Xulu XR1 : un MiniPC sous Ryzen 5000U au look sympathique

Le Xulu XR1 est compact, avec 8.89 cm de large pour 9.65 cm de profondeur et 6.35 cm d’épaisseur, il propose un gabarit compact mais suffisant pour proposer un accès à ses composants et un système de refroidissement efficace.

Le Xulu XR1 se démarque donc avant tout par son design, mais, au contraire de ce qu’il tente de faire croire sur sa fiche de présentation Kickstarter, ce n’est pas le champion technique du marché. Il se compare aux autres MiniPC en se basant sur l’image de concurrents qui dateraient d’il y a pas mal d’années.

Je dirais même que la liste de ses avantages pourrait se retourner contre lui au final. Ce n’est ni le plus compact, ni le plus performant, ni le mieux conçu des engins du genre. Loin de là. Là majorité des éléments qu’il liste est absolument fausse. Il n’y a en réalité que les trois derniers points qui sont réellement originaux dans son offre.

Mais commençons par le commencement, le Xulu XR1 c’est avant tout un châssis à tiroir. La partie arrière se désengage du reste de la machine en portant la carte mère et l’ensemble des composants. De telle sorte que l’on se retrouve avec un accès facilité au différentes parties du MiniPC très facilement. Cela permet de modifier la quantité de mémoire vive embarquée puisque le MiniPC propose deux banques de DDR4-3200 au format So-DIMM pour un total maximal de 64 Go. Le stockage est, quant à lui, monté sur un slots M.2 2242NVMe PCIe et peut être livré jusqu’en 2 To. Il sera donc possible d’adapter l’engin suivant ses besoins après l’achat.

La solution est en effet livrée en trois parfums avec un modèle Lite qui proposera un Ryzen 3 5300U, une version Pro sous Ryzen 5 5600U et un modèle Max en Ryzen 7 5800U. Ces trois versions sont refroidies de la même manière, un ventilateur coiffe la puce au dessus de la machine et vient aspirer de l’air frais par les flancs, la partie avant et par le dessus comme le dessous de l’engin pour le recracher vers l’extérieur par l’arrière. Une solution classique même si la marque emploie ici un ventilateur assez imposant pour y parvenir. Celui-ci repousse l’air frais au travers d’ailettes qui transmettent la chaleur du processeur via un caloduc en cuivre. C’est un choix compréhensible d’un point de vue efficacité mais peu souvent retenu par les constructeurs. Ouvrir la partie supérieure du châssis est la solution la plus efficace en terme de refroidissement mais également la plus susceptible de transformer l’engin en nid à poussière. C’est pour cela que la majorité des constructeurs évitent d’y recourir.

Autre particularité du boitier, un panneau OLED avant qui se positionne sur la partie inclinée du boitier. Derrière une « vitre », on peut y lire des informations en temps réel sur la machine. L’état du processeur, sa température , la vitesse de rotation du ventilateur, l’heure et d’autres éléments d’après ce qu’indique le constructeur. Attention, ce n’est mentionné nulle part très clairement  mais il semble que les versions Lite ne soient pas pourvues de cet écran. Seuls les modèles Pro et Max y auraient droit.

La face avant abrite également de la connectique avec deux ports USB 3.1 Type-A, un jack audio combo 3.5 et un port USB 3.0 Type-C proposant du DisplayPort. Deux microphones sont également en place sous l’écran. Le reste des ports est situé sur la partie arrière avec un Ethernet Gigabit, un double port HDMI 2.1, deux USB 3.1 Type-A, et deux USB 2.0 Type-A. L’alimentation se fait au travers d’un jack 19 Volts depuis le chargeur fourni. Le module réseau sans fil sera en Wi-Fi6E et Bluetooth 5.2. Le Xulu XR1 pèse 521 grammes et il est censé faire tourner aussi bien Windows que différents systèmes Linux.

Bref un châssis sympathique et un produit intéressant mais également quelques griefs quant à certains des choix proposés par la marque. Celle-ci se vante de faire mieux que la concurrence en terme de MiniPC. En proposant par exemple plus de performances avec le recours à des puces AMD Ryzen 5000U. C’est vrai mais c’est une vision un peu étriquée de l’offre actuelle. Il reste des MiniPC sous Celeron et Pentium mais ce ne sont plus les fers de lance des concurrents qui sont largement passés à des solutions Intel N100 et Core ou AMD Ryzen de plus forts calibres ces dernières années. Idem sur les griefs connectiques. Le nombre de MiniPC proposant désormais du triple affichage est élevé. Même chose pour la mémoire ou le stockage accessible, cela fait partie des éléments de base de nombreux modèles actuellement sur le marché. 

On pourrait par contre reprocher à la machine de faire une part si belle aux ports USB 2.0 quand des concurrents lui préfèrent des ports USB 3.x. Lui reprocher son choix du double HDMI au lieu d’une proposition DisplayPort natif. Pourquoi ne pas embarquer deux ports Ethernet quand de nombreux concurrents le proposent et pourquoi préférer un port Gigabit alors que des dizaines de modèles en 2.5 GbE sont désormais disponibles.

Les moules nécessaires à la fabrication du boitier

Enfin et surtout, pourquoi lancer un financement participatif en juillet 2023 quand on annonce une livraison en septembre 2023 ? Si la date est si proche la partie financement n’a aucune raison d’être, comme le montrent les images de la campagne, les principales étapes de construction de la machine ont déjà été franchies : la conception, la fabrication des moules et l’assemblage des composants semblent déjà là. De plus le montant demandé pour finaliser la campagne est dérisoire : 7000$ pour valider ce projet ? Cela ne correspond même pas au prix de fabrication d’un tiers des différents moules du boitier…

La fabrication semble avoir commencé

La seule raison pour laquelle le Xulu XR1 passe par ce type de financement est donc assez simple, il s’agit d’éviter toute prise de risque en terme de garantie pour la marque qui se réfugie derrière votre statut d’investisseur participant à une campagne de financement participatif pour récolter votre paiement. Avec ce stratagème, la marque n’a aucune obligation légale de réparer votre matériel ou de fournir quelque SAV que ce soit. Cela ne veut pas dire qu’elle ne le fera pas, elle promet d’ailleurs un an de SAV. Mais elle peut à tout moment vous mettre face à votre statut d’investisseur ayant pis le risque de financer une campagne de ce type pour cesser toute aide technique ou éviter toute réparation. Si tout l’investissement a été fait pour fabriquer le produit et qu’il ne faut que 7000$ pour le financer alors pourquoi ne pas passer par un achat plus classique ?

L’investissement sur Kickstarter présente un autre souci, c’est que le projet ne puisse pas aboutir pour une raison indéterminée. Le site le précise d’ailleurs. Aucune garantie de livraison n’est proposée, tout simplement.

Cela veut également dire que c’est à vous de vous dépêtrer des frais de port, des taxes et des frais de dédouanement. Des « détails » qui peuvent assez lourdement saler la note finale. Par exemple, le modèle Xulu XR1 Lite est proposé à 275€ en version Ryzen 3 5300U avec 8 Go de mémoire vive et 256 Go de stockage NVMe. C’est un prix HT qui correspond à 330€ TTC. Il faut compter sur 12€ de frais de port et vous pouvez ajouter entre vingt et trente euros de dédouanement de la part du transporteur en plus. Ce qui nous fait au pire du 372€ TTC chez vous.

Bref, au final, les tarifs de ce MiniPC sont assez classiques et pas si avantageux. Le T-Bao MN58U est un MiniPC noname proposé avec un Ryzen 7 5800U, deux slots de mémoire vive DDR4, un SSD NVMe au format M.2 2280 et une baie d’extension 2.5″ SATA 3. Il est proposé à moins de 300€ TTC en version 8/256 Go et a moins de 320€ en version 16/512 Go.

Des prix qui comprennent le port et les taxes… Certes les T-Bao n’ont pas d’écran à l’avant mais ils restent compacts, proposent une connectique solide, une bonne évolutivité et sont 150€ moins chers avec une meilleure garantie que ces Xulu…

T-bao MN58U : un nouveau MiniPC Ryzen 7 5800U bien équipé