Intel ouvre les vannes des puces Alder Lake Intel N97

Entre le N95 et ses 15 watts de TDP et le N100 qui fonctionne à 6 watts se niche l’Intel N97 qui développe 12 watts. Cette puce se révèle très intéressante pour certaines minimachines de par les choix qui ont été faits par Intel.

A priori, on pourrait se dire qu’un Intel N97 est moins performant qu’un N100, mais cela n’est pas tout à fait vrai. En pratique, le N100 est une solution qui développe un meilleur compromis de performances et de consommation mais si on considère les capacités pures des deux processeurs, c’est bien le nouveau venu le plus rapide.

Le N100 est un processeur quadruple cœur Gracemont  fonctionnant à 1.8 GHz de base, à 3.4 GHz en mode Turbo sur un cœur et à 3 GHz en Turbo multicœur avec 6 watts de TDP. L’Intel N97 propose les mêmes cœurs mais cadencés à 2 GHz de base, à 3.6 GHz en mode Turbo sur un cœur et à 2.9 GHz en Turbo multicœur pour une consommation doublée. Le N97 propose un circuit graphique également plus véloce.

Si la performance multicoeur est moins importante sur le N97, c’est également le mode le moins soutenu dans le temps par les processeurs. Car ce mode chauffe plus et ne peut donc fonctionner très longtemps. Par contre sur les postes Turbo de base et sur son fonctionnement classique, comme sur la partie graphique, le N97 va plus vite. Et cela se ressent en pratique par une machine plus fluide. Cela se fait au détriment d’un doublement de la consommation mais c’est techniquement plus performant.

L’Intel N97 apparait donc comme un compromis voulu par Intel. Quand on analyse les quatre puces de ce segment c’est assez clair : 

• Le N50 est un double cœur très entrée de gamme clairement orienté industrie et IoT.
• Le N95 se positionne comme une puce orientée prix : moins rapide et plus gourmande mais moins chère à l’achat.
• Le N97 se positionne comme un compromis entre consommation en watts et vitesse.
• Le N100 qui rabote un peu de ses performances pour conserver une consommation très basse et une bonne performance globale.

Il existe d’autres puces Alder Lake N, mais cette base est suffisamment éclairante pour comprendre la volonté du fondeur. Si l’Intel N97 est apparu un peu plus tard sur le marché, il a été annoncé en février avec le N50 alors que le N100 a été présenté au CES 2023 en janvier, sa commercialisation a également été retardée. Beaucoup de fabricants de MiniPC noname m’expliquaient qu’ils n’avaient aucun mal à se procurer des puces N95 ou N100 mais qu’il était impossible de mettre la main sur un N97 jusqu’à très tard sur l’année. D’ailleurs, si on regarde cette entrée sur le blog, on s’aperçoit que mis à part quelques annonces très industrielles, la puce n’a pas été exploitée par les fabricants.

Le AceMagic S1 devrait apparaitre sous Intel N97 sous peu

Cela devrait changer rapidement. On assiste à la présentation de nombreux nouveaux MiniPC sous Intel N97 ces derniers jours. Le NiPoGi AK1Plus (également commercialisé sous la référence Kamrui AK1 Plus) est un MiniPC très classique dans un châssis déjà exploité sous Intel N95 et N100 mais désormais équipé d’un Intel N97. Il propose 16 Go de mémoire vive et 512 Go de stockage et propose la possibilité de lui adjoindre une base qui embarquera une baie 2.5″ pour un stockage SATA3 supplémentaire.

Un engin très classique donc avec une connectique complète orientée pour un usage VESA. Rien en façade mais un bouton de démarrage sur le côté droit accompagné de trois prises USB Type-A : un USB 2.0 et deux USB 3.0. A l’arrière, donc vers le bas en usage VESA, on retrouvera deux HDMI 2.0, un Ethernet Gigabit, un jack audio combo 3.5 mm, un second port USB 2.0, l’alimentation et un port Antivol. Un module Wi-Fi6 et Bluetooth 5.2. La ventilation est, bien entendu, active avec une prise d’air sur le dessus de l’engin et une LED qui illumine celle-ci en bleu lors de sa mise en marche et en rouge en mode veille.

Cet engin est proposé à 199.49€ en ce moment sur Amazon. Il sera plus rapide qu’un MiniPC Sous Intel N100 à priori mais au détriment d’un doublement de son TDP et donc de sa consommation.

D’autres marques ne devraient pas tarder à faire évoluer leur offre dans ce sens : AceMagic, Beelink, Blackview, Ace Magician, Trigkey et autres. AndroidPC en a déjà repéré en approche sur le marché comme le Blackview MP80 pour le moment commercialisé en France sous Intel N95 ou la nouvelle version du AceMagic S1 qui bascule du N95 au N97…

Dans tous les cas, gardez à l’esprit cette idée simple. Le N95 est un processeur moins rapide et gourmand. Le N97 est plus performant mais reste tout de même consommateur avec 12 Watts de TDP. Le N100 est un compromis entre performance et consommation. Ce TDP étant un indicateur de consommation électrique mais également un élément potentiellement important à l’usage. Refroidir une puce de 6, 12 ou 15 watts ne représente pas les mêmes enjeux. On pourra facilement rendre un MiniPC N100 inaudible à l’usage. Cela sera plus délicat pour un N95 ou un N97.