Always Innovating MeCam : Un drone vidéo Open-Source à 49 $

Sortir de l’ornière tablette ? Pour le pionnier qu’a été Always Innovating sur ce segment avec les touch Book et les Smart Book dés 2009, cela ressemble bien à un changement de cap. Les objets de Gregoire Gentil, le génial Frenchy d’AI, avaient surement trop d’avance

Les machines Always Innovating de 2009 semblent devenir presque une norme aujourd’hui : Ces engins sous ARM avec clavier qui supportait un écran détachable étaient peut être bien trop en avance sur leur temps. A l’époque sous ARM Cortex-A8, ils ne délivraient peut être pas toute la puissance que l’on attends d’une machine de ce type , mais l’idée était là et bien là.

Il n’empêche que ces engins n’ont jamais vraiment décollé et ce petit quadricoptère baptisé Always Innovating MeCam ressemble donc à une revanche au propre comme au figuré. Car voilà le nouveau projet d’AI, un petit robot volant qui vous suit et qui vous filme. Si c’est bien une minimachine, il n’a pas beaucoup de rapport avec les sujets qui nous préoccupent. N’empêche  je trouve l’idée intéressante et surtout je trouve que le concepteur sait se dégager d’une problématique dans laquelle il aurait pu s’embourber.

Si Always Innovating a eu l’idée avant les autres d’une machine à écran détachable, il n’a pas pu la faire fructifier. Se battre aujourd’hui sur ce marché demanderait des moyens que la société ne souhaite pas investir puisque son coeur de métier est dans le travail d’expertise technique avec des partenaires. Pour se démarquer, elle sort donc de ce concept de tablette qui semble déjà avoir épuisé beaucoup de ses évolutions possible d’un point de vue ergonomique et format. AI a donc choisi de passer a autre chose puisque ce n’est pas son rôle de faire évoluer les points techniques de ces plates formes : Batterie, puissance processeur, affichage ou autre.

Ce petit « drone » d’auto-surveillance est donc la nouvelle idée de Grégoire Gentil : Il devrait coûter 49$ et permettre de vous suivre et de streamer des vidéos directement à un smartphone ou une tablette afin de les stocker ou de les relayer sur un média en ligne. AI a pensé a filtrer le son des rotors via un filtre afin d’empêcher qu’ils nuisent trop à la qualité des vidéos.

Muni de 14 senseurs, l’objet détecte son environnement pour éviter de vous rentrer dedans ou de se cogner aux murs. Il dispose également d’algorithmes permettant à l’engin de se stabiliser au mieux pour ne pas diffuser un film trop mouvementé.

Cet appareil est piloté par un processeur ARM Cortex-A9 cadencé à 1 ou 1.9 GHz, dispose d’1 Go de mémoire vive, d’un lecteur de carte et à la fois du Wifi et du Bluetooth. L’objet sera Open Source et Open Hardware : C’est à dire qu’Always Innovating fournira non seulement le code source destiné à la programmation de l’engin mais que les éléments techniques du materiel qu’il embarquera seront documentés et publiés. Il est donc parfaitement envisageable de le programmer précisément pour divers usages.

Par défaut le MeCam ne devrait connaitre pour le moment que 2 modes de commandes : Le premier permet de le piloter à la voix en s’adressant directement à lui pour qu’il exécute des tâches simples. Le second est de le mettre en mode de surveillance pour qu’il focalise son attention sur vous. Je ne sais pas si il suit ce qu’il voit ou si il fait le focus sur ce que ses capacités réseau détectent, en se basant par exemple sur un smartphone glissé dans votre poche avec une connexion Bluetooth. Il serait  également capable de faire un panorama simplement en tournant sur lui même.

Prévu pour le début 2014, ce joli joujou a encore le temps de faire parler de lui, mais si le prix de 49$ est tenu, que la qualité des vidéos est au rendez vous et surtout si l’autonomie est suffisante, on à la un petit drone vidéo qui pourrait faire fureur pour bien des usages.

Always Innovating cherche des partenaires pour mettre au point sa caméra volante et la distribuer d’ici 2014. La marque ne fabriquera pas l’objet mais se concentrera sur la création et la mise au point du MeCam. La licence permettra donc à n’importe quel fabricant de la vendre sous sa marque. De là a imaginer de plus grosses et plus complètes versions de l’engin…

Plus d’infos sur Always Innovating Mecam. Source CNX-Software.