Le financement participatif dans la tourmente des droits de douane

Depuis des années, je vous rappelle régulièrement que le financement participatif n’est pas un achat classique. En tant qu’investissement dans un produit, il ne fait pas de vous un acheteur au sens habituel du terme. Les risques sont nombreux. Mais quand les tensions internationales en matière de commerce s’intensifient, alors ce type d’achat devient un véritable pari.

Une campagne classique distribue ses fonds de multiples manières

Le financement participatif fonctionne toujours un peu de la même manière. On investit une somme en avance pour financer un projet. Cela se passe au travers d’une plateforme de financement indépendante qui va prendre en charge la communication de la marque envers les internautes et assurer le dialogue et le versement des fonds au porteur du projet.

Pour déterminer le montant des produits qu’il veut financer, l’équipe en charge du projet fait en général ses comptes assez simplement. Elle additionne ses couts de Recherche et Développement, le montant de la commission du service de financement participatif, les divers frais liés à l’opération et, bien entendu, le prix des composants, des réalisations techniques, de l’assemblage et du packaging de chaque produit. Cela donne un tarif global à la pièce qui est reporté ensuite de deux manières.

En toute logique, le produit est proposé à un tarif moins élevé pour les investisseurs qui prennent un risque et qui avancent leur argent plusieurs mois et même parfois plusieurs trimestres à l’avance. Une fois commercialisé ensuite dans un circuit plus classique, le produit retrouve un prix plus logique avec une marge plus conséquente. Il faut rémunérer le magasin qui distribue le produit et payer d’éventuels coûts secondaires comme du stockage.

Un projet au hasard et son calendrier sur KS

Le problème est qu’en ces périodes de commerce international très troublées, où on ajoute des taxes d’importation et des contre-taxes dans tous les sens, il est difficile de voir exactement le prix des composants nécessaires à la construction d’un produit. Du jour au lendemain, un élément peut couter, 10, 20 ou… 34% plus cher à l’importation. Et sans cet élément, il est impossible de finaliser son projet. Et cela peut concerner une, deux voir 30 pièces différentes, toutes indispensables. Les éléments externes comme le carton d’emballage ou même une éventuelle notice peuvent également être impliqués. Et dans le sens inverse, une fois le produit assemblé, il est tout à fait possible qu’il subisse à son tour une taxation impromptue qui rend son tarif initial beaucoup moins intéressant.

Au final, cela rend l’opération de financement participatif encore plus risquée. Une équipe de bonne foi ayant calculé ses frais et besoins financiers à partir d’une base de travail classique peut voir la situation totalement lui échapper et son projet tomber à l’eau si le coût de fabrication de son produit augmente de quelques pourcents à cause de frais de douanes supplémentaires.

Les équipes auront alors plusieurs choix comme rembourser la totalité des montants investis. C’est généralement le cas pour les entreprises les plus connues. Mais, elles pourront tout simplement décider de ne pas livrer leurs investisseurs. Dans tous les cas, les frais de base et de gestion seront pour la poche des sociétés ayant lancé leurs projets. Il est donc fort possible que la majorité ne puisse pas faire autrement que d’éponger leurs propres dettes avec l’argent des internautes ayant injecté leurs fonds.

Il ne faut pas voir le financement participatif comme un danger absolu pour vos économies, mais il faut rester conscient de ce risque. Si des éléments de votre investissement proviennent de sociétés Américaines par exemple et que le produit est assemblé en Chine, les chances pour que le prix des objets évolue en raison de la hausse des droits de douane n’est pas à prendre à la légère.