HP WebOS, 57 millions de dollars de plus

HP avait faim, HP avait une vision, HP avait acheté Palm pour son portefeuille de licences, de brevets, son image et son expérience. Avec Palm en poche la marque a commencé à travailler son avenir mobile du côté des tablettes et des smartphones. C’était un coup d’avance sur de nombreux concurrents et surtout , si la facture avait été assez salée avec les 1.2 milliard de dollars à débourser, c’était tout de même une opportunité géniale pour la marque.

Avec les équipes de Palm, renforcées par celle d’HP, la marque a créé WebOS, un système différent d’Android, avec une gestuelle de navigation particulière et intuitive, avec de nombreux avantages et comme d’habitude un gros défaut de compatibilité. HP avait un objectif et s’y tenait fort. Et puis, juste 2 mois apres la sortie de ce fameux WebOS, après qu’HP ait financé des smartphones et la fameuses tablette TouchPad, patatras, tout tombe à l’eau.

Leo Apotheker, le patron du moment de la marque, laisse tomber tout l’écosystème qu’il envoie carrément à la décharge. Il jette cet investissement colossal, liquide ses produits à prix bradés puisqu’ils n’ont pas été amortis par un minimum de ventes, et finit par annoncer un retrait d’HP du monde du matériel informatique pour se lancer dans un modèle à la IBM, orienté services.

En suivant tout cela de plus ou moins loin, j’ai trouvé ça horrible. Mais imaginez vous en tant qu’actionnaire d’HP à l’époque ? Misant sur cette valeur avec son potentiel WebOS mais aussi l’assurance que le N°1 mondial de micro ordinateur de l’époque avait fait un pari audacieux pour rester dans la course mobile. Entendre le nouveau Boss abandonner cette stratégie et perdre plusieurs milliards d’euros devait être absolument terrifiant.

Les actionnaires se sont donc regroupés et ont intenté un procès à HP pour ce manque de clairvoyance. Entre temps Léo Apotheker a été remercié et Meg Whitman redresse la barre de l’entreprise en temps de crise. Mais le procès se poursuivait et les différents actionnaires ne voulaient pas effacer l’ardoise d’HP. Il vient de se conclure par un arrangement qui donne raison aux actionnaires avec un joli chèque de 57 millions de dollars.

Si cela ne  se verra sans doute pas dans la colonne pertes de HP en ce qui concerne WebOS tant la facture est salée, c’est tout de même, à mon sens, ce qui clôt l’histoire de ce ratage monumental. WebOS a été en partie désossé et revendu à LG qui a su en faire quelque chose avec des téléviseurs connectés au système d’exploitation intéressant. Pour le reste, tout cela semble bel et bien perdu. Dommage.

Source : The Verge