Reportage : Le marché de l’occasion PC au Japon

Jeter ses poubelles à Tokyo, c’est déjà un sport. On ne sort pas ce qu’on veut quand on veut, ni comme on veut. Chacun des 23 « arrondissements » de la ville a ses règles propres, et fournit à ses administrés un guide très précis stipulant quand et comment disposer de ses détritus.

Pas toujours simple de s’y retrouver pour les déchets « quotidiens ». Et quand on passe aux encombrants c’est encore pire puisque leur collecte est payante et réglée par l’apposition de « timbres » dont le montant correspond au volume de la marchandise à jeter. Et dès qu’on arrive à l’électronique, c’est le summum… Aucun arrondissement n’assure la collecte des vieux ordinateurs ! Impossible donc de les sortir sur le trottoir, même en payant. La collecte se fait d’une autre manière.

En théorie, depuis quelques années maintenant, c’est le constructeur qui se charge du retraitement de ses produits. Chaque ordinateur neuf est censé porter un marquage précis indiquant qu’il est couvert par un programme de retraitement à la charge du fabricant. En pratique le coût de l’opération est souvent répercutée sur le prix de vente de la machine et revient donc au final au client. Pour jeter un vieux matériel il faut que l’utilisateur contacte son fabricant, soit par téléphone soit par Internet, et qu’il se fasse envoyer une étiquette prépayée qui permettra d’avoir un rendez-vous avec un transporteur. Le client ne paie rien de plus, et si le fabricant a disparu du Japon (faillite, fermeture des bureaux locaux, etc.) l’association qui chapeaute tout ce processus de recyclage se charge de la gestion des déchets. Cet organisme c’est le PC3R dont la page web détaille tous les rouages des mécanismes de collecte et de recyclage.

La gestion des déchets électroniques est donc très rigoureuse. Le législateur local en a gravé les règles dans le marbre dans une loi générique baptisée « Loi pour la promotion de l’utilisation efficace des ressources » dont les mécanismes se sont mis en place entre 2000 et 2010. Une manière de marquer un changement d’attitude assez radical dans un pays où pendant longtemps, de très commodes zones d’ombres administratives permettaient aux industriels locaux d’exporter des milliers de tonnes de déchets électroniques vers des pays tiers comme les Philippines en les étiquetant « biens d’occasion », et non « détritus ». Un moyen de contourner l’exportation illégale de ces derniers. Un bon exemple de ces efforts, clairement créé pour marquer le coup, les organisateurs des J.O de 2020 à Tokyo ont l’intention de fabriquer leurs médailles à partir des métaux précieux issus du recyclage de ces déchets informatiques et électroniques.

Reste que jeter ses vieux PC, tablettes et smartphones prend du temps et ne rapporte rien. Or il existe dans Tokyo de très nombreux points de vente de matériel d’occasion qui se feront un plaisir de reprendre les vieilleries, contre quelques Yens. C’est plus pratique pour l’utilisateur, plus simple et, évidemment, plus lucratif.

Pour s’en faire une idée, rien de plus simple. Direction Akihabara, le célèbre quartier de l’électronique (et des mangas, et des maid cafés, et autres joyeusetés interdites aux mineurs) qui offre une concentration d’enseignes d’occasion assez intéressante. Entre les grosses chaînes et les petites boutiques, le choix est vaste.

Pour le touriste, les grosses enseignes comme Sofmap sont intéressantes et mettent en avant le discount de 8% correspondant au rabais « duty free » consenti localement. A Tokyo, les enseignes Book Off sont légion, elles rachètent les livres d’occasion et l’enseigne son pendant « micro » avec Hard Off qui rachète et revend du matériel électronique de la même manière. Et d’ailleurs, dès que l’on se déplace dans des petites villes de campagne, ce sont majoritairement des Hard Off que l’on croise.

Revenons à Akihabara. Dans les petites ruelles de ce quartier toujours animé, il n’est pas rare de voir des compresseurs à même le trottoir. C’est là que les machines sont démontées et dépoussiérées.

Et souvent les modalités de reprise du matériel sont placardées sur la vitrine. Une seule information manque: le prix auquel on vous reprendra votre vieux matériel. Là c’est le mystère le plus complet, l’addition dépendant de la boutique, de l’état du matériel, et probablement d’une petite marge de négociation consentie par l’enseigne, bien que ce dernier point ne soit pas vraiment dans les habitudes locales.

Les affaires y sont-elles bonnes pour le client? Tout dépend de ce qu’on en attend. L’offre est en effet incroyablement variée. Vous verrez en rayon des PC très récents concédés à des prix très intéressants. Et de véritables antiquités vendues une bouchée de pain… mais toujours parfaitement fonctionnelles.

Parmi les machines récentes, on a pu noter un Mouse Computer 17,3 pouces équipé d’un i7 6700HQ, de 8 Go de DDR3 et d’une GTX950M proposé 104 000 Yens (un peu plus de 900€) d’occasion contre 160 000 Yens neuf (1400€). Un VivoBook Asus vendu 69 000 Yens neuf se trouve à 38 000 Yens d’occasion. En gros et en général, les réductions sur le matériel récent sont assez conséquentes. Ce qui en fait d’excellentes affaires pour qui veut s’équiper sans se ruiner d’une machine récente.

Mais si on souhaite dépenser encore moins c’est tout à fait possible. Plus l’ordinateur est ancien, plus son prix est faible, et la plupart des annonces que nous avons croisées dans Akihabara font mention de la date de commercialisation originale de la machine proposée. Si vous voulez rester sous windows 10 un Toshiba Dynabook R731 de 2011, avec une dalle de 13 pouces, un i52520M, 2 Go de DDR et un HDD de 250 Go est vendu 27 000 Yens, soit 234€ en gros. Un prix plancher, pour une machine parfaitement capable de faire de la bureautique… voire beaucoup plus.

Et on peut encore descendre plus bas dans les prix. Souvent des PME locales se débarrassent de leurs stocks de PC de bureaux auprès de ces revendeurs, ce qui permet de s’offrir des machines desktop au format mini-tour pour des prix défiant toute concurrence… 15 000 Yens, 10 000 Yens… et parfois moins de 2000 Yens (moins de 15€) pour des machines plus anciennes.

Nous en avons croisé plusieurs à ce prix, comme par exemple des Nec ValueStar en Core 2 Duo. Pas jeune, mais en état. Avec ce genre de machines vous pouvez avoir un écran LCD 17 pouces pour 2500 Yens, et un ensemble clavier-souris pour… entre 200 et 500 Yens. Difficile de faire moins.

Enfin dans les boutiques des petites ruelles, il est souvent possible de trouver des caisses de petit matériel ornées d’une étiquette indiquant que les produits n’ont pas été vérifiés et qu’on les achète « en l’état »… fonctionnels ou non. Ce sont souvent des souris, des claviers ou des trackballs vendus 100 Yens pièce, des lots de câbles ou d’adaptateurs électriques, des convertisseurs divers.

Parfois ce sont aussi des lots de cartes graphiques défectueuses marquées « junk »… bref, tout se revend.

Et s’achète ! Car si les grosses enseignes semblent avoir une clientèle facile avec les touristes de passage au Japon, les petites boutiques ont aussi la leur. Venez le matin avant l’ouverture, un peu avant 10 heures, et vous verrez des files d’attente devant les rideaux encore fermés. Des clients aux profils très divers parmi lesquels les pères de famille venant choisir une tablette, un smartphone ou un notebook pour leur gamin ne sont pas rares.

Et si ce marché de l’occasion semble aussi vif ici, c’est qu’il est en général sans surprises. Les revendeurs, gros ou petits, nettoient et vérifient le matériel avant de le remettre en vente. Le réparent au besoin. Et rédigent des descriptifs de vente très complets stipulant sa fiche technique bien sûr, mais aussi une évaluation de son état général mentionnant le moindre défaut.

Une rayure ici, un coup là, un plastique lissé par l’usage (classique sur les portables)… Certaines enseignes ont un système de classement rendant la lecture encore plus rapide.

Quant à la garantie ou à ce qui se passe après l’achat, tout dépend de l’enseigne et du matériel. Pour le matériel photo, les meilleures adresses comme Map Camera à Shinjuku, vous proposent de ramener le matériel sous les deux semaines suivant l’achat s’il ne convient pas ou s’il est défectueux. Les durées de garantie varient ensuite. En informatique, la plupart des petites boutiques proposent un mois en standard. Dans les grands magasins, il est en général possible d’acheter des garanties de 3, voire de 5 ans dans certains cas. Mais en règle générale, le marché de l’occasion japonais est aussi riche et dense que sûr. Si vous passez par ici un de ces jours, ne manquez pas d’y aller flâner un peu. Peut-être y trouverez-vous l’appareil photo, le téléphone ou le portable de vos rêves…

Photos et texte de Pierre Caillault : Vous pouvez le suivre sur Instagram où il publie régulièrement de très beaux clichés sur le Japon de tous les jours.