Microsoft ne s’interdit pas de s’impliquer davantage dans le matériel

C’est la veille de la sortie de la Surface de Microsoft, une tablette conçue et fabriquée pour et par la firme derrière Windows 8. Surface est censée montrer la voie aux fabricants de PC, leur faire comprendre ce qu’il faut faire en matière de tablette sous Windows 8 et Windows RT.

Montrer la voie mais aussi montrer les dents. Le sous-entendu clair de Microsoft Surface est simple : Si vous ne voulez pas faire de tablette Windows 8, nous en ferons nous même et nous prendrons le marché. Microsoft n’a aucune raison d’aller au casse pipe sur le terrain du matériel si ce n’est se servir de la Surface comme chausse-pieds pour pousser les constructeurs à rentrer dans ce moule.

Plusieurs constructeurs ont vu d’un mauvais oeil cette arrivée en tant que concurrent sur le marché PC. Avoir Microsoft dans sa machine c’est bien mais avoir Microsoft dans sa machine alors qu’il est également concurrent dans le rayon d’un marchand c’est beaucoup moins drôle pour les géants de la micro-informatique. Le patron d’Acer a été très clair en signalant l’impact négatif de l’arrivée de Microsoft l’écosystème PC. Microsoft peut se permettre des largesses de tarif sur sa propre licence que les autres marques n’auront jamais et faire apparaître le logo d’un concurrent sur sa propre machine semble difficile à avaler.

D’un autre côté, Windows a besoin de partenaires pour vivre et Microsoft ne pourra jamais produire autant de PC que ce que l’ensemble du secteur fabrique, ce serait donc un manque à gagner terrible pour lui s’ils décidaient de vendre des machines nues. Microsoft avait donc tempéré son empressement en indiquant ne vouloir produire que quelques millions d’unités de sa Surface.

Alors que veut dire Steve Ballmer lorsqu’il déclare à la BBC : « Allons nous faire d’autres appareils ? Évidemment. » ? Simplement qu’il faudra suivre les nouveautés de Microsoft sinon ils les produiront directement. C’est ce qu’il s’est passé avec la souris et l’éditeur a continué à produire des souris jusqu’ici. Est-ce que la firme pourra continuer à fabriquer des produits concurrents de ceux de ses partenaires dans le futur ? Pourquoi pas mais en gardant en tête une limite à ne pas dépasser. Le jour ou Windows aura besoin d’un nouveau support, d’un nouveau concept, tout le monde sait désormais que Microsoft a les moyens de le lancer… Et de se faire suivre, de gré ou de force.