Déballage et Découverte de l’Intel NUC DE3815TYKHE Fanless

MAJ : Le NUC DE3815TYKHE  est désormais disponible en Stock en France à 129.90€ chez Grosbill.com. Merci à Tiptip pour l’info.

Une machine intéressante dans sa conception puisque les séries de NUC actuelles sont toutes pourvues d’un système de ventilation. L’embonpoint pris par ce NUC DE3815TYKHE est t-il la solution trouvée par Intel pour rendre sa solution fanless ? Pas vraiment, on découvre que la machine est finalement construite sur un profil de carte mère identique aux formats de NUC actuels. Intel a finalement choisi un processeur moins performant, une solution suffisante pour rendre la machine parfaitement silencieuse.

Avec des effets spéciaux époustouflants (Georges Méliès Inside), cette petite vidéo montre le profil de l’engin et surtout ses entrailles : On découvre au final une solution assez simple puisque Intel a juste intégré une carte mère de NUC Standard dans un châssis un peu plus large. Si le boitier est 100% plastique en extérieur, au contraire des précédents modèles qui embarquaient une solide coque d’aluminium mat. Je n’ai pas tenu longtemps et ai retiré les 2 petites vis qui maintiennent un des côtés du châssis au reste de la carcasse pour examiner les entrailles de l’engin. Sous son aspect plastique, on découvre donc un second châssis en métal cette fois qui protège la carte mère et, en partie, le stockage.

Rien à dire de particulier sur ce châssis, le format est banal, la proposition est correcte mais ne transcende pas le genre. Reste que la combinaison proposée est intéressante puisque cette petite machine offre 3 particularités par rapport aux modèles habituels :

• Le NUC DE3815TYKHE embarque un emplacement 2.5 pouces pour étendre son stockage de base.
• La carte mère embarque une puce soudée de 4 Go de stockage eMMC pour intégrer un système léger.
• La dissipation est passive et l’engin peut donc être totalement silencieux.

Le châssis est donc composé d’une enveloppe extérieure en plastique ABS plutôt creux qui n’inspire pas forcément confiance mais doublé par un second châssis en métal beaucoup plus costaud. Le tout est solide et si on peut se poser la question de ce choix de la part d’Intel pour des raisons de dissipation, la raison économique est probablement ce qui a décidé la marque. Au niveau de prix annoncé, 129$ la machine, l’engin ne pouvait pas se permettre un châssis en aluminium de plusieurs millimètres d’épaisseur.

Reste qu’une dissipation effectuée en collant le processeur Atom E3815 directement sur une grosse carcasse d’aluminium aurait sans doute été encore plus performante.

Au fond du châssis, 2 détails tout de même : D’abord les patches d’antenne du Wifi de la machine : Pas de solution extérieure même si il sera facile de dériver les connecteurs de la carte wifi optionnelle vers des solutions annexes. Autre détail, un petit pont en métal qui vient supporter le support de stockage 2.5 pouces visible ci-dessous. Un double usage à mon sens, faciliter l’arrivée d’air frais dans l’engin et évidemment maintenir le stockage en place.

Une baie 2.5 pouce très épaisse et facile à retirer (2 vis, 2 connecteurs) permettra d’embarquer tout type de solution à ce format SATA : SSD, ou disque mécanique. A priori jusqu’au 9.5 mm d’épaisseur même si je n’ai pas de modèle pour essayer.

Enfin, la carte mère elle même, qui sera vendue seule à 99$ sous la référence DE3815TYBE. Un tout petit tarif pour une carte capable d’embarquer de nombreuses solutions sans émettre le moindre bruit.

On retrouve ici le format originel du NUC, avec une carte finalement pas plus grande que les machines déjà vues. Posée sur un châssis de NUC traditionnel, on se rend bien compte de la correspondance de taille. Difficile de savoir cependant si il sera possible d’exploiter des solutions de boîtiers construites pour d’anciens modèles puisque la connectique est très différente sur celui-ci.

Connectique réduite à sa plus simple expression puisque l’engin n’arbore pas vraiment un choix inouï de connecteurs : On retrouve tout de même quelques éléments assez sympathiques et originaux à commencer par l’alimentation de l’engin. En plus du port externe à droite de cette image, on trouve une seconde possibilité d’alimenter la carte.

Un second module d’alimentation, via un connecteur de type alimentation 12V de PC, est intégré. Il sera donc possible d’intégrer la carte mère dans un boitier classique et même de les combiner en un cluster de plusieurs cartes.

Autre élément intéressant, à gauche du port USB 3.0 de façade on retrouve 3 ports USB 2.0 internes qui pourront être exploités dans d’autres types de  châssis. A gauche le petit cavalier sert à accéder au BIOS de l’engin (pour pouvoir toucher au module eMMC embarqué ?).

Le port SATA est classique et il pourra lui aussi être dérivé dans un châssis différent. A noter le petit connecteur 4 broches en bas au centre de l’image : Il sert à alimenter le SATA.  A droite en blanc, le micro interrupteur de l’ensemble.

On découvre ensuite le port MiniPCIe de la carte qui servira à embarquer une carte Wifi optionnelle en demi format. Les connecteurs d’antenne sont en attente.

Un petit connecteur audio interne est également disponible pour relier la carte son à un haut parleur : Toujours dans une optique de solution exploitée dans un châssis plus classique.

Enfin, un module de mémoire DDR3L 1.35 volts est disponible pour associer de la mémoire vive à l’ensemble. La carte accepte 8 Go maximum.

Une fois le dissipateur dévissé, on admirera le gros pad thermique qui vient coiffer l’Atom E3815 d’Intel, on accède à la totalité de la carte mère. Cette opération n’est évidement pas nécessaire pour exploiter l’engin. C’est juste mon côté curieux qui reprend le dessus.

En retournant la carte, on découvre quelques éléments peu habituels du monde d’Intel et des cartes x86 en général.

Le processeur Intel Atom E3815, un simple coeur cadencé à 1.46 GHz et positionné au dessus de la machine si l’on considère ses 4 patins de caoutchouc pour la poser à plat. C’est l’inverse des NUC habituels : Les modèles avec ventilation ont un processeur placé sous la carte une fois celle-ci posée sur un bureau. Au dessus de la puce, on remarque une petit carré d’aluminium qui est lui aussi coiffé par le dissipateur : Il s’agit de la puce eMMC de 4 Go directement intégrée à l’engin. Puce qui permettra d’embarquer un système directement sur la carte de manière autonome.

A gauche de ce stockage, la pile du BIOS est collée sous la machine et un port série non exploité dans la version NUC est visible.

Sous la carte également, le port VGA de la machine est visible : L’Atom E3815 sait gérer 2 écrans en même temps et il sera donc possible d’exploiter sa sortie HDMI et cette prise VGA de concert. Au dessus, on aperçoit un port parallèle intégré directement sur la carte pour des usages industriels de l’engin en format carte.

On se salit un peu les mains pour explorer les entrailles du NUC DE3815TYKHE Fanless d’Intel.

Plusieurs conclusions par rapport à cette découverte du produit. D’abord il serait sans doute possible pour Intel d’intégrer cet Atom E3815 dans des solutions NUC classiques et plus compactes en retournant la carte mère et en le disposant sur la partie supérieure de l’engin. Ensuite cette carte à 99$ comme le NUC à 129£ sont vraiment pensés avec une vision industrielle : Les nombreux connecteurs particuliers de la carte ne trompent pas : Alimentation sur rack possible, port parallèle, port série, ports USB supplémentaires. La machine a une vocation pro.

Prochaine étape, monter un (ou plusieurs) système(s) dans cette machine et voir comment l’ensemble se débrouille suivant plusieurs scénarios. Je sais déjà que ce ne sera pas un monstre de performances mais si des solutions logicielles peuvent être intégrées à la machine sans exploiter le stockage additionnel il sera intéressant de voir lesquels. Avec une carte Wifi de type N et son réseau Gigabit, la machine a la possibilité d’exploiter les meilleures applications de décodage vidéo du monde x86. C’est aussi une base d’expérimentation intéressante pour de nombreux autres usages. Si vous avez des suggestions à ce propos, je suis preneur.