Banana Pi M2 : Une version B+ de la Banana Pi ?

Développée pour être pilotée par un Android ou un Linux sur mesure, la nouvelle carte de développement de la marque à la banane rassemble quelques nouveautés intéressantes.

Pour commencer cette carte Banana Pi M2 embarque un processeur Allwinner A31s au lieu du AllWinner A20 de la première Banana Pi et de la Banana Pro. Ce nouveau SoC est beaucoup plus performant puisqu’il travaille sur 4 coeurs Cortex-A7 associée à un circuit graphique double cour PowerVR SGX544. La carte embarque 1 Gigaoctet de mémoire vive au format DDR3. Un trio qui devrait offrir des performances plus comparables à une tablette entrée de gamme qu’à ce que propose aujourd’hui une Raspberry Pi pour de nombreux points.

Le stockage est assuré par un lecteur de cartes MicroSDHC mais vous pourrez également compter sur une liaison Ethernet Gigabit et un wifi de type 802.11 b/g/n pour aller chercher des informations en réseau. Le signal est traité par une sortie HDMI, un sortie LVDS et un port RGB CSI pour brancher un module camera à ce format.

La carte dispose de quatre ports USB 2.0, un capteur infrarouge est également présent pour la piloter à distance via une télécommande optionnelle. Enfin un port série UART et les habituelles broches d’extensions sont évidemment présentes. La carte mesure 9.6 cm de large pour 6 cm de long soit quelques millimètres de plus qu’une Raspberry Pi. Elle pèse 48 grammes et peut donc s’intégrer très facilement dans une multitude de supports. L’alimentation se fait par une entrée en 5V 2A classique via une prise MicroUSB.

La carte fonctionne d’origine sous Android 4.2 et Firefox OS, d’autres images de systèmes Linux sont également en cours de développement.

Si la présence d’un quadruple coeur Allwinner A31s est évidemment une chose intéressante pour de nombreux usages face au petit Broadcomm de la Raspberry Pi, il ne faut pas perdre de vue que le chipset PowerVR d’Imagination Technologies n’est pas Open Source et que son exploitation ne sera pas aussi maîtrisée que celle d’une Raspberry Pi. C’est néanmoins une solution qui devrait très bien fonctionner sous Android et pourrait révéler des capacités surprenantes pour d’autres usages que la gestion d’un simple jukebox Multimédia.

Reste à savoir si la carte sera abordable, alors que les Raspberry Pi sont toujours sous les 40€ les premières Banana Pi M2 sont attendues à plus de 100€ en Asie et ne devraient pas être disponibles avant la mi Janvier 2015…

Source : Banana Pi via CNX Software