Ice Tower : un ventirad pour Rapsberry Pi

Conséquence logique d’une montée en gamme d’un point de vue performances, le SoC Broadcom BCM2711 quadruple coeur ARM Cortex-A72 cadencé à 1.5 GHz du Raspberry Pi 4 chauffe encore plus que le Broadcom BCM2837 de la Raspberry Pi 3 B+. Les températures relevées peuvent atteindre les 85/86°C suivant les usages et la température ambiante, ce qui n’est pas sans poser de problèmes.

La solution pour faire baisser cette température est simple et évidente, il s’agit de la même recette que le monde PC traditionnel : Un minuscule ventirad, comprenez un radiateur et un ventilateur associés ensemble, vont pouvoir dissiper la chaleur émise par le SoC. C’est ce que propose le Ice Tower de Seeed Studio¹, une solution reprenant tous les codes des meilleures solutions PC.

On découvre donc un coeur en cuivre qui se fixe au SoC via un support adapté aux cartes Raspberry Pi. Des bras viennent se positionner sur des entretoises placées au niveau des supports classiques de la carte. Ce coeur en cuivre est en contact avec des caloducs qui vont échanger la chaleur avec un corps en aluminium composé d’ailettes très fines afin d’offrir une surface d’échange d’air maximale. Le fonctionnement pour cette partie est passif. Les caloducs sont creux et abritent un fluide caloporteur. Celui-ci se vaporise en atteignant une certaine température, remonte chargé de chaleur vers les ailettes qui vont absorber cette chaleur et le re-transformer en liquide, cet échange liquide-gazeux permet de dissiper de manière très efficace la température du SoC.

Mais pour ne pas que les ailettes atteignent une température trop élevée et empêchent le système de fonctionner, un ventilateur pousse de l’air frais sur leur surface et permet ainsi de les maintenir à une température plus basse que celle des tubes caloporteurs. Maintenant ainsi le système à l’équilibre.

Le ventilateur choisi est un 7 pales alimenté en 5 volts directement par la carte Raspberry Pi mais peut également être alimenter par un source externe. La marque indique qu’un Raspberry Pi tournant à 80°C sans le Ice Tower tombe à 40°C une fois en place. Bien entendu, il y a des bémols à cette installation. Le premier est qu’on passe d’un engin 100% passif à un engin actif. Qui générera du bruit, qui pourra tomber en panne et qui accumulera de la poussière. Le second est lié à l’encombrement de la Ice Tower. La solution mesure 5.8 clm de haut pour 1.5 cm de large, elle rend le RPi beaucoup plus imposant. Cela peut néanmoins intéresser quelques utilisateurs, je pense surtout à ceux qui ont intégré une Pi dans ue station d’émulation comme une borne d’arcade par exemple.

Lancé en précommande à 19.90$, le Ice Tower annonce une disponibilité vers le 19 Juillet.

Source : CNX Software

1. Je ne suis pas sur qu’il ne s’agisse pas d’un materiel plutôt classique juste adapté au Raspberry Pi avec un support. J’ai mis plusieurs de mes contacts en Chine au travail pour trouver une solution du même tonneau.