Huawei MatePad Paper : une tablette à encre numérique de 10.3″

Toujours mise de côté par les sanctions américaines, la marque n’a pas d’autre choix que de chercher des alternatives à Android. Sa réponse au travers de la Huawei MatePad Paper est très intéressante. Plutôt que de continuer a proposer une tablette classique sur un secteur très concurrentiel et avec le gros désavantage de débarquer sans les services Google, la marque a décidé de faire un pas de côté et de prendre le problème sur un nouveau plan.

La Huawei MatePad Paper prend donc la décision de s’orienter vers de l’encre numérique à la place d’une dalle LCD classique. Une jolie diagonale de 10.3″ en 1872 x 1404 pixels qui proposera une lisibilité à toutes épreuves et une compatibilité avec un stylet maison. Le tout fonctionnant sous HarmonyOS, le système d’exploitation maison de Huawei créé a partir d’Android. Prévue pour cette année, cette solution dont on ne connait pas tous les détails techniques est annoncée à 499€ en Europe. Pochette et stylet compris. 

Huawei MatePad Paper : une excellente petite nouvelle

Avec des bordures fines et un ratio affichage/encombrement de 86.3%, la Huawei MatePad Paper est une liseuse à encre numérique e-Ink proposant 256 niveaux de gris. Disposant d’un éclairage fin, elle propose 32 niveaux de puissance pour illuminer la dalle et se présente ainsi comme un engin qui sera capable d’afficher des données en extérieur en plein soleil comme au fond d’une grotte.

La marque promet de multiples usages de l’engin. Outre la consultation de documents, il sera possible de prendre des notes, de dessiner ou d’annoter des documents. Le stylet M Pencil supportera 4096 niveaux de pression et devrait proposer une latence minimale de 26 ms. Une fonction de reconnaissance d’écriture sera proposée à partir de vos prises de notes, sans assurance pour autant que cela fonctionnera avec le français. C’est fort possible mais il peut être intéressant de s’en assurer avant de foncer tête baissée dans un achat du produit.

L’écran devrait également proposer un rafraichissement élevé avec un système qui adaptera celui-ci en fonction des éléments a afficher. La dalle pourra ajuster automatiquement son affichage pour augmenter son autonomie. D’un rafraichissement de loin en loin pour du texte à une solution plus fluide pour surfer ou regarder des vidéos ou jouer. Evidemment on n’aura pas la qualité de rafraichissement d’une dalle LCD classique mais cela pourra offrir un dépannage sur ces postes de temps en temps.

A bord de la tablette on retrouve, sans surprise, un SoC ARM Kirin 820E, une solution six cœurs composée de 3 Cortex-A76 à 2.22 GHz et trois Cortex-A55 à 1.84 GHz. Un chipset vidéo Mali-G57 MP6 est en soutien graphique et l’ensemble est accompagné de 4 Go de mémoire vive et de 64 Go de stockage de base. Une solution de tablette Android classique qui devrait offrir à cette machine E-Ink de très bonnes performances si on la regarde comme une simple liseuse avancée.

On retrouvera d’autres postes issus du monde de la tablette avec un lecteur d’empreintes digitales, 4 microphones pour enregistrer la voix et 2 haut parleurs pour une restitution en stéréo. La batterie 3625 mAh devrait offrir 4 semaines d’usage (dans des conditions non précisées) avec une seule recharge. Un port USB 2.0 Type-C permettra de refaire le plein avec un chargeur rapide 22.5 watts mais les échanges de données seront plutôt a piloter avec le Wifi6 embarqué. Le module proposera en outre un Bluetooth 5.2 qui permettra de faire mieux que les enceintes embarquées avec un casque à cette norme. La Huawei MatePad Paper devrait mesure 22.52 cm de haut pour 18.27 cm de large et 6.65 mm d’épaisseur. Elle pèsera 360 grammes et sera proposée en vert, bleu et noir.

Et une excellente nouvelle tout court

Je suis ravi de voir la marque sortir un engin de ce type et cela pour plusieurs raisons. D’abord parce qu’on est nombreux a attendre de vraies liseuses à encre numérique capable de faire un peu plus que ce que propose une liseuse classique. Le surf et la gestion de documents divers seront bienvenus sur ce format. HarmonyOS devrait fournir bien d’autres usages que la simple consultation d’ebooks et c’est la porte ouverte à des options de lecture de BD ou de documents variés sur une diagonale de grande taille.

Il  est fort possible que cette solution soit un succès. D’abord parce que mécaniquement les ventes en Chine sont souvent élevées et que Huawei ne prend pas un gros risque avec cet engin. Les produits Huawei sont souvent poussés sur différents marchés avec des prix très attractifs et je ne serais pas surpris de voir débarquer la liseuse/tablette en promotion un jour ou l’autre à un excellent tarif. Ce qui pourrait doubler la mise pour la marque.

Et si les ventes sont bonnes, cela pourrait donner des idées aux concurrents. Pousser d’autres constructeurs a se pencher vers ce genre de formules : un écran de grande diagonale en encre numérique piloté par un système maison basé sur Android ou un Android classique. Quelque chose de différent d’un smartphone donc, qui permettrait des usages à mi chemin d’une tablette et d’une liseuse. A voir les rayons manga des librairies aujourd’hui, il me semble qu’il y a là un gros marché potentiel.