ZimaCube : un NAS 6 baies sous Intel N100 sous Kickstarter

Le ZimaCube devrait vous rappeler d’autres engins croisés par le passé sur ces colonnes. La ZimaBoard lancée en 2021 et la beaucoup plus récente ZimaBlade. Deux cartes de développement lancées en financement participatif sous processeurs Intel. 

Le ZimaCube reprend cette formule d’un processeur Intel et d’un financement participatif mais conjugue l’ensemble dans un produit plus fini qu’une carte solution de développement. L’engin sert à construire un NAS comme vous pourriez assembler le votre. Il prépare le terrain en offrant une carte mère prête à l’emploi, une puce intéressante et surtout 6 baies de stockage. Des éléments que l’on peut assembler soi même assez facilement mais rarement dans un format aussi compact.

Le boitier du ZimaCube mesure 24 cm de large pour 22.1 cm de profondeur et 22 cm de haut. Il pèse 5.4 kilos nu et propose d’embarquer pas moins de 6 baies SATA au format 3.5″. Des espaces de stockage qui pourront donc assumer des gros disques dur mais aussi des unités 2.5″ en SSD, si nécessaire. Autour de cette base, deux modèles de boitiers se distinguent.

Le premier constitue l’entrée de gamme avec un Intel N100, 8 Go de DDR4 et 256 Go de SSD NVMe. L’engin propose deux emplacements M.2 2280 NVMe PCIe dont un qui sera donc préinstallé. A noter que la machine proposera deux slots de mémoire vive DDR4 pour monter jusqu’à 32 Go de mémoire vive. Cela ne veut pas dire qu’il s’agira pour autant de mémoire double canal. A noter que si Intel limite la mémoire vive à 16 Go maximum pour le N100, on a déjà pu constater que des machines prennent en charge sans soucis 32 Go de mémoire vive.

Le second, baptisé ZimaCube Pro proposera un Core i5-1235U à la place du N100 mais changera surtout la donne avec ses autres composants. La mémoire vive passe à de la DDR5 avec 16 Go installés par défaut et la possibilité » de monter à 64 Go cette fois-ci en double canal. Les NVMe sont désormais au nombre de 6. On retrouve les 256 Go de stockage de base pour le système installé sur un des deux emplacements de base. Une extension de 4 NVMe additionnels est annoncée. Cette version Pro pourra donc combiner 6 SATA, 5 SSD NVMe ou SATA au format M.2 et un M.2 pour le système.

Des slots PCIe différents sont disponibles dans l’engin, ce qui explique l’option de NVMe supplémentaire dans la version Pro. Le modèle de base propose un slot PCIe Gen3 x4. Le modèle Pro proposera le même slot et un port Gen4 x16 en plus pour monter une carte d’extension.

La connectique varie également avec de grosses nuances suivant les modèles. Le ZimaCube N100 dévoile 4 ports USB 3.0 Gen1 et deux USB 2.0 en plus d’un port USB 3.0 Gen1 Type-C. Il avance également deux ports Ethernet 2.5 Gigabit. La version Core i5 affichera quant à elle 6 ports USB 3.0 Gen1 Type-A et 2 ports Thunderbolt 4 mais aussi 4 ports Ethernet 2.5 Gigabit. Les deux modèles proposeront des sorties HDMI 2.0 et DisplayPort 1.4 ainsi qu’un port jack audio combo 3.5 mm classique en facade. Les Cubes sont ventilés activement avec un duo de ventilateurs 8 cm qui permettra sans doute de refroidir correctement l’ensemble.

Le prix de ces machines varie largement suivant les modèles. Le ZimaCube est annoncé à un prix commercial de 699$ tandis que la version Pro sera vendu 1199$. Ces prix devraient baisser pendant la campagne Kickstarter avec un prix « Early Bird » de 499$ pour la version N100 puis un prix Kickstarter de 599$. La version Core i5 sera lancée à 899$ en Early puis à 999$ en version Kickstarter. Comme d’habitude les versions « Early Bird » seront très limitées en unités et partiront en quelques minutes. Elles ne sont là que pour appâter le chaland.

La marque a montré par le passé son sérieux et a mené à bien ses deux premières campagne de financement. Cela ne veut pas dire que celle-ci sera forcément réussie mais c’est encourageant. La marque proposera également son ZimaOS pour piloter les machines ainsi que TrueNAS et unRAID pour prendre en charge les différents stockages. Je trouve l’idée intéressante, le design semble soigné et trouver un boitier de ce format avec des baies 3.5″ de ce genre n’est pas chose facile. Si la version Pro parait un peu surdimensionnée pour un particulier, elle sera peut être pertinente pour un usage plus intensif. Quant à la version de base, sous Intel N100, elle me semble très pertinente dans son design et son emploi. L’engin reste compact et peut accompagner un réseau domestique efficacement pour jouer le rôle d’un NAS efficace.