Et voici la Raspberry Pi 2 : Un quad-coeur pour le même prix

La fondation Raspberry Pi vient d’annoncer une mise à jour importante de son best-seller électronique. La Raspberry Pi 2 est calquée sur le modèle précédent dans son format. Une compatibilité materielle qui va assurer une mise à jour rapide et facile des projets en cours chez les utilisateurs de la carte. Mais qui va aussi leur offrir plus de performances.

Mêmes emplacements d’attache, même connectique que le modèle Rasberry Pi B+, mais le processeur embarqué est désormais un Broadcomm BCM2836 quadruple coeur et la mémoire vive grimpe à 1 Go sur la Raspberry Pi 2.

TheRegister publie des informations intéressantes sur la carte qui offrira plus de performances que la solution actuelle tout en restant au même tarif annoncé de 35$. Une évolution logique face aux tarifs actuels mais une politique de prix toujours agréable à prendre en compte. La fondation ne cherche pas à faire payer la nouveauté au prix fort, mais reste fidèle à ses objectifs de démocratisation de l’informatique.

La carte devrait être disponible rapidement via les partenaires actuels de la marque, en espérant qu’eux aussi jouent le jeu de la nouveauté au même tarif et n’attendent pas d’avoir écoulé tout leur stock de Raspberry Pi B+ pour faire apparaître la carte.

La Raspberry Pi 2 offre les caractéristiques suivantes :

Processeur : SoC Broadcom BCM2836 quadruple coeur Cortex A7 cadencé à 900MHz
Processeur graphique : Broadcomm VideoCore IV double coeur
Mémoire vive : 1 Go SDRAM
Stockage : Micro SD classique
Connectique : 1 HDMI, 1 AV via un jack 3.5 mm, Ethernet 10/100, 4 ports USB 2.0, 1 MicroUSB pour l’alimentation.
Interface d’extension : 2 × 20 pins GPIO / Connectique Caméra / Affichage
Alimentation – 5V via port micro USB.

Le passage à un Cortex-A7 quadruple coeur devrait permettre des calculs plus performants à la carte, je suppose que ce Broadcom BCM2836 est également désormais plus facilement fabriqué par Broadcom que l’ancienne puce BCM2835 en ARM11. Cadencé de 900 à 1100 MHz en overclocking, le nouveau processeur embarque les mêmes fonctions 2D, 3D et HD que la Raspberry Pi B précédente. La puce exploite le même processeur graphique VideoCore IV ce qui assurera une grande compatibilité de l’ensemble avec les éléments programmés pour la carte jusqu’alors.

Sur le papier, la nouvelle Raspberry Pi 2 est donnée comme 6 fois plus performante que le modèle B. En pratique, je doute que la solution puisse faire mieux en terme de décodage HD même si des optimisations sont possibles. Par contre pour tout ce qui est programmation, cette mise à jour de processeur devrait apporter pas mal de changements. Des temps de chargements plus rapides, des fonctions plus avancées, la possibilité de piloter plus d’interfaces complexes en temps réel et une consommation toujours très basse puisque les coeurs Cortex A7 du BCM2836 peuvent se mettre en veille à de très basses fréquences.

On peut espérer l’apparition de systèmes d’exploitation plus rapidement gérés par la solution, mais également des décodages audio plus exigeants ou des traitements d’images plus lourds. Toutes ces fonctions qui demandent des ressources en calcul brut. Enfin, les  capacités d’encodage de la puce VideoCore pourraient également bénéficier de cette nouvelle performance embarquée.

Windows 10 sera disponible gratuitement sur la carte, une version dédiée, travaillée en partenariat entre la fondation et Microsoft depuis 6 mois, est déjà en production. Elle sera offerte gratuitement aux acheteurs de la Raspberry Pi 2. Pas sur que cette nouvelle fasse vraiment plaisir aux Linuxiens de tous bords, mais elle a le mérite d’offrir une solution logicielle connue et gratuite.

La première Pi a soufflé sa troisième bougie et le succès formidable de la carte a changé pour beaucoup leur vision de l’informatique et notamment des capacités des puces. Avec un processeur totalement dépassé d’après les standards de l’industrie, la fondation a réussi à créer un produit informatique très technique qui est devenu un best seller au niveau mondial auprès du grand public. Un pari qui n’était pas gagné d’avance pour la fondation.

Reste à savoir qui va investir dans la nouvelle version ? Combien de projets bénéficieront d’un intérêt à passer à cette nouvelle carte ? La Raspberry Pi 2 peut connaitre un gros succès également, surtout si un OS se satisfait beaucoup mieux de ses performances ou si, comme pour la première carte, des développeurs tirent parti de la nouvelle puce embarquée pour proposer une solution grand public de décodage vidéo inaudible, compacte et… très formatrice.

Plus d’infos sur le site de la fondation.