Premier test de la Zotac ZBOX-CI660 Nano

Ce premier test de l’engin est plutôt à l’avantage de la machine. Il montre que l’engin est non seulement efficace en terme de performances mais que son gabarit étroit et son absence de toute pièce mécanique ne posent pas de problèmes mais apportent uniquement du confort.

La Zotac ZBOX-CI660 Nano mesure 20.4 cm de large pour 12.9 cm de profondeur et 6.4 cm d’épaisseur. Ce sont, en gros, les dimensions d’un dictionnaire classique. Dans cet encombrement, la marque intègre un processeur Intel Core i7-8550U et son chipset graphique UHD 620. Un duo que l’on rencontre plus fréquemment dans des portables et qui apporte de belles performances tant en terme de calcul que de rendus graphiques.

La particularité de la petite boite est de maintenir cette puce Intel à ses fréquences classiques sans avoir recours à une ventilation active. Le boitier est fanless et avec son stockage SSD, il n’embarque aucune pièce mécanique. Autrement dit, la ZBOX-CI660 Nano ne fera aucun bruit sur votre bureau.

Est-ce qu’il rendra moins de services ? Oui et non. Oui car il ne sera pas en mesure de lancer un jeu très récent en 3D. Sans chipset graphique supplémentaire, les performances de ce côté ne seront pas extraordinaires. Mais pour toutes les tâches classiques d’un ordinateur familial, la machine semble être au rendez-vous. Les tests menés par Notebookcheck sont plutôt bons même si tout n’est pas parfait.

On se rend compte assez vite que ce qui alourdit parfois la note chez des concurrents s’explique par de petits détails du quotidien. La gestion du Wifi par exemple. La machine de Zotac a beau avoir un module 802.11AC, il n’est pas sur deux bandes et ses prestations sont donc limitées face à une solution  plus évoluée. Ce n’est pas très grave, le débit est suffisant pour tous les usages mais on sent qu’une simple amélioration – et quelques dollars de plus – auraient pu permettre de proposer un système deux fois plus rapide.

Même constat pour le lecteur de cartes SDXC qui n’est pas un foudre de guerre non plus sur la Zotac ZBOX-CI660 Nano. Avec 35 Mo/s de débit contre plus de 150 pour des machines concurrentes… Le diable est souvent dans les détails.

Double port USB 3.1 Type-C en façade…

Pour le reste, le tour du propriétaire est flatteur : La connectique est, comme toujours, excellente chez le constructeur.

HDMI 2.0, DisplayPort 1.2, double port Ethernet Gigabit…

On retrouve un panel très complet de possibilités et il sera possible de profiter de cette ZBox comme on profiterait d’un PC de type tour très classique. Double affichage, connexion sur deux réseaux Ethernet, connectique rapide en USB 3.1 avec divers équipements… Le seul regret est l’absence d’un port infrarouge en façade pour piloter l’ensemble avec une télécommande. Un regret que je partage même si ce type de dispositif peut très bien fonctionner avec un clavier sans fil muni d’une zone tactile ou à la manette.

Le châssis extérieur est en plastique ABS. Il est ajouré sur toutes les faces pour laisser l’air circuler dans l’engin. Accroché à celui-ci on découvre une plaque métallique elle même transpercée de trous réguliers. C’est cette plaque qui jouera le rôle de dissipateur des composants supérieurs de l’engin. Des pads thermiques assurent le contact entre la mémoire vive et le stockage au format 2.5″ SATA de la Zotac ZBOX-CI660 Nano.

Suivant les versions de la machine, en barebone ou en solutions pré-équipées, vous devrez donc ouvrir l’engin et intégrer les différents composants. La manipulation semble assez simple. On retrouve deux slots SO-DIMM de DDR4, le module Wifi et l’emplacement 2.5″ capable d’accepter des solutions de 9 mm.

Pas de slot M.2 ? Pas de NVMe ? Non et cela peut se comprendre assez facilement. Intégrer un slot M.2 en SATA III n’aurait pas eu beaucoup d’intérêt et le proposer en NVMe aurait rapidement posé un problème. Les SSD à ce format ont la désagréable habitude de chauffer assez vite et assez fort. Ce qui aurait rendu la stabilité de l’ensemble assez compliquée. Zotac a probablement choisi de limiter la ZBOX-CI660 Nano à un SATA III au format 2.5″ pour s’assurer de pouvoir refroidir ce format convenablement. Poser un pad thermique sur un format standard comme un 2.5″ est également beaucoup plus facile que de venir coiffer un M.2 2280.

Le reste des composants est inaccessible et la fouille s’arrête donc à ce niveau. En dessous, on imagine que Zotac a intégré le processeur Intel de l’engin autour d’un système de caloducs qui transporteront la chaleur vers les côtés du châssis. Côtés où l’on voit de massives ailettes en aluminium qui dirigeront l’air chaud, par convection, hors du châssis.

Le résultat à l’usage de ce système de dissipation semble convenir à l’ensemble. La mesure ci-dessus est faite lorsque le processeur est utilisé depuis un moment à 100% de ses capacités. La température maximale mesurée est relativement basse pour une machine de ce type. Les 15 watts de TDP du processeur sont bien encaissés par le système.

Le site Notebookcheck publie une belle panoplie de résultats de benchmarks qui concluent tous à la même chose : Si l’engin n’est pas le plus rapide du marché, il donne le maximum de ce que peut assurer un Core i7-8550U sans souffrir de son refroidissement passif. En fait, la machine fonctionne aussi bien ici dans un système absolument silencieux que dans un ultrabook refroidi activement par un ventilateur. 

L’avantage de la solution est donc à rechercher d’un point de vue encombrement et confort. On aura vite fait de trouver des machines plus rapides comme les NUC Hades Canyon qui sont largement plus rapides. Mais il sera difficile de poser sur son bureau un engin aussi compact et performant qui ne fait aucun bruit en offrant autant de connectiques et de services. Le fait que la solution ne consomme qu’une dizaine de watts au repos et 51 watts en usage intensif est également à prendre en compte.

Au final, la Zotac ZBOX-CI660 Nano se révèle être une très bonne solution pour qui recherche une machine passive performante. Reste à en connaitre le tarif, aujourd’hui on ne sait toujours pas quel prix sera demandé par la marque pour cet engin.

Source : NotebookCheck