DuRoBo Krono : un autre lecteur E-Ink de poche

Avec un écran E Ink Carta 1200 de 6.13″ de diagonale, le DuRoBo Krono est une liseuse ultra-compacte qui tient dans la poche. Au format smartphone, l’appareil mesure 15.4 cm de long pour 8 cm de large et 9 m d’épaisseur. Il ne pèse que 173 g.

L’autre point commun que le DuRoBo Krono a avec la téléphonie vient de son système puisque c’est bien un système Android 13 qui est au cœur de ce dispositif. On retrouve ici l’idée d’un smartphone coiffé d’un écran 1648 x 824 pixels en niveaux de gris, tactile et équipé d’un éclairage frontal deux niveaux. Une solution facilitant grandement la lecture et les usages passifs. L’engin sera moins adapté au multimédia. Les vidéos ne seront pas agréables et la photo perdra évidemment ses couleurs. On pourra néanmoins naviguer en ligne et scroller sans souci. Un micro permettra de dicter des notes vocales facilement en restant appuyé sur le bouton légèrement proéminent de la tranche gauche de l’appareil. Vous pourrez ensuite profiter d’un service de transcription de celles-ci en texte.

Ce bouton propose également une couronne qui servira à plusieurs usages comme le rafraichissement de l’écran ou le réglage du rétro éclairage. Je ne sais pas si l’usage de cette molette est contextuel, mais ce serait une excellente idée à développer pour la marque. Permettre à chaque programme de prendre en charge cette molette pour une action précise au sein des applications lancées.

Sur la tranche droite, en plus de LEDs, on retrouve un second bouton. Je n’ai pas vu de mention spécifique à son usage autre que démarrer ou réveiller l’engin. Aucune solution physique permettant de « tourner » les pages ne semble disponible. Je suppose que cette option est présente en mode lecture. Si ce n’est pas le cas, elle pourrait être ajoutée assez facilement, car ce serait pour moi un des gros avantages de ce type d’appareil qui s’utilise à une main.

Les applications classiques comme votre lecteur de mail, gestionnaire de musique, outils de stockage et autres seront exploitables sur l’appareil. Le DuRoBo Krono précise bien qu’il est compatible avec le Google Play Store. La marque a infusé de l’IA un peu partout dans l’appareil pour des tâches plus ou moins utiles. La reconnaissance de vos messages audio en texte est évidemment un plus. Générer un résumé de vos propres idées ensuite via une IA me semble un peu tiré par les cheveux.

L’intérêt est donc de pouvoir lire partout et dans toutes les conditions de luminosité avec la gestion de tous types de fichiers classiques. On pourra par ailleurs lire des fichiers audio ou des podcasts en Bluetooth et se connecter en Wi-Fi à une source. Attention cependant, il ne s’agit pas d’un smartphone et l’appareil n’a aucune connexion de données 4G ou 5G. Il est bien piloté par un SoC 8 cœurs avec 6 Go de mémoire vive et 128 Go de stockage interne, mais impossible de lui ajouter une carte SIM. 

Le DuRoBo Krono est proposé en financement participatif sur Kickstarter à 259€ avec une protection adaptée. La livraison est prévue pour novembre. Elle entre en totale concurrence avec la Onyx Book Palma 2 déjà en vente à 299.99€ avec des caractéristiques très proches (et un délai de livraison délirant). 

Je ne sais pas si cela vaut ce tarif ou non, je suis par contre ravi de voir que l’offre de micro liseuses de ce type s’élargit. Bien entendu, pour le même prix, on peut trouver de très bons smartphones qui feront bien plus de choses. J’aimerais que les constructeurs s’en rendent compte et qu’un jour un acteur propose donc un appareil de ce type à un tarif un peu plus concurrentiel. Je ne suis plus si certain qu’il y ait une si grande différence de tarif entre un écran E Ink Carta 1200 et un bon écran IPS ou AMOLED de même diagonale.

Onyx Boox Palma 2, la liseuse de poche évolue