KS-Pro : Le futur de Windows sous ARM Snapdragon 835 ou un simple scam ?

KS-Pro, c’est le nom de ce minuscule ordinateur qui aurait la particularité de tourner sous un SoC ARM Snapdragon 835 de Qualcomm et d’embarquer un système d’exploitation Windows 10 dédié à cette puce. Autrement dit, le futur.

On l’a vu, Microsoft a annoncé une version de Windows 10 capable de tourner sur processeur ARM Snapdragon 835 qui aurait la particularité d’émuler les applications x86. Cette annonce semble avoir chauffé les sangs de certains designers qui ont immédiatement imaginé ce à quoi pourrait ressembler les machines ainsi équipées. De fil en aiguille, ou plutôt de double clic en logiciels d’images de synthèses, certains on travaillé ce concept pour s’amuser, d’autres ont essayé de brosser un futur proche. Une minorité a eu envie de rentabiliser tout ce gros tas de pixels généré par leurs jolis micro-ordinateurs et en faire quelque chose. Quoi de mieux que d’exploiter un site de financement participatif peu regardant pour transformer de jolies images 3D en monnaie sonnante et trébuchante ? C’est exactement le projet du KS-Pro.

L’idée de cette machine est un pot-pourri de ce que l’on est en droit d’espérer d’un engin ainsi équipé : Le format rappelle celui des Psion et autres solutions UMPC. Un petit  écran 8 pouces en 2560 x 1440 pixels Super AMOLED tactile collé à un clavier muni d’un trackpoint. Un format netbookien qui a tout pour me séduire et, d’ailleurs, c’est bien là le problème.

Pourquoi parler de cette campagne Indiegogo ? Parce qu’elle est super séduisante. La promesse est vraiment alléchante, trop même, et certains pourraient avoir envie d’y participer. Ce serait comme acheter une villa super bien placée, avec des prestations de luxe à un prix abordable mais sans fondations et située sue une zone inondable.

Windows sur ARM ça fonctionne… dans les labos de Mircosoft.

Le problème de cette campagne KS-Pro, c’est que personne ne  sait exactement le calendrier des événements pour ce duo Microsoft-Qualcomm. On ne sait pas quand ça sera prêt, comment ça tournera ni même comment ça sera commercialisé. On ne sait pas ce que la puce demandera en ressources pour fonctionner, quelle batterie sera nécessaire ni comment embarquer tout le matériel nécessaire. En bref, on ne connait pas les élément de base indispensable pour construire ce type de machines.

Et quand on voit les prototypes de machines de grands constructeurs sur une base de nouveaux composants, on comprend que leur premier souci et avant tout de faire en sorte que cela fonctionne. Que les composants entrent en symbiose, qu’il n’y ait pas de surchauffe ni de bugs, que tout ce petit monde cohabite proprement. Plus tard, quand tout cela est stabilisé, on commence à parler design, amincissement, autonomie et autres fariboles de fragiles. Le premier portable d’une nouvelle gamme est généralement un méchant parpaing désigné à la hache. Le département cosmétique se contente pendant ce temps là de maquettes totalement dénuées d’électroniques. j’ai tenu en main des « mockups » en bois de portables destiné à l’année suivante alors que les machines exposées avec le matériel prévu dedans aurait eu du mal a tenir dans un caddie.

Bref, ce KS-Pro c’est les roues posées devant la charrue, elle même largement avant les boeufs.

Et le listing des composants confirme qu’il s’agit ici plus d’un rêve humide de designer que d’un produit réel. Outre l’écran 8 pouces qui affiche en 2560 x 1440 pixels sous Windows 10, bonheur des ophtalmologistes, on a droit à toute la panoplie des fonctions du genre. On dirait un gamin qui équipe un Playmobil après être tombé sur la réserve secrète de gadgets de son grand frère… Donc un Snapdragon 835, 8 Gigas de mémoire vive, 128 Go de stockage, un lecteur de cartes MicroSDXC compatible avec des cartes de 256 Go, batterie 10 300 mAh offrant 12 heures d’autonomie associée à un format Quick Charge 4.0 pour une recharge rapide… Du wifi de type AC, du Bluetooth, un modem 3g/4G, un GPS, du NFC… Et ça ne s’arrête pas : Capteur d’empreintes, verre Gorilla Glass 3 de Corning, châssis en alliage de magnésium, deux USB type-C, un USB 3.1 gen1, une sortie audio 3.5 mm stéréo. C’est simple on dirait une liste de cadeaux faite au Père Noël par un Geek défoncé aux hormones.

Apparemment ce n’est pas parce que vous savez faire de belles images 3D, que vous savez faire une image haute def des composants de votre machine

Et combien pour cette merveille ? Si vous réagissez assez vite, 450$ ! Bon pour le moment, les heureux pigeons bakers à avoir participé ne sont pas légion. 13 pour la version Android de la KS-Pro livrée en Novembre. 86 parient 600$ pour la version livrée avec Windows 10 et une pochette contenant une batterie permettant de recharger l’appareil disponible en Janvier 2018.

Inutile de vous dire qu’il n’ y a ici que de l’image de synthèse, point de prototype à l’horizon. Et sœur Anne n’a pas que ça à faire de veiller sur la plaine pour voir si un proto pointe le bout de son écran, elle est déjà partie se recoucher. Le fait que la page indique que les spécifications peuvent changer ne la pas convaincue à rester debout. Cela peut vouloir dire que vous la campagne va se solder par la livraison d’engin sous Windows 10 piloté par un Atom Cherry Trail avec un écran 8 pouces en 1024 x 600…

La campagne a tout de même le bon goût d’être en objectif fixe, c’est à dire que si les fonds ne sont pas recueillis, 300 000$ sont demandés, elle n’est pas censée encaisser l’argent. Mais le fait que cet argent soit encaissé ne certifie absolument pas que la campagne aboutira. Cela n’oblige en rien le concepteur à livrer  les produits, il peut tout à fait disparaître dans la nature avec de l’espoir acheté 600$.

Le succès de la campagne de GPD avec la GPD Pocket  et ses 2 385 000 $ de levés sur Indiegogo a manifestement eu des échos. Pas forcément les meilleurs.

Merci à tous ceux qui m’ont envoyé un lien vers cette campagne.