Intel NUC 13 Extreme Raptor Canyon : passage au 13.9 litres

Le NUC 13 Extreme ou le NUC Raptor Canyon pour reprendre son nom de code, sera encore plus imposant que le précédent modèle. Passant de 8 litres pour la série actuelle Dragon Canyon à 13.9 litres pour ce nouveau format. 

La raison de cette évolution est simple, cette gamme « Extreme » veut coller du mieux possible au marché du PC haut de gamme et doit donc pouvoir accepter des cartes graphiques les plus musclées. Problème, si on considère les solutions actuelles de cartes graphiques… elles consomment plusieurs fois ce que consommait le premier NUC à être sorti sur le marché. Accessoirement, elles font plus de deux fois le volume d’un NUC classique. Pas d’autre choix donc que de faire évoluer son offre pour coller aux besoins du secteur.

Le nouveau NUC Raptor Canyon proposera donc toujours une carte fille embarquant l’ensemble des composants de la machine : processeur de 13e Génération soudé mais également des slots de mémoire vive et un support de stockage. L’ensemble sera refroidi par un duo classique composé d’un ventilateur et d’un système de dissipation. Les deux connectés grâce à des caloducs.

Cela permettra à Intel de glisser ses propres solutions graphiques ARC A7 dans ses châssis et de profiter de toutes les synergies possibles. Bien entendu, cette Next Unit of Computing n’éteint pas les autres formats et Intel continuera à développer des modèles classiques beaucoup plus compacts ainsi que des versions comme les Dragon Canyon et les Serpent Canyon. Le Raptor Canyon est le grand frère de cette famille nombreuse et prolifique.

Raptor Canyon : dis moi que tu refabriques des cartes mères sans me dire que tu refabriques des cartes mères

Reste que l’on peut sincèrement se demander le réel intérêt de cette offre Dragon Canyon par rapport à une solution Mini-ITX classique ? Et à bien y regarder, ce n’est pas évident pour un particulier. Le format classique en ITX permettra de retrouver le même encombrement avec un processeur sur socket et les mêmes accès à de la mémoire vive et du stockage. La plupart  des modèles de cartes mères de ce type proposent des slot PCIe permettant d’ajouter une carte graphique de son choix tout en profitant d’une grande variété de boitiers. L’encombrement pourra être identique ou même plus réduit suivant les offres.

Pour un pro, par contre, cette offre a du sens car ses besoins ne sont pas les mêmes. Pouvoir extraire facilement tout le moteur d’une machine sous la forme d’une carte fille sans avoir à démonter la totalité des composants comme avec une carte mère, cela a beaucoup d’avantages. Surtout quand le PC en question est intégré à un meuble ou dans un appareil quelconque. La maintenance est facilitée avec la simple possibilité de démonter la carte en ôtant une unique vis, en enlevant son stockage et sa mémoire vive puis en réintégrant une nouvelle carte équipée du SSD d’origine. La remise en état d’un équipement industriel par un neuf ou sa simple mise à jour ne prennent alors que quelques minutes montre en main.

C’est également une manière pour Intel de refabriquer des cartes mères. Le fondeur a stoppé cette activité en 2013 et ne fabrique désormais plus de solutions de ce type autrement que pour les serveurs et les… NUC. Des segments où Intel ne fait pas d’ombre aux autres acteurs du marché. Avec cette carte « fille » qui se comporte comme une carte mère propriétaire au sein du Dragon Canyon, Intel propose une option sur mesures mais ne fait pas vraiment de concurrence. La carte n’est pas réellement sur le même segment que les solutions ATX ou ITX des autres constructeurs.

Bref, je ne suis pas sûr que le grand public suive le NUC Dragon Canyon, lui préférant une solution plus concurrentielle. Les industriels, par contre, pourront y voir leur intérêt.

Sources : Intel et Videocardz