Ink Console : la liseuse dont vous êtes le héros

Mise à jour du 12/03/2025 : Le projet Ink Console a changé d’équipe de direction et la campagne de levée de fond a été annulée. Les raisons semblent assez simples. L’appareil a connu une publicité massive en ligne t beaucoup de retours très positifs de gens intéressés. Cela a intéressé une société privée qui a contacté le créateur et l’a convaincu de leur laisser le développement du projet. Celui-ci et donc désormais entre les mains de cette nouvelle équipe. On se doute que l’argument phare de cette négociation a dû être un chèque. Cela n’empêchera pas de suivre les développements futurs de ce concept.

Billet original du 17/02/2025 : La Ink Console est un projet en financement participatif qui propose un mélange entre la liseuse à encre numérique classique et la console de jeu. Le mélange n’est pas très bien dosé puisqu’on est plus sur 95% de liseuse et 5% de console, mais c’est le concept qui veut cela.

Sous des atours de liseuse à encre numérique classique, la Ink Console propose deux éléments assez inhabituels pour ce type de produit. Sur la face avant, en dessous de la zone d’affichage en encre numérique, on retrouve deux éléments. Situés de part et d’autre de la console, ils proposent une interface de type arcade facile à manipuler.

L’idée derrière cette interface est de vous proposer de naviguer dans des aventures de type texte, comme dans les livres « dont vous êtes le héros » qui ont fait fureur dans les années 80-90. On retrouvera ici une aventure textuelle et illustrée, dans laquelle on pourra faire des choix variés. Dans les livres, la solution était simple, quand on décidait de prendre une direction ou une autre ou de faire tel ou tel choix, chaque décision nous menait vers une page différente. De telle sorte que le livre, éparpillé dans une sorte de labyrinthe de texte, nous faisait voyager dans ses pages pour continuer notre aventure. Il fallait également avoir quelques dés sous la main, une feuille de papier, un crayon et un peu d’honnêteté. Car on devait compter ses points de vie, ses trésors et autres potions. Des jaquettes remplies de traits griffonnés, gommés et autres ratures étaient souvent le signe d’un bon livre de ce type.

Le concept de la Ink Console est, vous l’aurez compris, le même. On prend un scénario et on navigue dans son aventure textuelle en choisissant ce que l’on fait avec le micro joystick à gauche et le bouton de sélection à droite. Porte de droite ? Porte de gauche ? Rebrousser chemin ? Chaque action aboutira à une nouvelle page qui décrira où vous en êtes. L’appareil prendra en charge votre inventaire et gérera votre santé. 

Cette idée est portée par un développeur indépendant qui a deux ambitions. D’abord proposer cet objet en financement participatif et le distribuer. Mais également amener des auteurs à écrire spécifiquement pour ce format afin de proposer de nombreux titres aux utilisateurs. Enfin, après son financement participatif dont le but est de couvrir les frais de Recherche et Développement du projet, de proposer l’ensemble des ressources sous un format Open Source. De telle sorte que tout un chacun puisse construire sa propre Ink Console.

A l’intérieur de l’objet, on retrouve en effet un matériel très classique avec un cœur ESP-32 très basique et largement suffisant pour piloter ce type de projet. Une connexion Wi-Fi4 et un lecteur de cartes MicroSD sont présents et tout cet attirail affiche sur un écran de 7.5 pouces en 800 x 480 pixels. Un port jack permettra de brancher un casque, ce qui pourrait améliorer l’ambiance globale des œuvres proposées. 

De nombreuses aventures sont déjà annoncées, illustrées et traduites en plusieurs langues dont le français et bénéficiant d’un support audio. 

Tout cela est encore en cours de développement et semble bourré de bonnes idées pour la suite. Pour être tenu au courant de ce projet, vous pouvez aller sur la page Crowd Supply du projet et y laisser votre email. Un compte Bluesky est également disponible pour le projet.

Merci à Alan pour l’info.