OneXfly Apex : une autre ConsolePC sous AMD Strix Halo

Comme d’habitude avec cette marque, on ne sait pas grand-chose au moment de l’annonce. Mis à part le nom de code OneXfly Apex, les éléments techniques demeurent assez flous.

Il y a pourtant fort à parier que cette OneXfly Apex prenne le même chemin que la console GPD Win 5. Un chemin semé d’embûches donc. Si on regarde la console de GPD avec cette puce Ryzen très haut de gamme, on a une solution un peu boiteuse. Un peu comme si on avait mis un gros moteur sur le plus petit engin possible. Imaginez une tronçonneuse avec un moteur de tracteur par exemple. Cela nous donne une solution assez déséquilibrée. L’engin est cher, il est peu autonome et sa batterie est tellement lourde que la marque propose de la garder dans la poche en la connectant à la console avec un câble. 

La puissance sera très probablement au rendez-vous et c’est ce qui est recherché ici. L’angle mort étant le nombre de sacrifices exigés de l’utilisateur. Le fait que la puce fonctionne de 45 à 75 w, qu’elle ne soit rechargeable qu’avec un bloc secteur de PC de jeu et qu’elle fasse probablement énormément de bruit. Tout cela en fait un engin assez bancal. Si on ajoute à cet ensemble un tarif trois ou quatre fois plus élevé qu’un Steam Deck, c’est vraiment un engin très compliqué à vendre. 

Ce qui m’étonne le plus ici c’est le comportement de mouton de One Netbook qui s’apprête donc à suivre GPD dans cette voie. La OneXfly Apex proposera un pouce de diagonale supplémentaire en atteignant 8 pouces. Un écran non détaillé en définition mais en 120 Hz avec une fonction de rafraichissement variable. Elle embarquera également une solution mini SSD de Biwin en plus de son stockage de base. Ses enceintes seront adaptées par Harman Kardon¹ et on retrouvera le folklore typique des consoles de ce type. Joysticks avec LEDs RGB, lecteur de cartes MicroSDXC gâchettes analogiques, croix directionnelle et boutons.

Là où cela devient dingue et totalement hors sol, c’est l’annonce de One Netbook qui indique que sa OneXfly Apex fera encore plus fort que sa concurrente avec un TDP que l’on pourra pousser à 120 w.  120 w dans le corps d’une console, c’est 120 w contenus dans un châssis dont l’encombrement sera inférieur à 30 cm sur 12 et de moins de 3 ou 4 cm d’épaisseur. Comment vous dire que cela risque de nécessiter un casque avec annulation de bruit sur les oreilles pour être jouable. Comment vous dire que la console nécessitera forcément, elle aussi, d’embarquer une batterie externe reliée par un câble. La marque fait mention d’un « refroidissement utilisant un système liquide » mais on sait déjà tous qu’il ne s’agit pas de Watercooling. Ce sera très certainement comme d’habitude un caloduc. Et donc d’un système de ventilation qui tourne à fond en permanence. Vrombissant au creux de vos oreilles.

Dès fois, je me demande si le mouton n’est pas la meilleure illustration possible. L’animal convient à tous les scénarios.

C’est peut-être moi qui suis bête à manger de l’herbe et qui suit ses propres réflexes sans plus réfléchir. Moi qui pense que se retrouver avec une machine à l’autonomie nulle, avec un ventilo faisant un bruit d’avion au décollage et qui va chauffer à mort, ce n’est pas vraiment ce que recherche le marché. Si on conjugue cela avec un prix démentiel, cela me semble prendre complètement à rebours ce qui a fait l’énorme succès du Steam Deck.

C’est peut-être le public qui est composé de moutons qui vont suivre le mouvement imposé par cette OneXfly Apex parce qu’on agitera sous leur nez une puissance démentielle dans un corps ultracompact. Gommant tous les défauts accessoires en ne regardant que l’éventuelle possibilité de lancer à son jeu favori en mobilité. Même si finalement cette mobilité sera nulle. Impossible de sortir sa console à l’extérieur, impossible de jouer réellement à pleine vitesse pendant plus de deux heures. Impossible même de jouer au fond de son canapé en famille avec un engin qui va faire autant de boucan.

C’est peut-être One Netbook et tous les constructeurs qui courent après la performance comme si c’était l’Alpha et l’Oméga de l’informatique. Je comprends bien l’idée de proposer le maximum de puissance pour des joueurs PC qui vont vouloir tâter tous types de scénarios de jeu. Mais est-ce vraiment la bonne solution que de construire des minimachines sans prendre en compte les spécificités du medium ? A force de pousser tous les curseurs autour de la vitesse, les fabricants construisent des engins sans aucun rapport avec les usages de ces machines : bruit, chauffe, autonomie, prix… Cette OneXfly Apex n’a aucun autre atout que le fait de pouvoir lancer tel jeu Triple A à la mode pendant deux heures aujourd’hui.

Car c’est là l’élément le plus lourd de l’équation finalement. La recherche de la performance brute pilote depuis toujours une partie du monde PC pour une raison assez simple, la compatibilité entre eux des composants. Ceux toujours à la recherche de puissance pure savent qu’ils vont pouvoir « mettre à jour ». Leur système, leur mémoire, leur stockage mais aussi leur puissance de calcul. Comme cela, ils pourront coller à l’actualité de ce qu’ils estiment être leurs besoins. Quand un studio de développement sort un jeu hyper exigeant – pour de bonnes ou de mauvaises raisons – ils vont pouvoir le lancer ou alors ils changeront leur carte graphique. Mais sur console, ce scénario n’est encore une fois qu’un réflexe panurgique. La mise à jour est impossible. Rechercher le maximum de performances pour cette fin de 2025 condamne également à rester coincé dans cette bulle de temps. Le jeu de fin 2026 sera peut-être injouable sur la console.

C’est pour cela que la solution de Valve est bien meilleure. Non pas de rechercher un maximum de vitesse coûte que coûte. Plutôt équilibrer les autres postes. Cela veut dire de sortir une console qui ne saura pas piloter le dernier jeu à la mode et qui n’en fait pas un mystère ni un défaut. Ce que le Steam Deck a su faire par contre, c’est de partir explorer des jeux différents, plus anciens, adaptés à son format. Avec du confort, un fonctionnement plaisant et un ticket d’entrée abordable. Et la meilleure preuve que c’était la bonne marche à suivre vient des studios de développement eux-mêmes qui sont tombés amoureux de ce format. Amoureux parce que l’objet est adorable. Évidemment, ces studios sont par ailleurs intéressés par l’étendue du parc actuel de ces consoles. Quand Larian studios lance une version adaptée au Steam Deck d’un jeu comme Baldur’s Gate III, c’est parce que le marché – et le jeu – fonctionnent bien ensemble. C’est la bonne marche à suivre pour ce type de produit. Adapter le logiciel au matériel. Ce que GPD et One Netbook s’apprêtent à faire, c’est précisément le contraire. Adapter le matériel au logiciel. C’est possible sur le  terrain classique du monde PC, mais peine perdue dans un cadre aussi étroit que celui du format console.

1. Harman Kardon, c’est devenu une fête commerciale.