de fournir 85 watts et donc d’alimenter des minimachines gourmandes.
Sur la partie arrière, on note également la présence d’une sortie vidéo HDMI 2.1 et d’une autre en DisplayPort 1.4 pour connecter des écrans reprenant le signal vidéo de l’USB4. Deux ports USB 3.2 Type-A sont là pour accueillir divers appareils externes comme un scanner, une imprimante ou une webcam avec un bon débit. Un port Ethernet 2.5 Gigabit est présent pour retrouver un réseau filaire rapide et un lecteur de cartes SDXC UHS-II est visible. Si la présence de ce genre de port sur la partie arrière ne sera pas forcément des plus pratique, elle a le mérite d’exister et de ne pas laisser l’utilisateur devant une situation où il aurait dû ajouter un lecteur de cartes USB externe à son dock.
Pour ma part, j’aurais échangé les places puisqu’on retrouve sur la face avant un lecteur de cartes MicroSDXC UHS-I. J’aurais préféré que ce lecteur soit situé à l’arrière pour plus de praticité. On peut en effet facilement lire une carte MicroSDXC avec un adaptateur SDXC qui est en général livré avec les cartes qu’on achète. On retrouvera sur cette face pas moins de trois ports USB Type-C. D’abord le port USB4/Thunderbolt 4 estampillé d’un dessin représentant un ordinateur et la mention de son alimentation 85W.
Ensuite, un second port USB4/Thunderbolt 4 avec une indication 15W qui pourra alimenter d’autres appareils externes comme un disque dur ou autre. Et enfin un troisième port qui est un USB 3.2 Type-C avec PowerDelivery 20W plus classique. On retrouve enfin un port USB 3.2 Type-A qui servira à connecter la bête clé USB qu’on a tous dans la poche et un jack audio combo 3.5 mm pour brancher un casque.
La construction globale à l’air plus que correcte et le petit boitier est assez neutre dans son design. Il est constitué d’une feuille d’aluminium épais qui construit sa carcasse et de faces en ABS pour la connectique. Il est livré avec son chargeur 180W/21V et un câble Thunderbolt 4 USB Type-C vers USB Type-C qui permettra de le connecter immédiatement à votre portable ou MiniPC. Il pèse 570 grammes et fonctionne de manière totalement passive. Son bouton sur la face avant permettra également de couper sa charge quand vous ne vous en servez pas.
Le Minisforum TB4-01 est disponible sur Amazon France à 279€ mais il est désormais listé à 223.99€. Le produit est sur la même page que le dock graphique OCuLink DEG1 de la marque. Attention à ne pas vous tromper en lisant les avis clients, ceux-ci ne concernent que ce second dock graphique proposé à 99€.
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