Les Xiaomi Notebook Air évoluent vers du core i7 et de la 4G

Après le lancement des excellents Notebook Air 12.5 et 13.3 pouces, le constructeur Chinois persévère dans cette voie avec l’annonce de deux nouveaux modèles d’ultraportables. Rien de révolutionnaire, juste l’ajout d’un processeur un peu plus performant pour le 13 pouces et le passage à la 4G pour les deux engins.

La 4G ! Mais c’est super ! Oui c’est super mais non ce n’est pas super pour nous. Xiaomi a en effet choisi un support de 4G « moderne », comprenez « pas libre » et fort peu ouvert. La méthode est celle qui va se développer de plus en plus chez les fabricants à l’avenir : A savoir un support eSIM ou embedded SIM.

Ce n’est pas la bonne vieille carte SIM que vous achetez à part et que vous glissez dans le terminal de votre choix mais une carte qui n’a de SIM que le nom et qui « soudée » directement en dur avec votre modem 4G. En théorie, ce type de solution est re-programmable, ce qui permet de changer d’opérateur. en pratique c’est comme lorsqu’on vous dit que l’on peut changer la serrure d’une porte blindée. En théorie, c’est vrai mais il faut d’abord ouvrir la porte.

Or, je doute que l’opérateur chinois qui a eu le contrat avec Xiaomi pour ses nouveaux Notebooks Air 4G soit ravi de laisser la concurrence venir s’installer sur ses machines et je doute que les clefs de la porte blindée soient donc restées sur la porte pour que tout le monde puisse ouvrir et remplacer China Mobile. L’opérateur chinois  propose en effet un plan de 4 Go de données par mois pendant une année. A la fin de cette année, China Mobile espère probablement un renouvellement lucratif de ces abonnements.

Autre problème, les fréquences du modem ne sont pas forcément adaptées à notre joli pays : Les 700 et 800 MHz ne sont pas prises en compte par l’opérateur Chinois et donc ne seront pas disponibles sur les deux ultrabooks. autant dire que profiter du bluetooth des modèles précédents pour s’appairer avec un smartphone et profiter de sa 3G ou 4G est bien plus malin en France aujourd’hui. D’autant que le modèle 12.5″ ne bouge pas d’un iota et propose exactement le même équipement.

Seul le modèle 13.3″ évolue en équipement avec un passage à un processeur Intel Core i7-6500U, un double coeur quadruple threads avec des fréquences oscillant de 2.5 à 3.1 GHz pour un même TDP de 25 Watts que le modèle Wifi et son Core i5-6200U ( 2 coeurs 4 Threads – 2.3 à 2.8 GHz – 25 Watts de TDP ). La différence de performances entre les deux puces ne devrait pas être fondamentalement énorme.

L’augmentation de tarif ne l’est pas non plus puisqu’on passe d’un prix public des versions Wifi des deux Xiaomi Notebook qui sont proposés à 545€ pour le 12.5″ et 680€ pour le 13,3″ à des modèles wifi à 648€ pour le 12.5″ et 965€ pour le 13.3″.  Problème, ces tarifs tout neufs vont mettre du temps à rattraper la dégringolade subie par les Notebook Air wifi qui sont tombés ces derniers jours bien souvent à moins de 460€ pour le 12.5″ et 670€ pour le 13.3″.