Google va désormais vérifier les applications Android en amont

Jusque là, la publication sur le store de Google était immédiate. Il suffisait de proposer une application pour qu’elle soit téléchargeable dans la foulée. Un principe qui faisait la joie des codeurs, enfin d’une partie d’entre eux. Certains se plaignaient d’un plagiat éhonté, sans vérification ni protection de leur travail.

Avec des accès en provenance de 190 pays, des milliards de connexion et des dizaines de langues utilisées, la tâche de modérer des applications Android est colossale. Aussi Google se basait sur les rapports émis par les utilisateurs et autres remontées pour travailler ensuite à la régulation de son store. Mais pour chaque application Angry Bird-like supprimée, 2 ou 3 autres apparaissaient dans la foulée. Il en sera désormais autrement.

Depuis 2 mois une équipe interne de Google travaille a la modération avant publication des applications publiées. Les applications seront donc désormais validées par des humains avant d’être disponibles en ligne.

Cette validation aura 2 buts, d’abord respecter les productions et autres copyrights de manière très classique mais ensuite et c’est nouveau, proposer une tranche d’âge à chaque application. Ainsi les titres violents ou à réserver aux adultes seront accompagnés d’une mise en garde permettant d’empêcher leur installation sur n’importe quelle machine.

En l’état, le nouveau schéma de publication fonctionne donc déjà avec un ralentissement avant la mise en ligne de quelques heures, un délai très court face à la montagne de soumissions quotidiennes du Store de Google. Un délai qui s’explique par l’automatisation d’une parti de la tâche.

Google utilise des routines pour analyser les applications avant qu’elles arrivent à l’étape de validation humaine. Les virus, malwares et autres immondices numériques sont systématiquement écartés. Les contenus sous copyrights n’ayant pas de licences sont également mis au rebut tout comme les contenus jugés non publiables : Pornographie, violence et autres éléments enfreignant les recommandations de Google. Au final seules les applications publiables arrivent sous les yeux des vérificateurs maison.

Purnima Kochikar, Directeur du développement économique de Google Play, admet que ce système n’est pas aussi solide que celui de ses concurrents. Une manière élégante de ne pas citer Apple directement. Les applications Android ne sont pas totalement visitées à la main par des humains. Mais Google veut garder de la réactivité dans le schéma de validation des applications, notamment pour les mises à jour.

Google insiste sur la qualité de sa collaboration avec les différents développeurs : Les applications rejetées seront accompagnées de consignes et de notes permettant de régler le souci rencontré et la republication dans la foulée du contenu.

Reste à savoir ce que ce changement de validation va forcément poser comme problème de censure. On l’a vu avec Apple ou Facebook, les entreprises tentaculaires comme Google et consorts ne savent pas modérer dans la finesse et ont tendance à tout mettre dans un même panier d’interdits. Art et pornographie ou jeux et violence.

Se pencher sur le problème du copyright et inciter ainsi les bons développeurs à proposer des jeux sans avoir dans la foulée une foule de copies sans valeur ajoutée leur refusant tout retour sur investissement est une chose. Empêcher un jour un développeur de créer une application qui dérangerait la politique de Google en est une autre.