La validation Steam Machine, comme la validation Steam Deck est un élément très important pour les joueurs et donc, par extension, pour les studios de développement. Dans l’immensité du catalogue de titres disponibles sur Steam, avoir le droit au macaron « compatible Steam Deck » ou « Steam Machine » est un moyen efficace de sortir du lot.
Les joueurs vont repérer ces pastilles et faire leurs emplettes en fonction. Si on possède un Steam Deck aujourd’hui, cet adoubement technique permet tout simplement de ne voir que les jeux qui tourneront sur sa console PC. Cela ne veut pas dire que d’autres ne seront pas exploitables, mais cela rassure évidemment sur la possibilité de les prendre en charge. Ce travail de validation, assez titanesque au vu de l’étendue du catalogue, a pris pas mal de temps. Aujourd’hui, c’est un sésame indispensable dans cet écosystème particulier.
« Papers Please » ?
Papers Please est un jeu vidéo, disponible sur Steam, où votre rôle en tant que joueur est de déterminer si une personne a le droit d’entrer dans un pays fictif. L’analyse de documents met à l’épreuve le joueur qui se retrouve face à des situations morales compliquées. Ce travail particulier, c’est en gros ce que va faire Valve avec la validation Steam Machine. Mais avec beaucoup moins d’états d’âme.
L’idée de base est de vérifier l’expérience du joueur face à la console. Sur le Steam Deck par exemple, on vérifie que les écrans sont lisibles, que l’interface est exploitable mais aussi que les performances sont suffisantes. Parmi les points clés de cette validation, la prise en compte des interfaces. Cela se traduit sur le Deck par les contrôles de la console. Sur la Steam Machine, ce rôle sera relié à la manette spécifiquement développée par Valve. Cela ne veut pas dire qu’il sera impossible de piloter un jeu avec une manette de jeu standard ou même un clavier. Mais, pour que le jeu ait cette validation, il devra forcément être compatible avec la manette de Valve.
Une validation par étapes
Pour s’assurer de cette compatibilité sur la Steam Machine, Valve va suivre un protocole qu’il communiquera aux studios de développement. Le premier pas passera toujours par un test « Steam Deck » qui orientera le jeu testé vers diverses autres étapes pour déterminer comment il sera jugé. Un jeu vérifié sur Steam Deck et validé sera forcément compatible Steam Machine.
Un jeu uniquement qualifié de « jouable » pour des raisons de lisibilité ou de définition liée à l’écran particulier de la console portable aura également droit à son label Steam Machine. Si un jeu est qualifié de jouable pour d’autres raisons, comme une difficulté à le maitriser sans clavier et souris par exemple, il passera forcément en jouable sur la console de salon. Si le jeu n’est pas compatible SteamOs il deviendra logiquement non supporté par les deux appareils. S’il est compatible SteamOS mais refuse de se lancer sur la console portable, alors, il sera testé sur la Steam Machine.
Les rares jeux qui demanderont un test spécifique s’intéresseront au plus facile à mesurer : les performances. Valve impose une mesure minimum de fluidité de 30 images par seconde en FullHD pour passer le test. Ce qui assurera à la machine des capacités suffisantes pour proposer une interface native fluide et des possibilités de génération d’images en FSR. Encore une fois, cela ne condamne pas certains jeux à ne pas pouvoir s’installer sur la console, mais leur interdira juste la validation du catalogue Steam.
Ce passage au crible a un but évident, ne pas avoir à refaire tout le travail de validation de l’éditeur. Avec cette méthode, Valve va pouvoir établir un catalogue de compatibilité immédiatement disponible pour une bonne partie de son parc. Connaissant le goût pour la statistique de la plateforme, il est plus que probable que les raisons d’un rejet de vérification de certains jeux ont été documentées depuis le lancement du Deck. Il fallait notifier aux studios la raison de l’échec de validation afin de proposer une éventuelle correction. Autrement dit, avec les éléments déjà en possession par Valve, des milliers de jeux seront indiqués comme compatibles le jour de la disponibilité de la nouvelle console.
Aujourd’hui Valve indique que plus de 25 000 titres ont droit à une compatibilité « jouable avec le Steam Deck ». Cela veut dire que la Steam Machine sortira d’office avec 25 000 titres compatibles de la même manière. C’est évidemment un atout majeur pour la plateforme qui met en avant un catalogue énorme face aux produits concurrents. Un atout également pour les joueurs qui peuvent piocher dans une foule de titres qu’une vie entière ne suffirait pas à compléter. Un argument massue pour les studios et éditeurs qui vont avoir toujours plus de mal à regarder à côté de ces périphériques. Avec l’ouverture de SteamOS sur des produits tiers, il va bientôt être aussi rentable de développer des versions de jeux pour SteamOS que de le faire pour des consoles classiques.
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Tiens d’ailleurs c’est toujours le silence radio sur une date de sortie de la Steam Machine pour des raisons évidentes de crise de la RAM, mais je suis un peu étonné de ne pas avoir de nouvelles de la manette.
@Iron_Momo: Le risque de sortir la manette avant est grand.
Imagine que tu sortes la manette sans la machine. 24H plus tard tu as 50 tutos du type « utilise son MiniPC comme Steam Machine » sur le web.
@Pierre Lecourt: ces tutos n’existent pas déjà? le but de la steam machine ça reste quand même tu plug et ça marche, nan?
@H2L29: Oui et non. Oui car il est possible de créer une Steam Machine sous SteamOS mais avec une interface classique, c’est-à-dire une manette de PC. Là, on aurait la « full experience » comme disent les Suédois.
Même si j’aime ma manette de Xbox lorsque l’on steam deck est connecté à une tv. J’aimerai pouvoir avoir le contrôle à la steam deck avec une manette qui fait tout.
J’attends cette manette avec impatience.
Il existe bien une marque compatible Steam à 100% mais les retours ne sont pas bons.
J’ai aussi des 8bitdo compatibles Steam (gyro, etc…) mais je n’ai pas le contrôle analogique avec les gâchettes.
Bref. Toutes un truc qui manque.