Prise en main : HP Envy Note 8

On a déjà parlé à de nombreuses reprises de cet engin particulier, cette tablette 8 pouces assez haut de gamme proposée par HP. Disponible courant décembre, la petite tablette se positionne sur un segment particulier avec beaucoup d’options pré-intégrées et un prix de base de 499€.

L’écran 8 pouces IPS affiche une définition de 1920 x 1200 pixels et se cache derrière une dalle en verre Cornning Gorilla Glass 3. Le design frontal est assez classique avec des bordures assez large sur les côtés de l’engin et dans la longueurs des bords plus fins.

Au dos, on découvre un mélange verre et aluminium plutôt réussi. L’objet est assez léger en main, 360 grammes pour 7.7 mm d’épaisseur. Plutôt agréable. Le processeur embarqué est un Intel Atom Cherry Trail, un X5-z8300 quadruple coeur cadencé de 1.44 à 1.84 GHz associé à 2 Go de mémoire vive et 32 Go de stockage extensible via le lecteur de cartes MicroSD proposé.

La connectique offre les fonctions habituelles hormis la présence d’une sortie HDMI tout y est : Un lecteur de cartes MicroSDXC, un port MicroUSB OTG de charge, une prise jack 3.5 mm combinant casque et microphone et les habituels boutons de démarrage et de volume.

Petit détail qui a son importance, toutes les tablettes HP Envy Note 8 sont livrées avec un modem 4G qui propose l’offre HP DataPass comportant un abonnement gratuit pour 250 Mo de data par mois et pouvant évoluer. Le lecteur de cartes SIM est parfaitement accessible et il sera possible de basculer la tablette vers tout autre service de données 3G/4G du marché. Un modem Wifi de type 802.11ac associé à un Bluetooth 4.0.

Deux haut-parleurs signés Bang & Olufsen sont situés sur les côtés de la carcasse de l’engin qui propose en outre un accéléromètre, un capteur de lumière ambiante, un gyroscope, un magnétomètre et un GPS/GLONASS/AGPS .

La tablette propose 2 capteurs photos en 2 mégapixels classique en façade et 5 mégapixels avec autofocus au dois de l’engin. Ce dernier est protégé contre les rayures par un petit cercle métallique tout autour de son objectif.

LA batterie interne propose 6H30 d’autonomie à l’ensemble d’après HP. De qyoi faire fonctionner

Mais la principale particularité de cette tablette tient à ses accessoires qui sont au nombre de deux : D’abord un stylet actif livré avec la tablette par défaut dans l’offre à 499€. Je n’ai pas pu tester ce dernier qui n’était pas exposé avec ce prototype de la tablette.

Le second élément est ce dock assez particulier baptisé HP ENVY Note Keyboard Folio qui est également fourni avec la HP Envy Note 8. Il s’agit en fait d’un clavier Bluetooth en aluminium pouvant accepter la tablette dans son dos afin de la transporter tout en la protégeant.

La petite 8 pouces propose en effet des côtés non pas plats mais en légère diagonale, comme une  pyramide tronquée, qui vient se coincer dans le dos du clavier en la glissant dedans.

Le geste s’apprend en quelques instants et propose une solide protection à la tablette mais également de déplacer clavier et écran dans le même objet.

Une fois en place dans le clavier dock, la tablette est parfaitement protégée et si certains boutons sont inaccessibles, le magnétomètre embarqué dans la tablette les rends inopérants.

La partie clavier est elle-même protégée par une petite pochette fixée au dock. Elle recouvre l’ensemble d’une protection dons la partie supérieure est tissée, dans un gris sobre, rendant l’objet plutôt passe partout.

Le dock lui même est assez classique même si son aspect dénote face aux dimensions de la tablette. Il s’agit en effet d’un clavier de 10 pouces plein format de type chiclet, ne proposant évidemment pas de pavé numérique mais des touches efficaces avec une course correcte et un bruit assez léger pour le peu que j’aie pu en juger.

La tablette semble un peu perdue dans l’espace proposé.Avec sa diagonale de 8 pouces elle propose une largeur de 218 mm pour un clavier qui mesure 262 mm. Une différence qui se ressent immédiatement puisque la HP Envy Note 8 semble « nager » dans le châssis.

L’idée pour HP est de ne pas faire de compromis de confort, la construction d’un clavier 8 pouces aurait sans doute été possible mais n’aurait pas apporté autant de confort à l’engin.

Ici, on retrouve des touches larges et confortables, bien espacées qui offrent au dispositif une prise en  main quasi immédiate de l’ensemble en se transformant en un véritable petit ordinateur 8 pouces sous Windows 10. Certaines touches sont certes un peu réduites, comme d’habitude les touches fléchées ne sont pas les mieux loties, mais la frappe d’un long email ne pose pas de soucis.

Le pavé tactile est également agréable, avec plus de 9 cm de large et 3.4 cm de haut, il permet de naviguer facilement dans Windows sans avoir à recourir au tactile de la tablette.

L’idée est bonne donc mais HP ne l’a pas menée à son terme. Il aurait été possible d’aller beaucoup plus loin et de parfaire ce dock pour le rendre plus agréable à utiliser au quotidien. Au bout de quelques minutes je me posais déjà la question de l’intérêt du duo en déplacement.

L’encombrement global de la machine revient à celui d’un engin 10 pouces classique ce qui n’aide pas vraiment a apprécier le format tablette 8 pouces. Bien sur il est possible de laisser le dock clavier au bureau ou à la maison pour retrouver le confort de frappe assis à son bureau et la praticité du format tablette en déplacement. Mais dans ce cas là on aurait apprécié que le clavier ne soit pas que Bluetooth. En l’état, il ne permet pas de recharger la petite tablette, ce qui veut dire qu’il faudra non seulement charger le clavier d’un côté mais également brancher la HP Envy Note 8.

On aurait largement apprécié d’avoir un engin plus abouti capable de se transformer tour à tour en clavier de voyage confortable mais également en véritable dock tout en restant une télécommande Bluetooth pour la tablette. Sur ce dernier point, la présence d’une sortie HDMI aurait ajouté de la valeur à la solution d’HP.

Autre détail important, si la solution technique trouvée par HP pour arrimer la tablette dans le dos du clavier est intelligente, la proposition d’un simple rail permettant de positionner la tablette face à l’utilisateur est plus problématique. Encore une fois cela n’ouvre le dispositif que sur un angle de vision unique. Il n’y a pas moyen de déployer l’écran plus en avant ou en arrière, ce qui veut dire que l’usage de ce type de dispositif ne se fera que dans des conditions idéales. Une table trop basse, une tablette d’avion ou un zinc de bistrot sont autant de surfaces où l’angle « idéal » d’HP ne sera plus parfait.

Un système de charnière ou une béquille intégrée au dock aurait permis une plus grande liberté ergonomique et… moins de torticolis.

A 499€, la tablette dispose de beaucoup d’atouts, le fait d’inclure l’ensemble des accessoires par défaut en est un important. A ce prix, la présence d’un stylet, d’un dock et d’un modem 4G sont de gros atouts pour l’objet. Reste qu’avec quelques ajustements, cette tablette aurait pu proposer un autre niveau de prestation. Quelques modifications de son dock auraient probablement transformé cette tablette en un best-seller pour les utilisateurs Windows en mal de mobilité.