Intel Core Series 3 : les puces Wildcat Lake enfin officialisées

Sous le nom de Core Series 3, ces puces de la gamme mobile et MiniPC étaient attendues au tournant depuis des mois. Annoncées sous le nom de code « Wildcat Lake », elles devraient être disponibles en masse dans les prochains mois dans toute une gamme de produits à faible consommation.

Intel Core Series 3

On parle ici de portables entrée de gamme, de MiniPC mais aussi de solutions intégrées comme des All-In-One. Ce sera probablement une puce qui sera intégrée dans des produits dérivés devenus plus classiques : cartes de développement, NAS-PC et autres solutions misant à la fois sur un processeur très ouvert techniquement et à faible consommation. d’énergie. 

Intel affirme que la majorité des grands noms de l’informatique se sont déjà penchés sur ces Core Series 3 avec plus de 70 systèmes attendus pour les prochains mois. On parle des géants comme Lenovo, HO ou Dell mais aussi d’Acer, Asus, MSI, Honor, Samsung et probablement toute une galaxie de marques moins connues mais qu’on rencontre souvent sur les pages de Minimachines : Geekom, Beelink, GMKtec.

Des Core Series 3 pensés pour des machines abordables

La volonté d’Intel est de renouveler son cheptel de puces d’entrée de gamme. Ouvrir une même brèche que ce qui a fait le succès des Alder Lake-N et Twin Lake. Des puces certes moins rapides que les processeurs haut de gamme, mais qui héritent de technologies communes. Ainsi ces processeurs Core Series 3 sont issus des Core Ultra de la gamme « Panther Lake » en étant simplement moins dopés aux hormones de croissance. On parle ici de moins de cœurs, de fréquences plus basses, de NPU plus faibles et de fonctions moins avancées sur certains postes. L’idée étant d’apporter des services concentrés sur des usages du quotidien pratiques et efficaces tout en gommant les éléments gourmands en énergie et les plus onéreux des puces rapides du catalogue d’Intel.

Avec les Core Series 3, Intel cherche à créer une gamme « juste sérieuse »

Le tableau ci-dessus résume bien l’offre. Il ne s’agit pas de révolutionner l’industrie ou de promettre la lune mais de déployer une gamme d’outils suffisants pour tout, un chacun. De répondre non pas à un impératif de faire « toujours plus » mais plutôt de pouvoir réaliser sérieusement et simplement les travaux du quotidien. La bureautique, le web, le multimédia, le maniement de divers outils spécialisés grand public. Les gammes plus élevées existent toujours, les modèles moins chers sont toujours là. Wildcat Lake se positionne comme un outil efficace pour toutes les occasions du quotidien d’un utilisateur qui a besoin de sa machine mais qui n’a pas forcément besoin d’avoir une bête de course à un tarif prohibitif.

Pas question donc de positionner ces puces au niveau des processeurs Twin Lake type N150. Les Core Series 3 représentent un segment différent, supérieur en termes de performances. Elles prennent la place des Core mobile Series 1. Les Raptor Lake « Core 100U » lancés en janvier 2024 avec 3 modèles Core 3 100U, Core 5 120U et Core 7 150U. Et on retrouve donc ici la même philosophie. Et une comparaison technique montrant des scores en hausse.

Cette offre se distingue également par la prise en charge de plus de services que les Twin Lake puisqu’ils proposent par exemple du Thunderbolt 4 ainsi qu’une intégration de solutions sans fil Wi-Fi7 et Bluetooth 6. Un petit NPU est également présent. Des atouts de base pour des usages plus complets mais qui ne viennent pas gêner la commercialisation des processeurs de dernière génération du fondeur. Pour ce lancement, 6 processeurs sont annoncés :

Toutes ces puces peuvent prendre en charge jusqu’à 48 Go de mémoire vive LPDDR5/X-7467 ou 64 Go de DDR5-6400. Comme pour les Twin Lake, la mémoire sera obligatoirement en simple canal, les puces ne prenant jamais en charge la mémoire en double canal. Les stockages pourront être de type UFS 3.0 ou exploiter des lignes PCIe Gen4. La mémoire cache L3 sera de 6 Mo pour tous les modèles.

La présence d’une gestion de deux ports Thunderbolt 4 ouvrira la porte à de nombreux usages pratiques. Chacune de ces puces pourra piloter 6 lignes PCIe ce qui limitera forcément l’implantation de fonctions avancées. Pas vraiment un problème au vu des matériels visés, on restera bien dans une formule entrée de gamme confortable pour les portables ou pour des solutions MiniPC.

Le TDP est unique, 15 watts de base, une possibilité de turbo en 35 Watts pour de brèves périodes. Les Core Raptor Lake montaient à 55 W en mode Turbo. Là encore cela « colle » avec un objectif de déploiement de minimachines variées, pas trop gourmandes ni bruyantes et pouvant proposer une belle autonomie. La gravure en Intel 18A permettant d’optimiser le fonctionnement de ces puces. Le NPU 5 intégré ne sera pas sensationnel avec des résultats allant de 9 à 17 TOPS mais Intel promet de les seconder par des capacités de calcul issues des circuits graphiques.

Si on résume la promesse d’Intel, on retrouve une capacité de calcul plus élevée avec ces Core Series 3 qu’avec les Raptor Lake pour une meilleure consommation et doinc une excellente autonomie. Tout n’est pas forcément rose pour autant. La disparition du Dual Channel peut clairement être vue comme une castration de performances facile de la part du fondeur qui veut renouveler son offre mais pas faire d’ombre à ses puces plus haut de gamme. Une approche logique qui n’aura véritablement de sens que lorsque nous découvrirons les tarifs de ces puces. Et leurs performances réelles.

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