GMK NucBox : un autre Minuscule PC sous Celeron J4125

Le GMK NucBox ressemble beaucoup au Chuwi LarkBox : Même format minuscule, même connectique et mêmes composants internes. Ce qui change ? La coque et surtout la manière de commercialiser l’objet.

Le GMK NucBox est donc un MiniPC de 6.2 cm de large comme de profondeur pour 4.2 cm d’épaisseur. Un tout petit objet donc qui rappelle le Larkbox dans ses dimensions. La machine de Chuwi affiche 6.1 cm de côté sur 4.3 cm de haut, on est dans des caractéristiques très proches.

Le SATA M.2 2242 est situé sous la machine

Mais ce qui met le plus la puce à l’oreille, ce sont les caractéristiques matérielles de la machine : Toutes deux embarquent un Celeron J4125 d’Intel. Un processeur quadruple coeurs et quadruple threads cadencé de 1.8 à 2.5 GHz associé à un circuit graphique Intel UHD 600.

Sur le GMK NucBox, il sera associé à 8 Go de mémoire vive DDR4 en double canal. Une mémoire soudée et donc non évolutive. Le stockage sera, de son côté, assuré par un SSD M.2 SATA 2242 de 128 Go. La puce Wifi est une Intel 7265AC qui proposera un réseau Wifi5 et du Bluetooth 4.2… Sur la machine de Chuwi, on retrouve des composants similaires à une petite différence près, le LarkBox est livré avec 6 Go de ram seulement.

Le GMK NucBox

L’examen de la connectique finit de nous convaincre : Le GMK NucBox propose à l’arrière deux ports USB 3.0 Type-A, un port USB Type-C servant à l’alimentation de la machine uniquement et une sortie HDMI 2.0. Sur le côté droit de l’engin, on retrouve un port jack combinant casque et micro et un lecteur de cartes MicroSDXC.

Le Chuwi Larkbox

Soit exactement le même équipement que le Chuwi LarkBox. Et quand je dis exactement, c’est que la connectique est placée au même endroit sur les deux machines, ce qui signifie qu’il s’agit de la même carte mère, du même constructeur, simplement implantée dans des boitiers différents.

L’examen de la façade nous révèle d’ailleurs un positionnement du bouton de démarrage identique sur les deux châssis. Le GMK NucBox est également ventilé activement. Les 10 Watts de TDP du processeur sont coiffés par un bloc de métal – probablement de l’aluminium – qui est refroidi par un ventilateur.

Cet engin proposera un ensemble de compétences classiques assez varié : Bureautique et web bien sûr mais également multimédia avec une prise en charge parfaite de l’UltraHD via sa prise HDMI 2.0 et son chipset vidéo. Elle sera également capable d’effectuer des retouches d’images et seules les applications en temps réel lui feront un peu peur : pas de rendu 3D pro ou de jeu vidéo 3D pour ce MiniPC. un défaut qui sera compensé par des jeux anciens ou en 2D. Ce type de machine est parfaitement capable de piloter un Windows 10 ou un Linux tous les jours et de remplacer un PC plus ancien pour du web ou de la bureautique. Avec le gros avantage d’un châssis ridiculement compact de 0.16 litres et d’une consommation électrique très faible par rapport à une alimentation de PC classique.

L’engin est en vente à 155.99€ chez Banggood avec un code promo en suivant ce lien. Un très bon prix pour cette solution surtout  quand on la compare au tarif demandé par le modèle concurrent.

A ce propos, je voudrais revenir sur les opérations promotionnelles à la mode en ce moment qui consistent à organiser des précommandes ou des financements participatifs pour ce type de MiniPC. Pour ce modèle, Chuwi a dégainé le premier et annoncé la commercialisation d’un engin en Mai dernier, son LarkBox. Chuwi est une marque OEM assez connue, cela fait des années qu’elle propose des tablettes, des portables et des MiniPC sur le marché Chinois et à l’exportation. Le GMK NucBox est, de son côté, beaucoup moins visible. Chuwi a sans doute repéré le format de cette Minimachine sur catalogue avant même qu’il ne soit fabriqué. En Mai, elle annonçait la machine sous Celeron N4100. Rien n’avait été construit alors, seules des images d’un châssis et un listing de composants était disponible.

La marque a alors annoncé une liste d’attente pour obtenir le LarkBox à moindre prix. Engrangeant ainsi des emails de gens intéressés qu’elle a pu relancer. Il faut bien comprendre que Chuwi ne fabrique rien ici, elle ne fait que passer l’ordre d’une commande à une usine OEM qui lui vend des LarkBox à sa marque. Quand, enfin, les produits ont été disponibles à la commande, passant alors d’un Celeron N4100 en fin de vie à un Celeron J4125 qui débute sa commercialisation, Chuwi a pu relancer ses clients potentiels avec leurs mails et obtenir une belle précommande. De quoi dimensionner ses achats auprès du fabricant pour débuter la commercialisation. Une toute petite partie des premiers acheteurs ont ainsi pu obtenir l’engin à 149$… Les suivant devant se contenter d’un rabais de 239$ à 199$…

Pendant ce temps, le GMK NucBox suivait un chemin commercial plus classique : à la disponibilité réelle du produit, la machine a été commandée – sans logo – par la marque GMK pour une distribution avec une marge classique via un revendeur. Comme le prix de la mémoire baissé, l’engin profite de 8 Go de DDR4 au lieu des 6 Go de Chuwi. Banggood, son distributeur, a décidé de lancer la commercialisation de cette machine en proposant un code promo qui ramène le MiniPC sous les 160€…

Au final, sur tous ceux qui ont précommandé la machine, une petite dizaine de personnes aura payé 149$ pour un engin en 6 Go de DDR4 non évolutif. La majorité aura du débourser 199$ (168€) grâce à un code promo Chuwi pour un engin moins performant que le GMK NucBox. 

Je vous le dis et je vous le répète, cela s’est vérifié à chaque fois, les précommandes et autres financement participatifs pour ce genre de matériels, portables ou MiniPC, n’ont au final aucun intérêt pour les utilisateurs. Ils ne font que « bloquer » votre argent à l’avance et vous empêchent ensuite de profiter de la mise en concurrence des produits sur le marché.