Steam Brick : une expérimentation minimaliste du jeu sur PC

Le Steam Brick semble être une mauvaise solution à un vrai problème. Il s’agit d’une modifier un Steam Deck pour le transformer en MiniPC.

À première vue, le concept du Steam Brick est parfaitement idiot. Il s’agit de prendre un Steam Deck, une console mobile sous Linux pensée pour jouer à des jeux Windows, et de la transformer en MiniPC sans écran.

Les entrailles minimalistes du steam Deck

Pour cela, il faut la dépouiller de tout ce qui fait son essence. À savoir son écran, ses enceintes et ses contrôleurs de jeu. Quel intérêt, me direz-vous ? La réponse est assez simple. L’auteur de cette modification ne joue pas en mobilité de la même façon que les autres joueurs. C’est du moins ce qu’il affirme. Son cas est particulier puisque soit il utilise la console sur un écran externe chez lui. Soit, il joue avec des lunettes écran. L’avantage pour lui étant de pouvoir glisser le Steam Brick tel quel dans son bagage sans y penser plus que cela. L’objet est solide et fort peu encombrant. Il ne mesure désormais plus que 19.35 cm de large pour 12.65 cm de profondeur et 2.1 cm d’épaisseur. Il pèse 474 grammes et propose peu ou prou la même autonomie que celle de la console originale lorsqu’elle était reliée à ses lunettes AR et avec son écran d’origine éteint.

L’argument présenté a du mal à me convaincre réellement pour deux raisons. D’abord, l’idée de pouvoir transporter la console revisitée sans se soucier de son état me parait assez faible. Parce qu’en échange de la simplicité d’un boitier avec peu de risque de casse, il faudra penser à emporter à la fois ses lunettes AR mais aussi une manette. Ce qui fait trois objets à déplacer au lieu d’un seul. Il faudra, par ailleurs, penser à recharger leurs batteries. On pourrait me dire qu’il suffit de déplacer le tout dans une pochette pour ne jamais rien oublier, mais alors cette même pochette pourrait servir à déplacer le Steam Deck original en évitant la casse et pour un encombrement identique. 

La carte mère, la ventilation et la batterie côte à côte dans le châssis découpé

Il me semble donc qu’ici l’idée est assez étrange. Autant, transformer la destination d’un objet est une idée qui me séduit. Surtout quand il s’agit de miniaturiser celui-ci. Mais enlever des possibilités à un engin comme le Steam Deck pour en faire un appareil moins capable me parait fort peu utile. Pourquoi ne pas conserver sa console telle quelle dans son sac et à la rigueur juste jouer avec ses lunettes et une manette ?

L’auteur invite les internautes à choisir une console Hors Service

J’aurais parfaitement compris le portage du Deck au Brick si la console avait eu un pépin technique hors garantie. Un écran cassé, des contrôleurs hors service et irréparables ou autres. Mais ici, cela me semble une solution très définitive pour un gain assez médiocre. Tout ce qui est perdu en termes d’usage n’est pas remplacé par le Steam Brick, loin de là. Par exemple, les deux contrôleurs tactiles de la solution originale auront du mal à être retrouvés sur une manette externe.

L’idée d’un Steam Brick n’est pas mauvaise, cela s’appelle un MiniPC

Je ne suis pas contre l’idée d’un Steam Brick, elle correspond sans doute à un besoin. Les constructeurs de consoles n’ont pas pris cette voie pour leur développement parce que le nombre de personnes qui vont utiliser l’engin uniquement avec des lunettes AR se comptent sur les doigts de la main à mon avis. Toutes les autres, celles qui ont un Steam Deck pour jouer en mobilité sont sans doute ravies d’avoir un écran et des contrôleurs disponibles.

Pour les aficionados du jeu sur grand écran, l’idée de connecter sa console PC avec un simple dock parait suffisamment évidente pour ne même pas à avoir à réfléchir à des alternatives. Et si on veut jouer uniquement avec un PC sur un téléviseur, il suffit de se pencher sur le large catalogue de MiniPC disponibles pour trouver, dans un budget identique au Deck, un engin capable de faire tourner les mêmes jeux. 

Enfin, pourquoi ne pas imaginer un MiniPC sous Ryzen ultramobile, compact et pourvu d’une batterie que l’on pourrait associer à des lunettes AR ? Parce que le marché dédié à cet usage serait ridiculement faible. Le nombre de personnes ayant envie d’un tel produit est très limité. La preuve, c’est la première fois que l’on voit une modification de ce genre. Trois ans après la sortie de la console et donc deux ans après la  fin de garantie de 12 mois aux US.

Alors bravo pour la réalisation du Steam Brick, mais je ne suis pas forcément enclin à estimer ce projet très intéressant. A part évidemment pour le cas où il faudrait sauver un Deck de la casse une fois sa garantie disparue. Je me demande même à quel point tout cela n’est pas une sorte de blague de la part de son créateur qui a choisi un pseudo assez évocateur : Crastinator-pro. Et comme il le dit lui-même en préambule de sa page Github « Je ne suis pas un type intelligent ». Il considère son projet comme une « très mauvaise idée ». Et ajoute qu’il ne sait pas combien de temps sa console va survivre dans ses conditions.


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13 commentaires sur ce sujet.
  • 29 janvier 2025 - 10 h 22 min

    salut cest vrai que perso un mini pc ryzen ça parais plus pratique plus sexy et ptetre plus puissant.

    perso ce que je verrais bien ça serait la plateforme en format carte de develloppement comme les rpi ou un peut plus grand….. à 150 200 euros en 8 16 go y’aurait du potentiel….

    Répondre
  • 29 janvier 2025 - 10 h 24 min

    Le mieux serait effectivement d’avoir une Steam Deck et des lunettes AR (de bonnes qualité, pas comme celles disponibles aujourd’hui).
    Parce que là le mini pc à besoin d’une manette pour être utilisé, donc autant utiliser le steam deck sur les genoux.

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  • 29 janvier 2025 - 10 h 25 min

    @stephane b: Tout à fait, une carte façon LattePanda ou ZimaBoard avec un Ryzen Z1 serait bienvenue. Mais les dispos ne suivent pas assez pour que ce soit possible.

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  • Cid
    29 janvier 2025 - 11 h 45 min

    J’avoue qu’avec l’age, les ecrans de consoles portables sont trop petits pour ma vue. L’idée d’une tablette de 10-11″ avec manette sans fil me plairait bien.
    Les mini PC sont souvent trop épais et sans batterie. Le Z1 est prévu à cet effet.
    Je suis donc le seul à trouver cette idée intéressante ?

    Ou ces tablettes existent ?

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  • CHP
    29 janvier 2025 - 12 h 10 min

    @Pierre :
    Ça me rappelle un développement similaire réalisé par un utilisateur d’un Minis Forum EM780 (basé sur un Ryzen 7 7840U) vu sur le discord minisforum. Il y a ajouté des lunettes 3D XReal Air, alimenté en USB-C (PD) avec un Powerbank, mini-clavier, … Le tout pour pouvoir jouer en 3D mobilité et en HD… avec une solution « en poche ».
    Il en était très fier et content de sa réalisation.

    Dommage que je ne puisse poster des photos de son projet qu’il a mené il y a un an.

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  • CHP
    29 janvier 2025 - 12 h 17 min

    @Cid:

    Il en existe quelque-unes sur les différents sites marchants (Amazon, CDiscount, Aliexpress,…) et à tous les prix.
    Tu peux y ajouter des manettes pour tablettes extensibles (en BT) et ça marche très bien. Je l’ai déjà fait avec une tablette PC Dell de 11″ pour faire de la rétro-émulation (NES, SNES,N64, PSX, PSX2, …).

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  • 29 janvier 2025 - 13 h 35 min

    @CHP: Envoie le lien, je verrai ce que je peux en faire :)

    Répondre
  • CHP
    29 janvier 2025 - 14 h 47 min
  • 29 janvier 2025 - 15 h 12 min

    @CHP: Pour avoir essayé des Xreal 2 la qualité n’était vraiment pas terrible.

    Répondre
  • CHP
    29 janvier 2025 - 17 h 16 min

    @Franck:
    C’est en effet ce qu’il nous a dit. Mais il pensait les changer ultérieurement. Et c’est un projet qui date de plus d’un an (donc bien antérieur à celui présenté par Pierre) avec les équipements de l’époque (et ça va vite en ce moment)… ;)

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  • 29 janvier 2025 - 19 h 15 min

    J’avoue, je songe à acheter une steam deck d’occasion pour la modifier dans cet esprit: https://www.minimachines.net/actu/szbox-s7-un-minipc-tablette-sous-intel-n100-128061#comments , dans le but d’un usage bien précis.
    Ce n’est pas irealisable mais si la coque peut être trouver facilement et pour peu chère, pour être découpée, ce n’est pas le cas la platine en alu entre l’écran et la carte mère, et vue que je veux que l’opération puisse être réversible, pour le moment, ça va attendre…
    C’est une chose que je trouve excellent chez Steam, la répétabilité, tout les éléments sont séparés et « indépendants ».

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  • 29 janvier 2025 - 20 h 48 min

    @Madwill:

    salut camarade. je peux comprendre le gout du defit mais niveaux prix temps passer je conseilelrais plutot un mini pc avec ryzen 5600g un truc dans le genre et tu installe steam os ou chimera os qui en est un dérivé et tu auras plus puissant pour le meme prix. y’a pas longtemps y’avait des pc portables ibm ryzen pour 220 euros voir meme mini pc brique 150 euros. (sur dealabs)

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  • 30 janvier 2025 - 6 h 11 min

    @stephane b: Salut,
    En fait, ce n’est pas pour le jeux, mais une « DAW Station » comme on dit, sous ubuntu studio/plasma-mobile et il y a 5 intérêts majeurs à ce « bricolage » a destination nomade:
    -autonome avec la batterie
    -l’écran tactile
    -l’usb-c 3.2 (facilité de branchement sur des ensemble de périphériques)
    -compacité
    -puissance

    En fait, le steam deck sans l’encombrement des pads.
    J’ai déjà un petit N100 collé derrière un écran 7″, le format est parfait, avec 2 batteries mais ça finit par manquer de puissance et d’autonomie.

    Il y à bien la légion go avec les manettes détachables mais le prix n’est pas le même et elle est moins compacte
    Une steam deck d’occasion, ça se trouve a moins de 280€, une lenovo, 500€.

    Si entre temps, une console 7″ 16:10 avec manettes détachables sort, pour moins de 600€, je laisserais tomber cette idée de bricolage 😅

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