Minilink : Aprés les imprimantes, c’est au tour des machines a café d’utiliser des DRM

Juteux, riche et corsé, c’est le marché des dosettes de café qui pourrait préfigurer celui d’un monde des objets connectés plutôt inattendus. Lorsque la première cartouche d’encre d’imprimante contenant une puce destinée a améliorer votre expérience vous empêcher d’exploiter des cartouches noname moins chère, tout le monde s’est dit que personne ne serait assez idiot pour acheter ça. Aujourd’hui c’est le lot de tous les fabricants.

Alors à la lecture de ce fabricant US assez important, Keurig, qui s’apprête à sortir des machines avec des dosettes « DRMisées », mon sang, lui même dopé à la caféine, n’a fait qu’un tour. La marque ne se cache même pas du piège qu’elle tend. Vous achèterez une Keurig et après elle refusera de passer une dosette non reconnue comme « compatible ».

Alors ok, pour les imprimantes, le côté « cartouches de marques uniquement » a vite été contourné. Parce que les imprimantes c’est un truc d’informaticiens et que les informaticiens ça aime que trop jouer au chat et à la souris avec les constructeurs. En plus les imprimantes ça a un port USB et des composants bien en évidence, il n’a pas fallu longtemps pour que des copies de cartouches permettent de continuer à imprimer voire que des applications remettent à zéro ces « fonctions avancées de contrôles de niveau d’encre. »

Mais sur une machine à café ? Comment faire si le fabricant blinde vraiment sa protection contre les copies de dosettes ? Si la machine réclame une puce spécifique et que les composants internes sont inaccessibles au public ? Alors évidemment, premier réflexe c’est de se dire qu’il suffit de ne pas acheter la machine. Même réflexe que pour les imprimantes lorsqu’elles sont apparues.

Ce qui a fait que les imprimantes à cartouches protégées se sont bien vendues, c’est leur prix. On est passé d’imprimantes qui coûtaient plus de 150€ pièce à des modèles équivalent qui ne coûtaient plus que 30 à 40€. Zéro marge le fabricant, je me demande même dans quelle mesure il ne perde pas  des sous puisque, sur une imprimante à 40€, il y a de la TVA et la marge du revendeur. C’est comme cela que la sauce a pris, parce que dans le caddie du supermarché, une imprimante avec un prix public barré de 199€ qui tombait à 39€, même si on en a pas besoin, et ben ça vient se caler à l’aise entre les bouteilles de flotte et les petits beurres.

Voilà l’imprimante à la maison, livrée avec une cartouche de noir et 3 cartouches couleurs, remplies au quart, faut pas déconner. Et vogue la galère. au bout de quelques dizaines d’impression c’est la panique. Le pilote de l’imprimante vous explique qu’il faut aller à la pompe et c’est là que vous comprenez pourquoi votre imprimante ne vous  a coûté que quelques dizaines d’euros. Le prix des cartouches de la marque vous fait relativiser le prix d’un parfum de luxe, de quoi vite se refaire pour le fabricant.

Et c’est comme cela que les choses risquent de se passer dans le futur avec notre machine à dosettes. Sauf que ce sera pire, puisque les diverses ODR qui existent offrent déjà les machines à café pour  que vous passiez ensuite à la caisse en achetant vos précieuses capsules. Chaque marque a son format, sa méthode et ses distributeurs. Si on arrive à trouver des capsules noname sans trop souffrir, l’arrivée d’une puce devrait changer la donne.

Bon, moi j’m’en fous je broie mon café la plupart du temps. C’est moins cher et c’est meilleur. Mais cet exemple de machine a café sous DRM est peut être l’avant garde de ce qui nous attend dans le monde merveilleux des objets connectés.

Comment s’assurer que votre frigo ne vous fliquera pas sur vos habitudes alimentaires, c’est déjà un vaste débat mais comment s’assurer qu’il vous laissera le choix de ce que vous lui collerez dans le congélo ? Et si votre four vous empêchait de cuire un bon gigot parce que ça fait déjà deux fois cette semaine et que votre assureur ne veut pas voir votre risque d’accident cardio-vasculaire gâcher ses dividendes ?

Si Keurig veut vendre des dosettes de café avec des puces et des DRM c’est parce que le design de ses dosettes est tombé dans le domaine public et que des concurrents se sont mis à les copier. Green Mountain, à qui appartient Keurig,  en a racheté beaucoup mais rien n’y fait, des petits malins continuent à vendre du café moins cher que l’officiel. Avec ce système de machine qui regarde ce qu’elle passe dans ses buses, Keurig est tranquille pour un paquet d’années. Ça devrait leur suffire mais mon petit doigt me dit que ces gens là, ce qu’ils aiment, c’est moins leur métier de torréfacteur que les bénéfices qui en découlent. Et que si une opportunité de flicage supplémentaire peut leur apporter du pognon en plus, ils se jetteront dans le bain. Et, par malheur, ils ne sont probablement pas les seuls à penser comme cela.

Bizarrement, le marché a adoré cette nouvelle et l’action boursière de Green Mountain a explosé suite à cette annonce. Les actionnaire ont compris qu’ils tenaient là la poule aux capsules d’or. Le Green de Mountain c’est pas les feuilles de thé qui le font, c’es tout simplement une montagne de billets verts.

Sources: Ars Technica – TechDirt – Canadian Business