Asus Zenbook 2019 : ScreenPad syndrome

Asus a donc décidé de poser les deux pieds sur la pédale d’accélérateur dans la direction du ScreenPad 2.0. Ces écrans LCD qui se glissent à la place des pavés tactile permettant de suivre des éléments supplémentaires sur leurs ultraportables. Une politique audacieuse qui, à défaut d’apporter le moindre caractère innovant sur les machines, a au moins le mérite de détourner l’attention sur la problématique qui se pose désormais aux constructeurs de solutions ultrabook. Comment évoluer ?

C’est le souci de nos nouvelles générations de machines. Comment raconter une nouvelle histoire avec une tablette ? Avec un smartphone ou un ultraportable. Le design du dénuement finit par poser problème. La course actuelle des smartphones est de tout faire disparaitre : Bordures qui s’amenuisent. capteurs qui prennent de moins en moins de place, lecteur d’empreintes qui se glisse sous l’écran. Un jour donc, on aura un smartphone avec un écran d’un côté, un châssis de l’autre et plus rien d’autre à raconter.

Même son de cloche chez les ultraportables même si le engins sont évidemment construits avec plus d’éléments. Il faut conserver un clavier autant que possible, garder un minimum de connectique et permettre de pouvoir utiliser un minimum l’engin. Les efforts faits pour rendre ces machines les plus design et les moins ergonomiques possibles ont déjà été nombreux. On a connu des modèles sans connectique à part un ou deux port USB Type-C. Des modèles double écrans pour évincer le clavier. Le but du jeu à chaque fois, trouver un scénario pour s’éloigner des machines concurrentes. Peu importe si la morphologie humaine ou la réalité du terrain ne s’adaptent que mal de ces évolutions. L’important c’est d’avoir une nouvelle histoire à raconter.

Le ScreenPad 2.0 est une très jolie histoire pour Asus. La marque se retrouve avec un scénario original de ce petit écran qui se glisse sous le clavier et qu’on active à la place du pavé tactile. Cette nouvelle version se décline désormais en 5.65 pouces avec un écran IPS en 2160 x 1080 tactile. Différence de taille avec la première génération, ce second écran est désormais pris en charge par le circuit graphique du processeur et non plus par un circuit graphique externe. Un détail qui permet d’améliorer l’autonomie globale de la machine.

Comme Asus a le sens de l’humour, la marque précise que si vous n’utilisez que l’écran du ScreenPad au lieu de votre affichage de 13, 14 ou 15 pouces, votre machine aura une meilleure autonomie. J’imagine bien un utilisateur lambda embarquer un ultraportable de 15 pouces pour, au final, se servir d’un écran de 5.65 pouces avec un clavier situé au dessus. L’écran de son smartphone dans sa poche a de grandes chances d’être de plus grande envergure…

Le nouvel Asus ZenBook 13 UX324 comme le ZenBook 14 UX434 proposeront des processeurs Intel Core i5-8265U ou Core i7-8565U. Des solutions Whiskey lake identiques aux précédents modèles, elles mêmes identiques aux précédents modèles. Les premiers Zenbooks annoncés sous Whiskley Lake datent de l’IFA 2018. Et on comprend le souci des constructeurs. Après des décennies où une faible imagination secondée par une évolution rapide des composants suffisait à vendre des engins, il faut désormais trouver des substituts de nouveautés pour arriver à attirer le client. Le pas marqué par les évolutions technologiques ces derniers temps rend la tâche plus difficile. 

En plus de ces puces, on retrouvera diverses options de mémoire allant de 8 à 16 Go de mémoire vive, un stockage SSD pouvant atteindre 1 To. Le ZenBook 15  aura droit à un circuit graphique GeForce GTX 1650 Nvidia, une option d’affichage en UltraHD et une batterie 71 Whr. Les autres se contenteront d’un circuit graphique Intel UHD 620,  d’écran IPS en FullHD et d’une batterie 50 Whr.

Les machines sont superbes, comprenez moi bien. Je trouve les Zenbook 13 particulièrement attirants avec un gabarit bien maitrisé, de gros efforts sur le ratio encombrement/écran et un clavier parmi les plus réussis du marché. La ligne, le dessin, les innovations d’une charnière Ergolift ou le ratio encombrement performances… Tout est plaisant dans ce type d’engin. Ce qui me chagrine, c’est que l’effort mené par Asus pour cette nouvelle gamme se concentre sur un aspect gadget de l’usage d’un ordinateur portable qu’est le ScreenPad 2.0. L’écran secondaire n’est pas, vraiment pas, un élément indispensable au quotidien. Au contraire d’une bonne connectique, de plus de performances ou du simple retour d’éléments comme un accès aux composants mémoire et stockage ou à une batterie amovible.

Ou des machines plus faciles à vendre parce que… moins chères.