Intel va utiliser les capacités de ses puces graphiques pour ses calculs

Depuis toujours chez Intel, on utilise les coeurs de ses processeurs pour tous ses calculs. C’est la règle intangible qui explique en bonne partie la philosophie des puces du fondeur. Le fait que la marque annonce recourir au processeur secondaire qu’est son circuit graphique est un énorme changement.

Intel annonce donc deux nouveautés spécifiques à ses processeurs en terme de sécurité logicielle pour détecter d’éventuelles menaces sur votre machine. La première est appelée Advanced Platform Telemetry et utilise un algorithme de machine Learning pour détecter et identifier les risques potentiels de votre machine.

La seconde, baptisée Accelerated Memory Scanning crée cet énorme changement puisqu’il s’agit pour Intel de profiter des capacités de calcul de ses puces graphiques pour effectuer des calculs de détection plus rapides en cas d’attaques sur la mémoire embarquée. L’idée de cette solution est de libérer le processeur pour des tâches plus complexes et ainsi économiser de l’énergie.

Aujourd’hui, l’analyse nécessaire à la détection de logiciels malveillant utilise environ 20% des capacités de calcul d’un processeur Intel Core. Pendant ce temps, le circuit graphique embarqué est très souvent fort peu sollicité. Avec l’Accelerated Memory Scanning, les ressources utilisées passent à 2% seulement. Un gros gain de performances donc en libérant 18% des ressources du processeur pour d’autre tâches.

Les développeurs de solutions de défense informatique pourront s’appuyer sur les données publiées par Intel pour mettre en place ce type de stratégie. Pour le moment, seul Microsoft semble se pencher sur ce nouveau joujou : cette approche ne sera pas disponible pour le moment pour les particuliers mais plutôt intégrée aux versions « Advanced » de Windows Defender. Celles vendues aux entreprises et non pas celles intégrées directement dans Windows. Et cela pour toutes les machines Core depuis la 6e génération.

On imagine que depuis Spectre et Meltdown, Intel a remis la sécurité au niveau des priorités les plus importantes de son développement. Cela a sûrement poussé à trouver de nouvelles voies de développement et à sortir des sentiers battus. Les prochaines générations de processeurs devront non seulement proposer une étanchéité complète à ces failles catastrophiques mais également montrer une évolution importante dans la stratégie de protection de ce type d’attaques. Si un processeur peut permettre de lutter efficacement et activement pour la sécurité d’un poste, il aura sans doute la préférence des investisseurs.

On sait qu’un des gros challenges d’Intel pour les années qui viennent va être de faire face aux architectures serveurs basées sur des circuits graphiques tels que les proposent Nvidia. Evidemment, l’échelle n’est pas la même mais recourir à un GPU pour effectuer des calculs pour libérer le CPU revient un peu au même d’un point de vue fonctionnement. Intel prend désormais en compte le GPU comme une entité capable de faire des choses différentes qu’un simple affichage graphique. Une tournure d’esprit qui indique peut être de profonds bouleversements au sein de la marque. Intel serait en train de travailler sur un circuit graphique à part entière, cette nouvelle approche pourrait avoir beaucoup de sens dans le futur.

Mais c’est surtout le changement de perspective d’Intel qui est intéressant ici. Si, à l’avenir, la marque se met à produire ses propres GPU externes, et cela semble être le cas, peut être épaulera t-elle cette nouvelle solution dans plus de domaines. On le voit régulièrement au quotidien pour peu que l’on travaille l’image ou la vidéo, l’usage des capacités de calcul d’un GPU évolué fait des merveilles. C’est la stratégie de Nvidia avec ses coeurs CUDA. Si Intel dirige ses futurs circuits graphiques dans cette même optique, le résultat peut être très intéressant à observer. En imaginant que cette stratégie se marie un jour avec l’implantation au coeur des puces de la marque d’un système de Machine Learning de type Movidius, les possibilités d’un cocktail de ce type risquent d’être surprenantes.